L'art de connaitre des pendules et les montres

On croit communément que , dès que Ton a fait l’acquisition d’une montre , et qu’on l’a une fois mise à l’heure , il ne s’agit plus que de la remonter chaque jour , et qu’elle doit dès lors marcher avec une justesse constante T sans qu’il soit besoin d’y toucher. Il y a même des personnes qui prétendent que ces machines doivent aller comme le soleil; d’autres enfin qui croient que leurs montres s’étant rencontrées deux fois avec le soleil , elles vont en effet comme lui. Mais les uns et

les autres sont bien éloignés de sentir l’impossibilité de ce qu’ils exigent ; car, pour peu qu’ils connussent cet objet , ils verraient :

4° Que les montres ne peuvent marcher constamment juste :

2° Que le mouvement du soleil est variable , que cet astre marche tantôt d’un mouvement accéléré et tantôt d’un mouvement retardé :

3° Qu’en supposant qu’on parvînt à faire aller les montres aussi bien que la meilleure pendule à secondes (ce qui est impossible) , elles ne pourraient ni ne devraient suivre les écarts du soleil.

J’ai donc cru qu’un ouvrage où seraient exposées , le plus brièvement possible , quelques-unes des causes qui s’opposent à la justesse des montres (ce qu’on doit attendre de ces machines), la manière de

les conduire , etc. , deviendrait utile au public.

Il ne serait pas moins utile aux horlogers , puisque les peines qu'ils se donnent pour faire de bonnes montres sont en pure perte , si ceux à qui ils les vendent ne savent pas les conduire.

Ce sont ces considérations qui m'ont fait entreprendre cet Ouvrage. Pour parvenir à ce but , j’ai commencé par définir ce qu'on entend par tems vrai et tems moyen , termes fort en usage ; le premier , pour désigner le tems qui est mesuré par le soleil , le second , par une bonne pendule. J'ai donné la description d’une pendule et d'une montre , et pour aider à mieux entendre ce que j'ai dit sur leur mécanisme, j'ai fait graver avec soin les principales pièces de ces machines.

J’ai fait voir que le mouvement du so-

leil est variable , et ne peut servir à régler les pendules et les montres , que dans le cas où on fera la correction de ses écarts ; et que ces machines ne peuvent suivre naturellement que le tems moyen , et que, par conséquent , une pendule ou une montre qui irait comme le soleil varierait. On fait cependant des pendules qui marquent le tems moyen et le tems vrai , on les appelle pendules à équations; elles ne marquent le tems vrai que par artifice. On a fait aussi quelques montres à équations, mais la plupart fort compliquées et peu exactes.

J’ai rendu raison de quelques causes des variations des montres ; de la manière de juger de leur justesse ; en quoi une montre qui va juste diffère de celle qui est réglée et de celle qui varie.

Comme il est nécessaire que chaque

personne se donne la peine de conduire et de régler sa montre , j’ai expliqué les opérations à mettre en usage.

Le passage du soleil au méridien étant la mesure la plus naturelle du tems et la plus facile pour comparer et régler les montres et les pendules , j’ai donné des méthodes aisées pour faire usage des tables des variations du soleil , qu’on nomme Tables d ‘'équations.

J’ai expliqué comment il faut tracer des méridiennes , propres à régler les pendules et les montres.

On trouvera aussi quelques moyens propres à mettre en usage pour acquérir de bonnes montres et pendules , et pour conserver ces machines. Enfin , j’ai rassemblé dans un seul article tous les soins qu’il faut prendre pour bien conduire et régler les montres et les pendules ; il sera

utile ïi ceux qui voudront se dispenser de lire le reste de ce livre.

Je n’ai rien négligé pour remplir l’objet que je me suis proposé , en publiant ce petit Ouvrage , qui est d’instruire ceux qui n’ont aucune notion des machines qui mesurent le tems , de leur apprendre la manière de les gouverner. Je n’ai pas voulu entrer ici dans de trop grands détails sur la partie scientifique de l’horlogerie , crainte de devenir trop long et trop abstrait, et de rebuter ceux qui voudront seulement s’amuser à prendre une idée de cet art. J’ai traité les diverses parties de l’art de la mesure du tems dans mon Essai sur V Horlogerie .

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