CHAPITRE IV LES VERS

Doit-on dire les vers comme la prose?

Pour un grand nombre de gens, dire des vers, c'est marquer le rythme de façon à faire entendre une sorte de mélopée. Telle fut longtemps la mode au théâtre, au moins pour la tragédie. Je lis dans un vieil ouvrage * que les premiers qui s'en dégagèrent furent Baron, Télève et Tami de Molière, et Adrienne Lecouvreur. 11 s'en faut de beaucoup qu'on y ait tout à fait renoncé. C'est la manière de maints acteurs non sans talent. Elle est fausse. La parole est bien un chant, mais un chant tout spécial. En donnant au verbe chanter un sens voisin de celui qu'il a d'ordinaire, on peut affirmer qu'il ne faut pas chanter les vers.

Il ne s'ensuit pas que la diction doive les transformer en prose. La mesure et la rime sont choses trop agréables à l'oreille pour qu'on ait le droit de les dissimuler à dessein. Rien de plus légitime que la protestation des poètes à l'égard de cette façon d'agir.

On doit laisser voir que l'on dit des vers, mais non