NOUVEAU TESTAMENT

Parmi les autres scènes de l'Ancien Testament, les plus répandues sont cilles de Moïse faisant jaillir la source miraculeuse' sur un verre doré il est remplacé par saint Pierre "'. de Daniel représenté en orant au milieu des deux lions3, des trois jeunes gens en costume perse au milieu des flammes de la fournaise, enfin de Jonas sortant de la baleine. Une fresque de la nécropole de Bonaria. prés de Cagliari, en Sardaigne, qui peut dater de la lin du m' siècle, a développé ce sujet d'une manière très pittoresque '. Elle montre Jonas jeté à la nier par 1 équipage d'une barque, tandis qu'un monstre marin se prépare à l'engloutir : plus loin le prophète, entièrement nu. sort en nageant de la gueule du monstre. L'histoire de Suzanne et des deux vieillards, indiquée, nous l'avons vu. au moyen de symboles (fig. 7 . est représentée aussi d'une manière réaliste, par exemple à la Capella Graeca5, où trois compositions lui sont consacrées : la scène de la séduction, dont Suzanne, plus grande que les personnages environnants, occupe le centre, les bras levés au ciel, celle de l'accusation devant le peuple ; enfin, dans une troisième scène, Suzanne et Daniel rendant grâces au Seigneur.

Les sujets empruntés au Nouveau Testament sont peu nombreux, mais ils permettent de saisir le moment où se sont créés quelques-uns des motifs les plus célèbres de l'iconographie chrétienne. C'est ainsi que la voûte d'une chambre du cimetière dePriscillaagardé les traces d'une Annonciation qui remonte au ue siècle6. Dans le médaillon central Marie est assise sur un fauteuil à haut dossier et regarde l'Ange debout devant elle : celui-ci. drapé dans un ample himation et dépourvu d'ailes, étend la main droite vers la Vierge.

De la scène de l'Adoration des Mages on ne connaît que cinq exemples qui soient antérieurs au iv° siècle et qui se trouvent dans les catacombes romaines. La fresque de la Capella Graeca au cimetière de Priscilla est très endommagée : on distingue encore les vêtements bleus de la Vierge et les trois mages qui semblent courir T. Au cimetière des saints Pierre et Marcellin les mages ne sont qu'au nombre de deux; ils portent les chausses collantes, le manteau court flottant sur les épaules

1. Diet. Archéol chrét.. II. (59. fig. 1202: 1799. fig. 1973.