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Quant aux décors à figures, ils se réduisent ù ceux du Studio, de The Savoy et du Saint-NicO' las, le magazine des enfants. Ce dernier eut une couverture signée par W. Crâne, et ce fut la plus réussie; l'actuelle, non dédaignablc, en vérité, est de M. Ilarold B. Scherwin. Des personnages du Sliidio, on peut dire qu'ils ont été exécutés selon le mode néoqua ttrocentiste ; et ceux que Beardsley a imaginés pour The Savoij comptent parmi les plus alambiqués de cet artiste extraordinaire et précieux.

En Amérique, au contraire, les couvertures de magazines l'emportent en intérêt sur les couvertures en papier des livres.

Les artistes les plus en vue ne craignent pas de rythmer des motifs pour les périodiques de tout ordre si répandus aux États-Unis La première couverture du Cenlunj lUusIrated et celle du nouveau Scribner furent composées par M. Stanford Wliitc; M. Elihu Wcdder redessina la composition originelle du Ccnturij; M. Francis Lathrop décora le défunt Manhattan d'un inoubliable thème, et M. Bertram Goodhue a doté le trimestriel Knkjht Errant d'une scène chevaleresque évocatrice du cycle d'Arthur. Le Inland Printcr de Chicago doit ses merveilleuses couvertures à M. W.-H. Bradley, le plus étonnant des artistes du nouveau monde, qui signa des livres

LONDON ELKlNMATHEWS-e,- lO-LANE BOSTON V S -AMERICA- COPELAND-6|DAY >J>PVBLISHEDFORTHE-PROPRIETOR»L

Couvertiire de Magazine publiée par le Century.

et des affiches incomparables. Le Bookbuyer de New- York s'illumine d'un gracieux cl classique dessin signé parWill. H. Low; et, grâce à MM. Abbey et Paison, l'édition anglaise du Harpers s'orne d'une parure graphique plus appropriée que celle de son édition américaine, trop analogue au Bentley's Miscellany. Le Harpers monthhj Magazine est cette puissante revue dont les numéros de

Couvei-Uu'C d'une Pulilicalioii pour le Juliilé île la Reine (Maison Casscl anil G").

Christmas, h scènes polychromes, font sensation au loin. Enfin, The Laclie's llome Journal, par ses couvertures sans cesse renouvelées, s'assure le concours de tous les artistes de valeur.

Revenons sur notre vieux continent et pénétrons en terre belge. 11 semble bien, cette fois, que la période des tâtonnements et des imitations plus ou moins conscientes y prenne fin.

Le talent très simple et très verveux de M. Théo van Rysselbcrghe fait merveille dans la biblio-décoration. Nul n'excelle

LES COUVERTURES ILLUSTRÉES

comme lui à exprimer des harmonies avec le moins d'éléments

possible. Quelques linéatures tordues avec grâce lui ont suffi pour orner les Villes tentaculaires de Verliœren (publiées par E.Deman, l'éditeur vraiment artiste et intellectuel de Bruxelles), et il a égayé le Cahier de vers du même bon poète (Dietricli) par une modeste touffe de liserons rustiques. Moins heureux avec les fleurs de la Libre-Estlietique, il a pris une éclatante revanche avec les papillons des Heures claires (chez Deman), dont la couverture, suavement teintée, a la fraîcheur et la transparence des pâtes de verre.

M. Gisbert Combaz, au contraire, conçoit et œuvre en véritable imagier, il ne rêve que motifs historiés et chaudes enluminures. Les influences de Grasset le travaillent sans nuire h son tempérament. C'est un jeune avocat qui, pour l'amour du décoratif, a rompu avec le barreau, et ses essais permettent d'assurer qu'il n'aura pas à s'en plaindre.

Les Belges usent des mômes procédés de reproduction que nos dessinateurs, et, parfois avec un égal succès. Mal à leur aise, semble-t-il, dans la scène à plusieurs personnages, ils recherchent de préférence les motifs naturistes ou purement linéaires, les prétextes à croquis et les vignettes au trait lourdaud qui rappellent les

Coiivciiiirc pour la Revue, le Chevalier errnni, |iiililiec à BmsIoii.

fresques des primilirs et les images des anciens xylograplies.

Dans les autres pays où s'éditent des livres illustrés, les dessinateurs s'inspirent généralement des Anglais ou des Français. En Espagne et en Suisse, on a même demandé quelques compositions à plusieurs de nos spécialistes. Mais si les artistes s'insoucient, en ([iiehpu's endroits, d'empreindre sur leur [troduction un caractère autochtone, en revanche, ils se préoccupent partout d'ac<iuérir les (jualités du décorateur, et voilà qui est particulièrement significatif.

Dans ce « concert » européano-yankec des biblio-décorations, la France tient assurément un rang honorable. Faut-il s'en montrer satisfait? Non, certes, car nous sommes en puissance de conquérir la première place. Le goût de nos artistes est indiscutable et, s'ils n'ont un dessin toujours impeccable, ils possèdent de précieuses ((ualités de metteurs en scène, une ingéniosité qui leur permet de tirer un excellent parti des procédés de reproduction en vigueur. — Que nous manque-t-il donc? — Des éditeurs, osons le déclarer, des éditeurs à la hauteur de leur rôle. Car on les compte actuellement ceux qui ne craignent pas de commander leurs couvertures h de vrais artistes. Du jour où les bibliopolcs parisiens condescendront à sortir des ornières de la librairie, — et ils le feraient tout de suite s'ils comprenaient leurs intérêts, car il n'y a pas d'exemple qu'un livre orné avec style soit resté pour compte à son éditeur, — de ce jour, nos illustrateurs recouvreront la suprématie de leurs ancêtres, les enlumineurs. Espérons qu'il se trouvera une pléiade d'enthousiastes pour créer un mouvement d'opinion en faveur de -cette nécessaire renaissance.

( louverUire clii'Oiiiotypog'rapliiquc do Eugène LIuasset pour Le Quatrième centenaire de la Découverte de V Amérique.

.Modèle de Reliure coiuposc par Edme Uuutv [iuuv la Revue L'IIyijiùne, de lierae.

CALMAMM-LÉVy

Plaque d\\ne Reliure commerciale de Engel d'après mi dessin d'Edouard Toudouze, liréc en or et couleur sur fond loile.

Album

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