AVEC CELLE DE RENARD

liment supérieur. Le renard en est doué, el tourne tout à son profit; il se loge au bord des bois, à portée des hameaux; il écoute, il flaire, il prend habilement son temps, cache son dessein et sa marche, se glisse, se traîne, arrive, et fait rarement une tentative inutile. Il emporte sa proie, et la cache en divers endroits; il va surprendre avant le jour les lacets que l’on tend aux grives et aux bécasses , chasse en plaine, saisit sa proie au gîte, déterre le gibier dans les garennes, découvre les nids, prend la mère sur les œufs, et détruit une quantité prodigieuse de gibier.

» 11 a, dit ailleurs Bufï’on, l’organe de la voix plus souple et plus parfait que le loup et le chien; il a des tons dill’érens , selon le sentiment dont il est affecté; il a la voix de la chasse, l’accent du désir, le son du murmure, le ton plaintif de la tristesse, le cri de la douleur. »

Tous ces détails qui rapprochent beaucoup le renard de l’espèce humaine, cet esprit de ruse et de manège, cette réserve et cette circonspection, cette fertilité de moyens et cette adresse à les mettre en œuvre, ces précautions pour se dérober à la vue et agir dans l’ombre, cette physionomie spirituelle, mais perfide, son regard sournois, son œil plein de feu, tout cela aurait dû engager Porta à chercher des points de comparaison. Esope et La Fontaine ont désigné la place du renard; tous deux en ont fait un courtisan.

FIGURE HUMAINE COMPAREE

Le Sanglier.

{Point d’opinion de Porla.)

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Le Singe.

Porta rapporte qu’Aristote, écrivant à Alexandre, dit que les oreilles fort petites dénotent l’homme lourd , larron et luxurieux, et qu’il ressemble au singe, étant comme lui de mauvaises mœurs, adonné au larcin et à la lubricité. Galien , selon Porta, dit au livre intitulé : Que les Mœurs de l’âme suivent le tempérament du corps , que les petites oreilles sont le signe de mauvaises mœurs. Polémon et Adamantins prétendent quelles désignent les hommes malins et rusés. Tous les auteurs s’accordent à donner aux nez camards et prodigieusement étroits entre les deux sourcils , le signe de la luxure; le singe est en effet conformé de cette manière , et l’on sait qu’il est extrêmement lubrique. Oppien rapporte qu’il a reçu en latin le nom de simia, parce que simitas signifie l’aplatissement du nez. Ces animaux ont une telle fureur en amour, qu’ils courent même après les femmes; et l’on raconte, dit Porta, qu’il se trouve aux Indes des singes à poil roux, dont on ne souffre aucun dans les villes , parce qu’ils se jetteraient sur les femmes. Ainsi, en suivant Galien, il n’est fias étonnant qu’on attribue aux hommes conformés comme les singes, le même tempérament chaud et lascif. Celui dont la face est petite et jaunâtre , dit Porta, d’après Adamantius, Rhasès et Conciliator, est cauteleux et fiai-

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