PLAN D'ENSEIGNEMENT

La diction est à la partie' créatrice de l'éloquence et à la littérature ce qu'en musique l'exécution est à la composition. On peut dire que les arts créateurs ne font eux-mêmes qu'interpréter la vie. Au moins formulent-ils leurs interprétations. La diction, elle, se borne à interpréter.

Elle doit donc : 1° se faire comprendre; 2» convaincre, émouvoir; 3" charmer. Ce qui revient à dire qu'elle se propose trois objets : la clarté, la vérité, la beauté. Avec la parole (la voix, le mot, le débit), on produit la clarté; avec l'expression, on obtient la vérité; avec la parole et l'expression, on atteint la beauté.

Aussi divisons-nous notre étude en quatre premières parties : LA VOIX, LE MOT, LE DÉBIT, L'EXPRESSION.

Mais la parole n'est qu'un des moyens dont dispose l'être humain pour manifester ses sentiments et ses idées : il a aussi la mimique. Aux trois points de vue de la clarté, de la vérité et de la beauté, comment la dédaigner? Nous la dédaignons si peu que nous jugerions rationnel un traité de l'art de dire qui ensei-

gnerait dabord la mimique. Mais le titre do noire ouvrag-e nous vaut surtout des lecteurs désireux de conseils relatifs à l'élocution.

Quant à ceux qui désirent un enseignement intégral, je leur proposerais, si j'avais l'honneur de les avoir réellement pour élèves, d'alterner, dès les premières leçons, les exercices vocaux et les exercices mimiques. Pour deux raisons : ceux-ci me semblent aussi nécessaires que ceux-là, et la variété dans l'étude plaît et repose. Cette méthode permet, lorsqu'on arrive à l'expression, de traduire la vérité au moyen de l'attitude, de la physionomie et du geste en même temps qu'au moyen de la parole.

Nous conseillons donc de faire une lecture préparatoire de ce traité dans l'ordre des livres qui le composent, puis, à d'autres lectures, où l'on ne saura trop mettre en pratique les préceptes que l'on jugera bons, de bien tenir compte, dès le début, du livre intitulé LE GESTE.

Et comme beaucoup d'entre vous songent probablement à émettre en public leurs propres idées, nous nous occuperons enfin, d'une façon très succincte, mais spéciale, de L'ART ORATOIRE.