DE L’HABILLEMENT

Disons un mot aussi de l’habillement : il est très nécessaire d’v avoir égard , si l’on veut pénétrer dans la connaissance de l’homme. En effet , un homme raisonnable se met tout autrement qu’un fat, une dévote autrement qu’une coquette. La propreté et la négligence , la simplicité et la magnificence, le bon et le mauvais goût, la présomption et la décence, la modestie et la fausse honte : voilà autant de choses qu’on distingue à l’habillement seul ; la couleur, la coupe, la façon, l’assortiment d’un habit , tout cela est expressif encore , et nous caractérise. Le sage est simple et uni dans son extérieur, la simplicité lui est naturelle. On reconnaît bientôt un homme qui s’est paré dans l’intention de plaire, celui qui ne cherche qu’à briller, et celui qui se néglige, soit pour insulter à la décence, soit pour se singulariser. C’est une chose inconcevable qu’on oublie si aisément combien on s’expose, combien on se donne en spectacle par les habillemens ! Les femmes surtout, les femmes les plus sensées et les plus sages, je dirai même les plus dévotes, se font souvent un tort irréparable, et se montrent dans un jour infiniment désavantageux, en se permettant des ajustemens peu convenables. Elles qui savent si bien sentir et apprécier le beau ; elles qui ont reçu en partage tant de discernement et de finesse; elles qui, à tant de titres, sont intéressées à observer et à maintenir les lois de la bienséance et de l’honnêteté, ne devraient-elles pas toujours

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s'astreindre dans leur parure à une noble simplicité, qui les mît à l’abri de la critique et des faux jugemens?

Il resterait encore quelques remarques à faire sur le choix et sur l’arrangement des meubles. Souvent, d’après ces bagatelles, on peut juger de l’esprit et du caractère du propriétaire : mais on ne doit pas tout dire.