LES MINIATURES DES ROULEAUX L'ILLUSTRATION DE LA PROSE

LITURGIQUES EXULTET »

Lei rouleaux enluminés dans l'Italie méridionale; le recueil de la Bibliothèque Casanatense.

I. — Le Pontifical de Landolf, archevêque de Bénévent (937-981). — Le rouleau pour la bénédiction des fonts conservé

dans la Bibliothèque Casanatense; ses miniatures du xp siècle. — Le Bénédictionnaire de la cathédrale de Bari; images de style byzantin; monogramme bénédictin; l'illustralion disposée au rebours du texte.

II. — La prose Exultet et les rouleaux destinés à la bénédiction du cierge pascal. Pourquoi les images y sont disposées

au rebours du texte. — Les seize rouleaux ou fragments de rouleaux d'Exultet provenant de l'Italie méridionale. — L'Exultet de la cathédrale de Bari. Texte différent de la vulgate. La marche parallèle de la prose et de l'illustration. Les deux basileis représentés à la lin de la prière; les personnages historiques nommés dans les rubriques. Le rouleau daté des premières années du xic siècle par les portraits de Basile II et de Constantin. Le coloris et le style du dessin. L'Exultet de Bari et le Mênologe de Basile II. Miniatures byzantines et initiales bénédictines; rem ontre de deux civilisations dans la capitale de l'Apulie. Comment VExultet de Bari a servi de modèle au Bénédictionnaire conservé dans les mêmes archives. — Le texte de VExultet de Bari reproduit sur le rouleau de Mirabella Eclano. — L'Exultet de Bénévent conservé à la Vaticane; sa date : 1038-1039. Richesse de l'iconographie. Allégories de la Terre et de l'Eglise. Caractère latin du dessin. L'illustration du rouleau de Bénévent a été composée pour le texte de Bari. — Les illustrations composées pour le texte ordinaire de la prose. — Exultet de Capoue. Les trois Exultet de Gaète : barbarie de leurs images. — Les Exultet du Mont-Cassin. Deux chefs-d'œuvre contemporains de Desideiius : le fragment de la Bibliothèque Vaticane et le rouleau du British Muséum. Les motifs empruntés aux cycles antérieurs; deux motifs nouveaux. L'Exultet de la Bibliothèque Barberini, complété par un fragment autrefois conservé dans l'abbaye de Sanct-Blasien, est une copie de VExultet du British Muséum exécutée à la lin du \n" siècle. — L'Exultet de Kondi, daté de HIS environ, à la Bibliothèque Nationale de Paris: imitation des rouleaux du Mont-Cassin; scènes nouvelles; style du dessin. — L'Exultet de Sorrente, enluminé vers 1110 (Bibl. du Mont-Cassin) : pauvreté de dessin et de composition. Le calque d'un Exultet perdu, à la Bibliothèque' Nationale de Naples. — Les deux rouleaux d'Exultet de la Bibliothèque Casanatense et de la cathédrale de Salerne. Imitation des rouleaux du Mont-Cassin et du rouleau archaïque de Bénévent. Le portrait de l'empereur Frédéric II sur VExultet de Salerne.

III. — Intérêt historique des images qui se succèdent sur les rouleaux d'Exultet. Leur importance pour la connaissance de l'art bénédictin. — Le style. Deux époques du style byzantin représentées par les rouleaux de Bari et du British .Muséum. La barbarie du xi» siècle; les souvenirs de l'art du îs* siècle. Décadence de la miniature bénédictine pendant le xn° siècle; vers la fin de ce siècle, retour inattendu aux modèles contemporains de Desideiius. — L'iconographie barbare, byzantine ou latine. — Les transformations de la scène de f 'Avàaraaiî, depuis le rouleau de Bari jusqu'au temps de Desideiius. — Les allégories carolingiennes : la Terre et VÊtjlise. — Origine de l'iconographie des Exultet : position du problème. Les rouleaux de la cathédrale de Pise ne peuvent le résoudre. — L'iconographie des Exultet s'est formée, dans l'Italie méridionale, sur le modèle de l'illustration des sacramenlaires latins. — Le rôle de l'École du Mont-Cassin précisé par l'histoire des Exultet : style byzantin et motifs « carolingiens ».

Les volumes manuscrits qui viennent d'être passés en revue ne contiennent pas toute l'histoire de la miniature dans l'Italie du Sud entre le x' et le xive siècle. A Rome, la Bibliothèque Casanatense conserve une série de feuillets couverts de figurines peintes, qui proviennent de l'Italie méridionale. Ce sont les morceaux de trois rouleaux de par-

chemin, découpés à la lin du xviii' siècle, et réunis dans une reliure'. Chacun de ces rouleaux contient des prières différentes pour l'ordination, pour la bénédiction des fonts et pour la bénédiction du cierge pascal. Des rouleaux du mémo genre, et non moins richement ornés, ont été en usage dans toutes les provinces du Sud, Abruzzes et Calabres exceptées. Plusieurs ont été signalés dans les bibliothèques de Rome et do l'étranger; une série nouvelle a été récemment tirée des armoires de sacristies et mise en lumière. Tous indistinctement, quelles que soient leur provenance et leur date, sont écrits on « lombarde », comme les manuscrits des abbayes de Capoue, de Bénévent et du iMont-Cassin.

Pour la classification de ces rouleaux enluminés, un premier élément est fourni par les prières mêmes qu'on lit sur les rouleaux.

Le Pontifical de la Bibliothèque Casanatense est le seul rouleau enluminé dans l'Italie méridionale qui contienne les prières pour la collation des ordres. Il a appartenu à un prélat du nom de Landolf", qui est représenté dans les miniatures avec le pallium, et qui, suivant toute vraisemblance, était un archevêque de Bénévent. On peut hésiter entre Landolf 1", qui siégea de 957 à 984, et Landolf 11, qui fut consacré en 1108. Mais le caractère des miniatures,- d'accord avec celui de l'écriture, qui est large et ronde3, empêche d'attribuer au xu" siècle l'exécution du rouleau. Les proportions des personnages sont courtes; les visages sont arrondis, le nez court et pincé, le menton exagéré. La draperie est à peine rehaussée de quelques teintes violacées ou verdâtres4. Les initiales, coloriées en brun, violet, vert, vermillon et or, et failes d'un ruban tordu et noué, dont parfois les extrémités sont terminées par des tètes de griffon, sont bénédictines, comme l'écriture; dans les miniatures, les visages ont ce type prognathe que nous avons remarqué dans la fresque la plus récente de la chapelle Saint-Laurent aux sources du Volt urne''. Le rouleau peut être, comme cette fresque, attribué au x' siècle. Les onze images, dont chacune représente une cérémonie des diverses ordinations, sont trop monotones, et les attitudes trop insignifiantes pour mériter une description détaillée11.

Un rouleau richement illustré, qui contient la prière du Samedi-Saint pour la Bénédiction des fonts, fait suite au Pontifical, dans le recueil manuscrit de la Casanatense. Les douze miniatures du rouleau mettent en scène, d'une part, un prélat suivi de ses acolytes et escorté d'une foule d'hommes, de femmes et d'enfants ; d'autre part, une série de personnages des

1. Ms. u° 724 [. 13;. Sur l'histoire du recueil voir : E. Langlois, le Rouleau d'Ea-ultct de la Bibliothèque Casanatense (Mclaivjcs de l'École de Home, VI, 1886, p. 467-168).

2. Landotfi episcopi sum, en capitales d'or, au bas du rouleau.