INTRODUCTION XXXV

le nom de meilleur pilote à celui qui conduit le mieux son vaisseau ; de meilleur médecin à celui qui soigne et guérit le mieux son malade. Or, le but de la i-eligion étant d'honorer Dieu et de rendre les hommes vertueux* en les détournant du vice, il s'ensuit que la plus parfaite religion sera celle qui produira avec plus d'efficacité ce résultat; et c'est ce que fait, d'une manière manifeste, plus que toutes les autres, la religion catholique.

Toutes les religions, en dehors du christianisme, sont indignes de Dieu; elles donnent sur lui des idées fausses qui le déshonorent; les protestants eux-mêmes, en niant la liberté de l'homme, font de Dieu un tyran qui punit l'homme pour des fautes qu'il n'a pas pu éviter. Toutes les religions, en dehors du christianisme, tolèrent ou autorisent, chez l'homme, des pratiques qui défigurent en lui l'image de Dieu. Dieu est le modèle le plus accompli de tous les êtres intelligents, et tout culte qui abaisse l'homme en l'empêchant de ressembler à Dieu est un obstacle à la perfection de l'homme, et à son bonheur, par conséquent. Peut-on imaginer une doctrine plus capable de pervertir l'homme que celle de certains protestants qui enseignent l'inutilité des bonnes œuvres, et qui vont jusqu'à dire avec Luther : Péchez fort, mais croyez plus fort encore? JS'est-ce pas encourager clairement le mal?

De telles religions ne sont pas capables de faire