DE LA NUQUE ET DU COU

Cet entre-deux de la tête et de la poitrine , et qui tient par conséquent de l'une et de l'autre, est significatif, comme tout ce qui a rapport à l'homme. Figurezvous d'un côté un cou long et effilé , de l'autre un cou gros et enfoncé, et voyez si chacune de ces formes n'exige pas une tête différente. Que de choses n'exprime pas la flexibilité ou la raideur du cou ! Il y en a qui paraissent construits pour fîtire baisser la tête , d'autres pour la relever, ceux-ci pour la porter en avant, ceux-là pour la replier en arrière ; et , soit dit en passant, ces distinctions peuvent s'appliquer à la diversité de nos facultés : l'esprit humain prend le dessus, ou il rampe ; il avance , ou recule. Nous connaissons certaines espèces de goitres qui sont le signe infaillible de la bêtise et de la stupidité , tandis qu'un cou bien proportionné est une recommandation irrécusable pour la solidité du caractère. Enfin la variété des cous s'étend à tout le règne animal , et , dans la plupart des quadrupèdes, elle indique leur état de vigueur ou de faiblesse. Il m'est impossible d'analyser cette vérité par des détails. J'en réserve les plus essentiels pour les additions qui terminent ce fragment , et Je prie le lecteur de ne point oublier que je dois me borner à rassembler des matériaux, sans pouvoir m'occuper de la construction de l'édifice même. Je n'ajouterai qu'un seul mot;

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c'est qu'une observation sur la tournure du cou fut le premier germe de mon étude favorite, comme je l'ai dit dans le premier volume, page 161. Si cette partie m'avait paru alors moins frappante et moins significative, il est très probable que je n'eusse jamais écrit une seule ligne sur la science physiognomonique.

Note. Il est étonnant que Lavater ne se soit pas appliqué davantage à donner une description courte et précise d'une partie quelconque du visage , avant d'en déterminer le caractère physiognomonique. Que de choses n'y aurait- il pas à dire sur les différences du cou, considérées dans l'enfance, l'adulte et la vieillesse ; sur celles qui existent , à cet égard , entre le cou de l'homme et celui de la femme ; de la jeune fille , encore vierge , et de celle qui a cessé de l'être ; le cou carré des personnes portées à la colère , arrondi et légèrement gonflé des voluptueux; le cou penché des hypocrites, tendu des solliciteurs, etc. ! Que de nuances, que d'aperçus fins et intéressans on pourrait tirer de la forme et de

la position du cou !

"216 PIÎINCII'ES 13E PHYSIOGNOMONIE.

DE LA CHEVELURE ET DE LA BAKliE,

La chevelure , si elle ne peut être mise au rang des membres du corps humain, en est du moins une partie inhérente. Je rassemblerai ici quelques observations anciennes et nouvelles, générales et particulières, dont les unes m'appartiennent en pro2)re , et dont les autres ne sont qu'empruntées. Les cheveux offrent des indices multipliés du tempérament de l'homme, de son énergie, de sa façon de sentir, et par conséquent aussi de ses facultés spirituelles : ils n'admettent pas la moindre dissimulation ; ils répondent à notre constitution physique, comme les plantes et les fruits répondent au terroir qui les produit. Vous aurez soin de distinguer la longueur des cheveux, leur quantité et la manière dont ils sont plantés ; leur qualité ; s'ils sont ronds, lisses ou frisés ; leur couleur. Les longs cheveux sont toujours faibles et la marque d'un caractère féminin, et c'est vraisemblablement dans ce sens que saint Paul a dit qu'il n'est point honorable à Niommc de nourrir sa clievelure, 1 Cor. XI , 14. Est-elle plate en même temps , elle ne s'associe jamais à un esprit mâle. J'appelle cheveux vulgaires ceux qui sont courts , plats et mal liés ; ceux encore qui retombent en petites boucles pointues et désagi^éables , surtout quand ils sont rudes et d'un brun foncé. J'appelle chevelures nobles celles qui sont d'un jaune doré, ou d'un blond tirant sur le brun . qui

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reluisent douceaif'iit, qui se roulent facilement etagréa- I)lement. Des cheveux noirs qui sont plats, naturellement d<3frisés , épais et la-os , dénotent peu d'esprit , mais de l'assiduité et l'amour de l'ordre. Des cheveux noirs et minces, placés sur ime tète mi-chauve, dont le front est élevé et bien voûté , m'ont souvent fourni la preuve d'un jugement sain et net, mais qui excluait l'invention et les saillies : au contraire, cette même espèce de cheveux, lorsqu'elle est entièrement plate et lisse, implique une faiblesse décidée des facultés intellectuelles. Dans les pays chauds, les cheveux sont du noir le plus obscur : ils sont d'un noir moins foncé , ou bruns, dans les climats tempérés; et dans les pays froids ils varient entre le jaune, le rouge et brun. La vieillesse fait grisonner ces différentes couleurs , et l'on a remarqué que les cheveux des ouvriers qui travaillent en cuivre se changent en vert. Les cheveux blonds annoncent généralement un tempérament délicat, sanguino-flegmatique. Les cheveux roux caractérisent , dit-on , ini homme souverainement bon ou souverainement méchant. Un contraste frappant entre la couleur de la chevelure et la couleur des sourcils m'inspire de la défiance.

La diversité dti pelage et du poil des animaux démontre assez combien celle des cheveux doit être expressive dans l'homme. Comparez la laine de la brebis avec la fourrure du loup, le poil du lièvre avec celui de l'hyène ; comparez les plumes de toutes les espèces d'oiseaux, et vous ne sauriez vous refuser à la conviction que ces excroissances sont caractéristiques, qu'elles

peuvent aider à différencier les capacités et les inclinations de chaque animal. Ces réflexions vous ramèneront à la grande idée « que c'est la volonté et la sagesse du )) Tout-Puissant qui a formé le moindre cheveu de la » tète , qui les a tous comptés , et qu'il n'en tombe pas » un seul sans son ordre. »

Ke fût-ce que pour l'amour de ta chevelure , je te salue , Algernon Sidney ! en qui je respecte l'honnête homme, le patriote zélé, quoique peut-être trop emporté , et quelquefois en proie aux faiblesses de l'humanité.

I>/.jo3.

Pa^e 2i8.