Dict. Archéol. chrét., I, 520. fig

9. 'fixeront. Histoire des dogmes, II. Paris. 1909. p. 330. Le Blant. Rcik Archéolog., 1877 34 . p. 333.

l \ Wi.l.l [STES PROPHÈTES, SAINTS

nimbe, velus de draperies souples empruntées à leur prototype et, comme la Victoire, portant attachées aux épaules de fines ailes couvertes de plumes soyeuses. Les anges sont d'ailleurs figurés dans toutes les attitudes réservées aux Victoires : de leurs deux bras élevés ils supportent les médaillons ornés de portraits1, ou emportés dans un vol aérien ils soutiennent les imagines clypeatse o ou les cartouches ,qui couronnent les compositions" fig. ,T2 .Surtout ils participent aux scènes de majesté, debout au pied du trône du Christ et de la Vierge, comme les gardes de la cour impériale dont ils portent souvent les attributs. La diffusion au v siècle de l'écrit du pseudo-Denys l'Aréopagite sur la « Hiérarchie céleste » n'a

Fig. 32. — Ange supportant une couronne triomphale timbrée d'une croix. Tapisserie copte, v'' siècle

Londres. Victoria and Albert Muséum.

pas tardé à inspirer les compositions triomphales dont les mosaïques de Saint- Apollinaire le Neuf à Ravenne fournissent un exemple si remarquable. L'influence de cet ouvrage est visible en particulier sur la colonne du ciborium de Venise, où 1 on voit des chérubins avec deux paires d'ailes, les pieds remplacés par des roues, autour du trône de l'Éternel \

Les figures des Evangélistes sont en relation avec celles des anges : comme eux ils forment 1 escorte naturelle du Christ. Dans les compositions apocalyptiques ils sont représentés sous les traits des quatre animaux des visions d Ézéchiel ou de saint Jean, presque toujours pourvus d'ailes et tenant un livre : le bœuf de saint Luc. le lion de saint Marc, lange de saint Mathieu, l'aigle de saint Jean figurent

1. Voy. les exemples réunis. Dict. d'Archéol. chret., I. 2117, fig. 633.

2. Peintures et tapisseries coptes Dalton. Byzantine Art. 288, fig. 176. Ô77. fig. 362 Sculpture copte. Dict Archéol. chrét., II. 1569. fig. 1848.