Lettres de Mme de Sévigné, tome VII, page

4. C'est le haut prix du velours de soie, qui explique et excuse la nature singulière de ce cadeau annuel de deux aunes de velours, que Mme de Tencin offrait comme étrennes et, pour se faire des culottes, aux hommes de lettres admis chez elle. Voyez Notice sur M'"e de Tencin, en tète de ses œuvres, publiées par M. Auger, Paris, 1820.

Velours de Gènes, une étoffe entièrement de soie, dont le fond est satiné, et dont le dessin ou ramage est épinglé ou velouté. Il est peu de tissus d'ameublement qui soient plus magnifiques que cette dernière étoffe. Suivant une expression du siècle dernier, quand ils représentent de beaux et riches bouquets, on appelle ces velours de Gênes « Velours a parterre». A Choisy, écrit le duc de Luynes ', le cabinet de la reine « étoit de velours à parterre assorti autant que possible au meuble de la chambre ».

Quand ils sont dessinés avec goût et fabriqués avec soin, les velours à parterre peuvent compter parmi les étoffes les plus superbement décoratives qu'on puisse imaginer. Mais, comme le prix de ces velours de Gênes s'élève souvent jusqu'à 80 et 100 fr. le mètre, il arrive qu'on les contrefait, et qu'au lieu de les tisser entièrement en soie, on fait la chaîne ou la trame (suivant les circonstances) en fil de coton ou de lin, et le fond en chape, c'est-à-dire en soie légère, dite de fantaisie. Inutile d'ajouter que l'étoffe ainsi contrefaite perd le meilleur de sa beauté et le plus pur de son éclat. La même observation s'applique au Velours de coton qu'on substitue parfois au velours de soie et qui, malgré l'habileté du fabricant, ne saurait avoir ni le toucher ni la finesse de son magnifique rival.

Les Peluches, dont on a singulièrement abusé dans ces années dernières, appartiennent aussi à la famille du velours. Etoffe souple, séduisante, chatoyante, la peluche est d'un emploi généralement brillant quand il est utilisé en draperies, d'un usage déplorable quand on en veut garnir des sièges, des coussins, des tapis. Cette étoffe, en outre, manque de tenue et de sérieux. Se rapprochant trop des tissus d'habillement, elle semble déplacée au milieu des tapisseries et des velours, dont le premier mérite est d'être non seulement magnifiques, mais encore robustes et durables. On fera bien de n'employer la peluche que très accidentellement, comme rideaux, comme portières et comme fond , comme repoussoir, pour garnir des vitrines ou pour faire saillir des objets d'art.