CHAPITRE VU

Observation surréchappemenCà cylindre.

Quoique ce ne soil point ici le lieu de traiter des principes de Téchappement à cylindre»

nous ne pouvons garder le silence sur une erreur que quelques personnes cherchent à propager. Nous voulons parler de la roue, dans la partie qui donne la levée. Depuis cinquante ans, les arlisles les plus habiles font cette partie dans la forme d'un plan incliné, et, par celte raison, on la nomme ainsi. Cependant, des faiseursd'échappemen!, dont la réputation est fondée sur une belle main, substituent à cette forme reciiligne une courbe sous de vains prélextcs; c'est celte erreur que nous croyons devoir signaler aux éiablisseurs des grands foyers de fabrication; ils devraient étudier assez les éléments d'horlogerie pour ne pas laisser entrer de ces fautes de principes dans leurs produits. C'est sous ce rapport seul que nous parlerons de cet échappement.

Lorsque l'échappement à cylindre commença

à se répandre en France, les arlistes qui s*cn occupèrent furent bientôt partagés entre trois opinions. Les uns pensèrent que la dent de la roue devait porter une courbe telle que, dans tous les instants de la levée, la résistance que le spiral oppose à la roue fût uniforme. D*autres, considérant la fonction de récbuppenient comme un engrenage, voulaient que, dans tous les points de la levée, la vitesse angulaire du balancier fût proportionnelle à celle de la roue. D'autres enfin, considérant ces deux résultats comme inutiles, cherchèrent quelle serait la forme capable de donner au balancier les plus grands arcs possibles; toutes choses égales, d'ailleurs, examinons ces trois systèmes :

PREMIEK SYSTÈME.

Courbe qui, dans tous les instants de la levée, éprouve de la part du spiral une résistance égale.

Le principal objet d'une telle courbe était d'éviter ce qu'on nomme V arrêt au doigt. Lorsqu'on a commencé à introduire l'échappement à cylindre dans les montres, elles étaient toutes a fusée. Ce mécanisme faisant arrêter la montre pendant qu'on la monte (1), on chercha dans

(t) Dans le principe, on voulait faire lever 40* comme

réchappement une forme qui la fit partir Tacilenient. Mais, depuis bien des années, la fusée n*étant plus employée dans les montres à cylindre, on ne risque pas de les voir s'arrêter après qu'on les a remontées ; le motif principal de celle courbe n'existant plus, elle doit être complélement abandonnée.

S'il s'agissait de grandes machines, dans lesquelles des masses énormes sont à mouvoir par des puissances plus grandes encore, il est une infinité de cas dans lesquels il faudrait établir des rapports uniformes entre la puissance et la résistance. Mais ici cet équilibre est sans objet; il y a plus, il est nuisible, puisqu'on va démontrer que cette propriété ne pourrait être acquise qu'en sacrifiant une certaine quantité de l'étendue des arcs du balancier, tandis qu'on doit tendre à les augmenter par tous les moyens possibles.