DEUXIÈME PARTIE

EXPOSITION DE QUELQUES TRAITS CARACTÉRIS- TIQUES, OU RÈGLES PHYSIOGNOMONIQUES.

RÈGLES GÉNÉRALES

Le premier moment où un homme s’offre à vous , et dans son véritable jour, vous prévient-il favorablement ; cette première impression n’a-t-elle rien qui vous blesse, qui vous cause aucune gêne, aucune contrainte; vous sentez-vous, au contraire, en présence de cet homme , plus libre, plus serein, plus animé, et, sans qu’il vous Halte, même sans qu’il vous parle, plus content de vous-même : cet homme, soyez-en sûr, ne perdra jamais dans votre esprit; il y gagnera constamment, pourvu qu’un tiers ne vienne pas se placer entre vous et lui. La nature vous fit l’un pour l’autre: vous pouvez vous dire beaucoup de choses en peu de mots. Etudiez-le avec soin, et remarquez en lui les traits les plus expressifs.

Beaucoup de personnes gagnent à mesure qu’on apprend à les connaître , quoiqu’au premier aspect elles aient pu vous déplaire.

RÈGLES GENERALES

si

Il faut qu’il y ait entre elles et vous quelque point de dissonance, puisque ce qui devait vous rapprocher à la première vue ne vous a point frappé.

Il faut aussi qu’il y ait entre vous quelque rapport secret, puisque, plus vous vous voyez, plus vous vous convenez. Cherchez soigneusement le trait de dissonance; et, si vous ne le trouvez pas dans les contours de la bouche, n’en concevez aucune inquiétude; mais, si c’est là que vous le découvrez , observez avec soin dans quels momens , dans quelles circonstances ce trait se prononce le plus fortement.

Celui dont le caractère se ressemble le plus et se ressemble le moins, c’est-à-dire, paraît aussi simple, aussi varié , aussi souple, aussi constant que possible; l’homme qui, malgré la plus grande vivacité, l’activité la plus décidée, se trouve toujours d’accord avec luimême; l’homme enfin dont les traits les plus mobiles ne perdent jamais l’empreinte de fermeté qui distingue leur ensemble, et demeurent toujours dans un rapport immuable : voilà l’homme par excellence; qu’il vous soit sacré. Partout où vous observerez le contraire, des disparates saillantes entre le caractère principal permanent et les traits mobiles , soyez dix fois sur vos gardes ; il y a là un travers de folie.

l âchez de saisir l’éclair d’une surprise parfaite : celui dont le visage conserve dans cet instant une expression noble et heureuse, qui ne laisse alors échapper aucun signe funeste, aucun trait de joie maligne, d’envie, d’orgueil ou de froid dédain; c’est l’homme dont la physionomie et le caractère soutiendront toutes les

épreuves auxquelles ou peut soumettre les faibles mortels.

Ce seront des hommes ou très prudens, ou très froids, ou très stupides, jamais des hommes vraiment sages, vraiment actifs, vraiment sensibles et délicats, que ceux dont les traits ne s’altèrent jamais d’une manière marquée.

Ce seront des hommes très prudens, si ces traits, bien proportionnés , bien déterminés, sont encore fortement prononcés.

Ce seront des hommes forts stupides , si ces traits sont plats, sans nuances, sans caractère, sans inflexion, sans ondulation quelconque.

Tout homme dont la figure, dont la bouche, dont la démarche, dont l’écriture est de travers (i), aura dans sa façon de penser, dans son caractère, dans ses procédés, quelque chose de louche ou d’inconséquent, de la partialité, du sophisme, de la fausseté, de la ruse, du caprice, des contradictions, de la fourberie; une imbécillité dure et froide.

(i) Nous entendons par écriture de travers, une écriture dont les lignes et les lettres suivent des directions inégales , et se croisent.

REGLES GÉNÉRALES