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capricieux sur les murs de leurs églises, [lest même probable que la décoration en lave était employée autour du mont Voiture avant la fondation du campanile de Melfl. Cette décoration se montre dans la vénérable grotte dédiée à saint Michel et ouverte dans le flanc même du volcan éteint: des incrustations en pierre noire sont disposées sur la façade de la petite chapelle blottie au fond de cette grotte et dont l'intérieur a conservé d'anciennes peintures byzantines1.
En vérité, les constructions polychromes pouvaient naturellement se développer dans les vallons dominés par le Vulture, comme dans les districts montagneux de l'Auvergne, puisque le sol de ces régions volcaniques donnait aux constructeurs les matériaux les plus
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Fig. 228. — Plan de l'éc.usf. de santa lucia, A RAPOIiA, rma mklfi.
diversement colorés par le feu. Rien n'empêche donc d'admettre que l'architecte Noslo, — fils peut-être ou petit-fils d'un Normand, — ne soit originaire de Melfl. Un autre architecte, celui qui a creusé dans le tuf, aux portes de la ville, la chapelle de Santa Maria délie Spinellc, avec sa coupole pareille à celles des oratoires basiliens, ne portait-il pas le nom germanique de Guillaume2?
Les églises qui furent élevées pendant ie moyen âge au pied de la tour fondée par le roi Roger oui été ruinées de fond en comble. Dans le bourg de Rapolla, voisin de Melfl, la petite église de Santa Lucia, perdue au milieu du dédale des ruelles, peut donner une idée de ce qu'était l'architecture religieuse dans la capitale de la région du Vulture, sous la domination normande. Cet. édifice, avec ses deux coupoles elliptiques3, est. un exemple unique et remarquable d'une basilique latine à trois nefs, exactement composée de deux vaisseaux d'églises grecques à coupole, placés l'un à la suite de l'autre, et terminés par une abside unique (fig. 228).
D'autres chapelles, qui sont de simples basiliques à piliers carrés, avec une ou trois absides, se trouvent dispersées autour du mont Vulture. Un oratoire de l'ancien
1. Voir un dessin de ces incrustations dans mon étude : I Monumenti mediev. delta regione M Vulture, p. VI, fig. 3.
