AVIS AU PHYSIONOMISTE

Sur l'iinportaiice de la connaissance du crâne.

Le physionomiste savant devrait donc fixer toute sortattention sur la forme de la tête. Il devrait s'appliquer à observer , à déterminer la première forme de celle des enfans, à la suivre dans les changemens infinis et relatifs qu'elle subit. Il devrait se perfectionner dans cette étude au point d'être en état de dire , à la première vue de la tète d'un enfant nouveau-né , ou de l'âge de six mois, d'un ou de deux ans : Dans tel cas donné, ce système osseux se formera et se dessinera de telle manière. Il faudi'ait qu'à l'aspect du crâne d'un jeune homme de dix, de douze, de vingt-quatre ans, il pût dire : Ce crâne avait telle forme il y a huit, dix ou vingt ans , et , à moins qu'il ne surv ienne des accidens extraordinaires , il prendra telle autre forme dans huit , dix ou vingt ans d'ici. Il devra connaître assez les formes itidividuelles pour prévoir dans l'enfant ce que sera l'adolescent , et dans l'adolescent ce que sera l'homme fait ; et réciproquement l'adolescent d .nis l'adulte , l'enfant dans l'adolescent , celui qui vient de naître dans celui qui a atteint sa seconde année . l'embryon dans l'enfant à la mamelle.

Il le devrait; il le pourra un jour; et c'est alors seulement que la physiognomonie sera solidement appuyée sur sa base naturelle , qu'elle "prendra profondément,

depuis qu'une saine e'rudilion et une critique pliilosopliique ont éclairé l'histoire. Noie des éclilcurs.

Tonw If.

DU CRANE DE l'hOMME. 39

racine , ^t deviendra semblable à im arbre sur lequel les oiseaux du ciel font leur nid , et à l'ombre duquel les plus sages et les meilleurs des hommes viennent se reposer et adorer. Jusqu'à présent notre science n'est encore qu'un grain de semence qu'on jette sans le connaître.

O vous , qui adorez la sagesse infinie qui forme et dispose toute chose, arrêtez-vous un moment encore à considérer avec moi le crâne de l'homme !

On découvre dans ce crâne dépouillé les mêmes variétés qui se manifestent dans toute la forme extérieure de l'homme. La suite en fournira des preuves , et fera voir que c'est par-là proprement qu'il faut commencer, si la science des physionomies est plus qu'un simple amusement, si elle doit tourner à l'avantage de la société ; et l'on se convaincra que l'inspection des os du crâne , de leur forme et de leur contour, disent , sinon tout , au moins le plus souvent beaucoup plus que tout le reste.

Yoici, dans cette planche, les silhouettes de la partie osseuse de trois têtes. Riez ou ne riez pas , ce sont là des faits. On ne voit ici ni mine, ni traits, ni mouvement, et cependant ces trois crânes n'en sont pas moins expressifs. Pour détruire ces faits , il faudrait en alléguer d'autres qui prouvassent le contraire ; toute autre manière de procéder est indigne du sage, indigne de quelqu'un qui aime la vérité , et incompatible avec la saine philosophie.

Tel est le jugement que je porterais de ces crânes ;

/,0 PKlNCirES DE PHYSIOGNOMONIE.

je le crois infaillible , parce qu'il est dicté par l'expérience :

Le n" 1 est le plus fin et en même temps le plus faible; on y reconnaît évidemment le caractère d'une femme naturellement portée aux petites choses , à la propreté et à l'exactitude, dominée par l'avarice et par un esprit inquiet, et n'ayant de sagacité que dans les minuties.

Le n° 2, quoique d'une constitution délicate, n'a cependant ni la faiblesse, ni la petitesse du précédent.

Le n" 3 est un crâne d'homme : on y remarque des sinus frontaux qui ne se trouvent que très rarement , ou plutôt jamais bien exprimés dans les crânes de femme. Ce caractère-ci est le plus franc, le plus sincère et le plus judicieux des trois, sans être un génie de la première ni même de la seconde classe.

Le n" 4 , pris dans son ensemble , et comparé avec le 5" , est trop perpendiculaire , et porte avec lui l'indice d'un manque d'esprit et de délicatesse ; mais ce défaut est en quelque sorte effacé par le menton , et par l'angle que forme le nez avec le front : l'observateur découvrira bientôt dans le contour qui s'étend depuis la racine du nez jusqu'au sommet de la tête, l'expression d'une opiniâtreté dénuée d'énergie.

Le n° 5 est bien différent du n° A : on y distingue le dessin d'un grand nez aquilin , une force singulière

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dans les sinus pituitaires du front, beaucoup de grossièreté dans le bas allongé du visage , peu de finesse et de réserve , un air fade , dur et insensible , un mélange de malice , de ruse et de stupidité.

1. C'est le crâne d'un vieillard décapité : il est remarquable, surtout par les protubérances de l'os jugal, et par son menton pointu et angulaire. Le front est commun sans être ignoble , et il indique une conception facile.

2. Autre tète d'un vieillard décapité , dont le crâne en lui-même est d'une épaisseur extraordinaire. Le contour du front serait admirable , s'il était dessiné avec plus de vérité et de hardiesse. Les yeux étaient vraisemblablement fort enfoncés, du moins le contour du front le fait présumer; et de tels yeux, combinés avec un tel front, promettent toujours une grande pénétration ; ils annoncent un esprit ferme , calme , perçant , et du penchant à la ruse.

Pour étendre et pour mieux fixer nos connaissances physiognomoniques , il sera nécessaire aussi d'étudier le crâne dans des positions différentes ; en voici un , n" 3 , qui est particulièrement remarquable :

Observez d'abord dans un crâne la forme, le volume et le rapport de l'ensemble ; son plus ou moins de ressemblance avec l'ovale ; le rapport de la hauteur à la largeur en général.

Dans la position où nous voyons celui-ci, il est d'une forme oblongue; vu par devant, il serait delà petite espèce : l'intervalle jusqu'à la suture ooronale est considérable.

remarquez , en second lieu , la courbure antérieure qui déborde le reste du crâne ; il est intéressant et facile d'en démêler la signification.

Dansée crâne-ci, ou du moins dans le dessin, cette

PcKje

DU CRANE DE l'hOMME. àS.

courbure est des moins expressives : mieux voûtée , ou plus régulièrement arquée, elle promettrait bien plus de caractère, c'est-à-dire, plus d'énergie et de pénétration.

Considérez, en troisième lieu, les trois sutures, leur courbure en général, et surtout leur délicatesse : je n'entreprendrai pas encore d'expliquer ce qu'elles signifient; mais, en attendant, on peut regarder comme certain que la nature est toujours exacte et toujours vraie jusque dans ses moindres détails.

Quatrièmement enfin, on doit examiner le dessous de la tête , la courbe qui résulte de cette position , et en particulier la cavité, l'aplatissement ou la voûte de la portion sur laquelle le crâne repose.

Dans celui de devant nous distinguerons :

[a) L'arc que produit la rangée des dents ; sa forme pointue ou plate sera pour nous la marque de la faiblesse ou de l'énergie.

(A) La finesse ou la grossièreté de la mâchoire supérieure.

(c) La forme et la grandeur du trou occipital.

{d) L'épaisseur du sphénoïde.

(e) Les apophyses mastoïdiennes.

{f) Et principalement la face raboteuse de l'os occipital.

llti PRINCIPES DE PIIYSIOGNOMONIE.

Le front , vu du haut en bas , présente encore à.e^ différences d'une autre espèce, et qui sont des plus significatives.

Le langage de la nature , tel que je le trouve exprimé dans ces crânes détachés , dans une seule partie , dans une simple section du crâne, me parait clair et décisif.

Quiconque n'aperçoit point ici un sujet de nouvelles découvertes, pourra bien être un homme aimal>le et estimable, utile à la société, ami de l'humanité; mais certainement il ne sera pas physionomiste. Et après tout, est-il absolument nécessaire que chacun le soit?

Le contour du n° 4 est celui d'un homme ordinaire , qui , sans être stupide , ne s'élève pourtant pas audessus de la classe des esprits médiocres.

Le contour du n° 2 est le caractère d'un homme très judicieux.

Le troisième est dessiné d'après un buste de Locke»,