TROISIÈME CAUSE DE VARIATION

Changements de position.

Le changement de position d'une montre est la cause de variation la plus compliquée et la plus difficile à faire disparaître , parce que ce n'est pas une cause agissant sur un seul élément de la machine. C'est une augmentation dans les frottements, dont les conditions cl les effets varient selon les différonles inclinaisons et le côté vers lequel elles ont lieu. On verra bientôt comment.

Dimiuulion de retendue des arcs.

Lorsqu'une montre passe de la position horizontale ù la position inclinée , le balancier presse de tout son poids par la circonférence des pivots contre la paroi intérieure des trous dans lesquels roulent ces pivots. Dans cet état, ce balancier oppose donc plus de résistance par le frottement des pivots que lorsqu'il porte seulement par l'extrémité de l'axe sur un plan

borizontal ou à pou près , et retendue des arcs diminue d'une manière très-sensible.

Une simple réduction de retendue des arcs, sans augmentation de frottements, se corrigerait facilement par la propriété du spiral de rendre isochrones les vibrations d'inégale étendue. Mais Taugmentation du frottement complique la difficulté.

Une même inclinaison ne produit pas rigoureusement la même différence, nidans l'étendue des arcs , ni dans les frottements , selon qu'elle a lieu de l'un ou de l'autre côté; car tantôt Taxe du balancier s'approche de la roue d'éehappement en raison du jeu de ses pivots; tantôt il s'en éloigne; tantôt il prend d'autres directions qui , toutes, ont une influence positive sur la marche de la pièce.

Défaut d'équilibre du balancier.

Le défaut d'équilibre du balancier est une cause capitale de différence de marche par un ehangenienl de position, ei le spiral qui, selon le plus ou le moins d'étendue des arcs, se jette plus d'un côté que de Tautre, est encore une cause d'irrégularité dans la marche delà pièce.

Dans les montres ordinaires, le balancier annulaire étant une fois équilibré conserverait

cette propriété; maïs les balanciers des chronomètres étant coupés, comme on Ta vu, ont le grave inconvénient de se déformer par l'effet des températures et de la force centrifuge. Un balancier, parfaitement équilibré d'abord, perd quelquefois de cette propriété.

Les montres à l'usage civil sont réglées h plat et pendues y par l'équilibre du balancier, en égalisant les frottements. (F. Traité des montres.)

En considérant toutes ces difficultés, on verra que s'il est possible à l'intelligence de l'artiste d'en triompher, et qu'il n'ait pas de moyen infaillible de s'assurer pour un long avenir du fruit de son travail, il doit prendre la précaution de placer la pièce sur une suspension dite de cardan, qui lui assure une position horizontale constante; c'est ce qu'on fait pour les chronomètres nautiques avec un plein succès (1).

(1) La grande difficulté qu'il y a à régler un chronomètre dans toutes les positions suggéra à Breguet Tidée d'un mécanisme on ne peut plus ingénieux. Il le nomma