ASPECTS DE LA FIGURE DE LA VIERGE

peu! affirmer du moins que c'est dans l'art occidental qu elle tient la place la plus importante. Tandis que 1rs statues méridionales des i\ et \,É siècles ont la tête couverte d'un simple voile, à partir du xne siècle la couronne devient de règle pour les Vierges de majesté '.

Enfin le gracieux naturalisme des premiers temps de l'art chrétien commence à reparaître dans l'art occidental. A côté du symbole théologique on triomphal qu elle représentait, certains maîtres ont essayé simplement de peindre la tendresse maternelle de Marie. Sur une couverture d Evangéliaire de la Bibliothèque Nationale provenant de Monza et exécutée à la lin du \'' siècle, on retrouve la figure, déjà connue de la peinture alexandrine. de Marie donnant le sein à 1 Enfant emmailloté".

Une peinture de la crypte de Montmorillon Vienne xu' siècle offre le premier type connu du « Mariage mystique de sainte Catherine ». Au pied du trône de la Vierge, la jeune sainte présente à Jésus l'anneau des fiançailles, mais avant de le lui laisser prendre. Marie baise d'un mouvement gracieux la main de son enfant fig.129 . On a montré les rapports qui existent entre cette composition et certaines icônes du Mont Athos où le même geste est reproduit". On peut rattacher à la même inspiration la statue, honorée à Clermont. de Notre-Dame du Port qui presse tendrement sur son sein l'Enfant qui lui caresse la joue. Il en est de même de la belle Madone rapportée au portail nord de la cathédrale de Reims et exécutée vers 1175. Bien quelle ait l'attitude d'une Vierge de majesté, avec le diadème royal et le somptueux dais d'architecture sous lequel elle est assise, elle annonce un style plus libre : au lieu d'asseoir son entant sur ses genoux, elle le

Photo Marlln-SabùD.

Fig. 130. — Statue de la Vierge vers 1175 . Rapportée au portail nord de la cathédrale de Reims.

1. Portail Sainte Anne à Paris, Gassicourt Seine-et-Oise\ Reaulieu [Corrèze), Gaillac Tarn . Alatri (Italie centrale . Mont-devant Sassey Meuse . Lintean de Mozat Puy de-Dome).

2. Au-dessous de la Crucifixion. Venturi. Sloria delfarte ital.. II. fig 1Ô7. 3 Perdrizet. Revue de l'Art chrétien, 1906. 289 et suiv