MARTYRS. ALLÉGORIES

même cimetière représente le baptême d'un catéchumène1 : un prêtre en long pallium, un « volumen d ou rouleau à la main, versant de 1 eau sur la tête d un enfant. Une peinture du cimetière de Priscilla nous montre un évêque, assisté d'un diacre, remettant le voile à une vierge consacrée, velue dune tunique ornée du double empiècement clavus), tel que les sépultures d'Antinoé en ont fourni des exemples*; une autre peinture représente la même vierge en orante, la tête couverte de son voile3.

C'est aussi au titre de protecteurs et de patrons des anus que les saints apparaissent dès cette époque dans l'iconographie religieuse. Sur une fresque du cimetière de Domitilla une siècle > la martyre Pétronille introduit au ciel l'âme de Veneranda, représentée en orante '. Un certain nombre de monuments atteste d ailleurs la vénération dont la mémoire des saints et des martyrs était l'objet. Une médaille de bronze trouvée au cimetière de Domitilla est ornée des deux bustes affrontés de saint Pierre et de saint Paul : les deux figures, aux traits individuels bien accusés, paraissent être d'une surprenante vérité*. Les deux apôtres figurent sur des monuments du même genre et aussi sur des verres à fond doré, où ils sont placés de chaque côté de Marie représentée en orante. On ne rencontre pas dans les peintures des catacombes de représentations des supplices subis par les martyrs* ; en revanche des fonds de verre dorés et des lampes, antérieurs au IVe siècle, en offrent des exemples.

Le martyre de saint Laurent, brûlé sur un gril, décore un verre gravé : le même saint est seul ou en compagnie de saint Cyprien sur plusieurs fonds de coupes". D'autres verres ou des lampes du ir et du ni' siècle montrent des portraits de chrétiens condamnés aux mines ou livrés aux bêtes de l'amphithéâtre8. L un deux, exposé sur une sorte d'échafaud, est lié à un poteau, tandis qu'un lion s avanee menaçant. Le portrait de sainte Agnès, une des plus célèbres martyres romaines du m" siècle, se trouve sur plusieurs fonds de coupes; elle est montrée en orante. vêtue du costume des jeunes patriciennes10.

Parfois, au moyen de gracieuses allégories, inspirées de la littérature ecclésias-