DE LA FIGL'RE DU PUSILLANIME

Le pusillanime ou l’homme modeste jusqu a la timidité, celui que l’on pourrait appeler l’homme défiant de soi-même , quoique propre à de grandes choses , ne se croit pas même capable des moindres. Ce défaut est plus opposé à la magnanimité que celui de l’orgueil. Aristote appelle pusillanimité de ne pouvoir souffrir ni honneur, ni obscurité, ni bonheur, ni adversité; de s’enorgueillir du moindre succès, et de ne pouvoir supporter la moindre infortune. Cet auteur indique la figure qui convient à ce caractère , et raconte que Leucadius le Corinthien était de ce même naturel. Adamantius et Polémon ne l’attribuent pas à l’homme pusillanime, mais à celui qui est avide de lucre. Au reste, elle convient à l’un et à l’autre.

La figure du pusillanime tirée d'Aristote , et que Polémon et Adamantius donnent à /’ homme avide de richesses, comparé aux chats et aux singes.

Cet homme a la face petite, les membres délicats, les jointures fines et déliées, les yeux petits, le corps maigre, le front circulaire, la parole forte et véhémente, la poitrine étroite comme celle de l’imbécile, les côtes menues et les espaces creux et vides. Il marche promptement; s’il est surpris, il a peur, et son visage paraît s’allonger; il a les yeux grands et les paupières très mobiles.

Les gens plaintifs 3 comparés aux oiseaux.

La plainte , la défiance et l’humilité accompagnent la pusillanimité; l’homme plaintif commence son discours d’un son de voix fort et plein, et finit par un son aigu ; il a la gorge rude , et les vertèbres du cou très éminentes.