CHAPITRE VIII

Dans Ifirt dramatique le mouvement est comme une allure particulière, pressée ou lente, fterveuse ou calme, passionnée ou mélancolique, qui se soutient dun point à un autre dans une lifade, dans une scène, quelquefois même dans ujQ acte tout entier.

Ces diflerentes allures sont déterminées par la marche ou l'évolution des idées et des sentiments.

Dans l'art lyrique, le mouvement est. en même temps, musical ; quelquefois même il lest exclu sivement.

Cette différence nous montre, une fois de plu.s. combien les écrivains du dix-huitième siècle ont ignoré le lyrisme, puisque, dans des odes, c'està-dire dans la forme la plus lyrique que nous connaissions, le plus lyrique d'entre eux, Jean-

{jli, i.'xui i»i: Diiii: i.i:> \i:iis

Baptiste Rousseau, nous faif encore l'efïet d'un poète dramatique. Voyez l'Ode sur l'aveuglement des hommes du siècle :

Qu'aux accents do ma voix la terre se réveille ! Rois, soyez attentifs : peuples, ouvrez loreille : Quel'univers se taise et mécoute parler. Mes chants vont seconder les elTorts de ma lyre : L'esprit saint me i)énèlre, il méchaulTe, il m'inspire Les grandes vérités que je vais révéler.

On ne saurait rien trouver de moins lyrique, si, comme je le crois, le lyrisme se traduit fatalement dans la diction par un mouvement soutenu et musical. Ce sont là des vers, de beaux vers d'ailleurs, pour Joad; maison peut dire que dans Alhalie il y a souvent plus de vrai lyrisme que dans cette ode et dans beaucoup d'autres du même poète.

Dans son volume sur La Poésie, M. Paul Albert avait noté déjà qu'au dix-huitième siècle on pouvait à peine rencontrer (jnelques strophes d'un beau mouvement lyrique; après avoir jugé dignes d'être citées l'ode consacrée à Bullon par Lebrun et surtout la fin de l'ode sur la mort de J.-B. Rousseau par Lcfraiic de Pompii^nan. il ajoute : (1)

« Voltaire lui-même, ((iii cxt'crait llousseau et « Pompignan, ne pouvait s'empêcher d admirer « la strophe :

(i) Paul Albeht, La Poésie.

Le Nil a vu s^ur ses rivages Les noirs habitant^ des déserts Insulter par leurs cris sauvages L"astre éclatant de l'univers.

Cris impuissants, fureurs bizarres I Tandis que ces monstres barbares Poussaient d'insolentes clameurs.

Le Dieu, poursuivant sa carrière.

Versait des torrents de lumière Sur ses obscurs blasphémateurs.

Assurément, ces vers sont beaux, mais leur mouvement général est arrêté en route dès le cinquième vers qui. pris séparément, est d'ailleurs médiocre et tout à fait dépourvu de lyrisme comme forme et comme expression.

Comparez ces vers aux odes de Victor Hugo ou de Lamartine, aux premières strophes de L'Enthousiasme (1) par exemple :

Ainsi, quand TAigle du tonnerre Enlevait Ganymède aux cieux, L'enfant, saltachant à la terre.

Luttait contre l'oiseau des cieux ; Mais entre ses serres rapides L'aigle, pressant ses flancs timides.

L'enlevait aux champs paternels Et, sourd à la voix qui l'implore, 11 le jetait, tremblant encore, .lusques aux pieds des immortels.

Ainsi, quand tu fonds sur mon Ame, Enthousiasme, aigle vainqueur.

Au bruit de les ailes de flamme .le frémis dune sainte horreur :

il l.VMAlMiM.

\n l.AUT DE DIRE LES VEHS

Je m«? dél)ats sons ta puissance, Je fuis, je crains que la présence Nanéanlisse un cieur mortel.

Comme un l'eu que la foudre allume, Oui ne s'éteint plus, et consume Le bûcher, le Icniplc et laulcl.

ÎNIais à l'essor de la pensée L'instinct des sens s'oppose en vain ; Sous le Dieu mon âme opi)ressée Bondit, s'élance, et bal mon sein.

La foudre en mes veines circule ; Étonné du feu qui me brûle.

Je l'irrite en le combattant, Kl la lave de mon génie Déborde en torrents d'harmonie Et me consume en s'échappanl.

« Les serres rapides », « le bruit des ailes de flamme », la « sainte horreur » ne sont certainement pas des expressions très recommandables ! Qu'importe si tous ces mots sont emportés dans un admirable mouvement de lyrisme vers les chutes des strophes I Qu'importe si tout cela « déborde en torrents d harmonie > !

Ecoutez encore le vrai lyrisme de nos romantiques, quand la passion les soulève :

.l'ai \ Il r<oii> le ?.i»liMi lonil»«M' liien datilti^ i iiu>es (Juc les feuilles des bois et l'écume lies eaux, Bien d'autres s'en aller ipie le parfum des roses Kl le chant des oiseaux.

Eh bien ' ce fut sans doute une horrible misère Oue ce riant adieu d'un être inanimé.

Eh bien ! Qu'importe encore ? O nature ! O ma mère 1 En ai-je moins aimé ?

La foudre maintenant peut tomber sur ma tête : Jamais ce souvenir ne peut m'être arraché 1 Comme le matelot brisé par la tempête.

Je m'r liens attaché.

Je ne veux rien savoir, ni si les champs fleurissent. Ni ce qu'il adviendra du simulacre humain, Ni si ces vastes cieux éclaireront demain Ce «[u'ils ensevelissent.

Je me dis seulement : <■ A cette heure, en ce lieu, Un jour, je fus aimé, j'aimais, elle était belle. J'enfouis ce trésor dans mon âme immortelle Et je l'emporte à Dieu 1 » (i).

\e vous semble-t-il pas qu'il n'y a là ni intentions de détail, ni ari^êts sur la rime, ni ponctuation : tout se précipite dans l'enthousiasme harmonieux des phrases vers ces deux derniers vers ; on voudrait pouvoir dire cela dans une respiration.

Voyez cette flamme se répandre aussi pleine, aussi brûlante, aussi belle dans la prose du même poète, vous le sentirez bien plus lyrique que tout le dix-septième et le dix-huitième siècle réunis :

" Celui qui, par une fraîche matinée, dans la « force de la jeunesse, est sorti un jour à pas

11 Ali r;ED dk Ml'!*set, Souvenir.

96 i.Aiii Di; DiiiL \.\< vi:i;s

« lents, tandis qu'une main adorée fenuail sur « lui la porte secrAe; qui a marché sans savoir « où, regardant les bois et les plaines ; qui a tra- « versé une place sans entendre qu'on lui par- « lait, qui s'est assis dans un lieu solitaire, riant « et pleurant sans raison ; qui a posé ses mains « sur son visage pour y respirer un reste de par- « fum ; qui a oublié tout à coup ce qu'il avait fait <( sur la terre jusqu'alors ; qui a parlé aux arbres « de la route et aux oiseaux qu'il voyait passer; « qui, enfin, au milieu des hommes, s'est mon- « tré un joyeux insensé, puis qui est tombé à « genoux et qui a remercié Dieu, celui-là mourra « sans se plaindre : il a eu la femme qu'il ai- <( mait (1). >'

J'ai voulu donner ce fragment de prose parce que l'ardeur lyrique s'y déploie aussi franchement que dans n'importe quel poème. En outre, il me fournit l'exemple le plus frappant que je puisse trouver pour opposer l'une à l'autre l'école de diction qui comprend le lyrisme et celle qui n'y entend rien !

Ce fragment est tout plein de détails délicieux et vivants, auxquels il est bien tentant, comme on dit, de faire un sort ; et quel luxe de ponctuation ! les points et les virgules y pullulent ! Eh bien ! si vous n'emportez pas tout cela dans une course enllammée, si vous vous laissez arrêter par le charme particulier d'une expression ou

(ij Confession d'un enfunl du siècle.

d'une idée, si vous ne roulez pas tous les mots, presque pèle-mèle, comme dans un flot de jeunesse et de passion, jusquà cette conclusion: « Il a eu la femme quil aimait! » vous trahissez le poète, vous éteignez sa flamme, vous desséchez son enthousiasme; une seule chose importe ici par-dessus toutes les autres : le mouvement lyrique !

Voici encore des vers de Lamartine (1), et quels vers!

Vous allez balayer ma cendre:

L'homme ou l'insecte en renaîtra !

Mon nom, brûlant de se répandre, Dans le nom commun se perdra.

Il fut ! Voilà tout. Bientôt même L'oubli couvre ce mot suprême:

Un siècle ou deux l'auront vaincu !

Mais vous ne pouvez, ù nature '.

Effacer une créature.

Je meurs 1 Qu'importe ? J'ai vécu 1

Dieu m'a vu ! le regard de vie S'est abaissé sur mon néant; Votre existence rajeunie A des siècles : j'eus mon instant Mais dans la minute qui passe L'infini de temps et d'espace Dans mon regard s'esl répété, Et j'ai vu dans ce point de l'être La même image m'apparaître Que dans votre immensité !

(i) Harmonies poétiques, Eternité de la nature.

1)8 LAUT Ulù UlHh I.K.S VEH.S

Distances incominensiirablos.

Abîmes des monts Cu dos cieux,

Vos mystères ineffarables

Se !»ont révélés à mes yeux.

J'ai roulé dans mes vœux sublimes

Plus de v.'gues que tes abîmes

N'en rouler.t, ô mor en courroux !

Et vous, soleils aux yeux de flammes,

Le regard brûlant de mon Ame

S'est élevé plus haut que vous 1

De l'être universel, unique,

La splendeur dans mon ombre a lui,

Et j'ai bourdonné mon canti(|ue

De joie et d'amour devant lui ;

Et sa rayonnante pensée

Dans la mienne s'est retracée

Et sa parole m'a connu ;

Et j'ai monté devant sa face,

Et la nature m'a dit : « Passe ;

Ton sort est su])lime : il la vu ! »

Vivez donc vos jours sans mesure, Terre et ciel, célestes flambeaux, Montagnes, mers! Et toi, nature, Souris longtemps sur mon tombeau !

ElTacé du livre do vie, Ouo le néant mémo m'oublie !

J'admire et no suis point jaloux.

Ma ]ienséo a vécu d'avance.

Et meurt avec imo espérance Plus impérissable que vous !

Il e.sl aisé de voir qua sur ces cinq strophes il y en a plus de quatre etdemiequisonl emportées

dans un même mouvement. Ce mouvement commence au vers :

Mais dan> la miiiule tjui passe...

et tout ce qui suit ressemble à une accumulation de mots et de sonorités que la même idée pousserait vers lexplo-sion du dernier vers.

Ces mouvements lyriques abondent dans Lamartine ; lisez encore dans les Harmonies poétiques la belle pièce qui porte ce litre : Cri de l'âme. Vous y verrez que, sur neuf strophes, il y en a sept qui semblent ne servir qu'à préparer les deux dernières : ces sept strophes (la strophe a quatre vers, exigent chacune une interprétation particulière et plus détaillée : elles n'ont pas régalité de mouvement d'une ode ; pourtant il serait facile de montrer qu'avec leurs variétés elles appartiennent à un mouvement général qui les domine !

11 est évident que. dans la poésie lyrique, le rythme et le mouvement sont unis l'un à l'autre au point de se confondre très souvent ; il faut pourtant savoir les distinguer; un mouvement commencé avec un rythme peut se poursuivre avec une strophe d'un rythme ditîérent.

Lisez dans Xapolénn II (1 les vers suivants :

il Victor Hur.o.

iOO l'aut I)i: Diiii: i i> \i;us

Non, lavenir n'est à personne !

Sire, l'avenir est à Dieu !

A chaque fois que l'heure sonne

Tout ici-bas nous dit adieu.

L'avenir! l'avenir: mystt're !

Toutes les choses de la terre,

Gloire, fortune militaire,

Couronne éclatante des rois,

Victoires aux ailes embrasées,

Ambitions réalisées.

Ne sont jamais sur nous posées

Oue comme l'oiseau sur nos toits !

Non, si puissant (ju'on soit, non qu'on rie ou qu'on pleure Nul ne te fait parler, nul ne peut avant l'heure

Ouvrir ta froide main, O fantôme muet, ô notre ombre, ù notre hôte, Spectre toujours mas<iué qui nous suis côte à côte,

El ((uon nomme domain !

Oh ! Demain, c'est la grande chose !

De quoi demain sera-t-il fait"?

L'homme aujourd'hui sème la cause, Demain Dieu fait nu'irir lefTet.

Demain, c'est l'éclair dans le voile.

C'est le nua^'e sur l'étoile, C'est un traître (jui se dévoile.

C'est le bélier (pii bat les tours.

C'est l'astre qui change de zone.

C'est Paris «jui suit Babylone :

Demain, c'est le sapin du Irùne, Aujourd'hui, r Cn c-t le velours 1

Demain, c'est lo clieval qui s'abat blanc ilécumc.

Demain, ô conquérant, c'est Moscou (|ui s'allume.

La nuit, comme un llambeau.

Ce?t votre vieille garde au loin jonchant la plaine, Demain, c'est Waterloo ! Demain, c'est Sainte-Hélène ! Demain, c'est le tombeau !

Vous pouvez entrer dans les villes Au galop de votre coursier.

Dénouer I^s guerres civiles Avec le tranchant de l'acier ; Vous pouvez, ô mon capitaine, Barrer la Tamise hautaine.

Rendre la victoire incertaine Amoureuse de vos clairons.

Briser toutes portes fermées.

Dépasser toutes renommées, Donner pour astre à des armées L'étoile de vos éperons 1

Dieu garde la durée et vous laisse l'espace,

Vous pouvez sur la terre avoir toute la place,

Être aussi grand qu'un front peut lètre sous le ciel ;

Sire, vous pouvez prendre, à votre fantaisie,

L'Europe à Charlemagne, à Mahomet l'Asie ;

Mais tu ne prendras pas demain à l'Éternel !

Comment aurais-je pu écourter cette citation, quand elle n'emprunte sa force qu'à son étendue !

C'est ici que je puis reprendre la phrase de M. Becq de Fouquières, mot à mot, mais en remplaçant nettement la négation par une affirmation : ■' Je dis que : «■ dans le lyrisme, on ne sau- < rait trop inculquer aux élèves ce principe « essentiel que la persistance du mouvement

102 i/aht i)i: diki:: lks vers

« acquis est absolument nécessaire à une bonne « diction. »

Dans ces strophes, les mouvements sont si franchement marqués par le poète, qu'on les sentira à la première lecture, par le rythme, pour peu (|u'on ait l'instinct de ces choses.

On voit que les strophes 1 et % qui n'ont pas le même rythme, participent du même mouvement; il en e.it de même pour les strophes 3 et 4.

A partir de la strophe 3 il y a un mouvement général, qui va, -en passant par quelques ralentissements, jusqu'au dernier vers; malgré leur poids, les cinq alexandrins eux-mêmes, qui commeneent la dernière strophe, participent à ce mouvement général, et si je voulais une fois de plus mettre en opposition les deux éléments qvte je meiîorce de séparer dans ces études, je dirais que dans l'un des plateaux de la balance, celui du lyrisme, le poète a mis trente-cinq vers, et que dans l'autre, celui de l'art dramatique, il eu a mis un seul, le dernier :

■>I;)is tu ne proïKliiis pas dcmnin h l'I^lernel !

Il s'ensuit (|ue dans la strophe 'i. par exemple, «1 ne laut faire sortir aucun mol par des intentions particulières : « Le cheval (jui s'abat ». « Moscou », « la vieille garde qui disparaît ». Waterloo », <• Sainte-Hélène ». <« le tombeau ^ iout cela c'est la iMèiiu' clio^»'. |>Mi«(iit' toiii

Lt: MorVEMtNT 103

cela ne renferme que cette idée : demain î

Au dernier vers, cette parole directe : « tu ne prendras pas » présente l'idée sous une forme dramatique ; tout ce qui précède reste lyrique par laccumulation même des mots 1

Sans y insister, je note ici une remarque qui serait mieux à sa place dans les chapitres que je consacrerai à le muet ; la strophe 1 et la strophes, qui ont 'a même mesure, n'ont pourtant pas la même allure. Cest que la première, à cause de ses e muets très atténués :

<^ L'av'nir », « Iheur'sonne », « les choss delà terre », « Gloir' », « comm Toiseau », etc.,

à Ciiuse dun mot comme « Ambition », où li s'escamote facilement, cette première strophe, dis-je, semble navoir que sept pieds, tandis que la troisième en a nettement huit avec les e bien p-J^ins de « demain » ([ui préparent tous les autres; car, dans cette strophe, un vrai diseur de vers sentira qu'il faut émettre tous les e muets pleinement.

" Sème la cause », « c'est le nuage », « qui se dévoile », « c'est le bélier », «■ qui change », » le sapin» « /('velours ».

Et, chose admirable, ces deux mesures, un peu ddlïérentes, sont d'accord avec le sens intime et profond des deux périodes.

Vàv ces exemples on a vu que la ponctuation perd souvent, dans le lyrisme, l'importance que les traités de diction lui attribuent, à juste titre. q'Uand il s'agit des règles élémentaires.

104 L AM i)i: Diiu: i.ks vkhs

C'est qu'elle devient, eu elTet, bien secondaire quand il s'agit du mouvement.

Dans son Traité de Poésie française, Théodore de Banville cite, précisément à propos de l'ode, la strophe n" 1 et il ajoute :

<> Il est évident qu'en coupant cette strophe en « deux après le quatrième vers, nous obtenons « deux strophes complètes et parfaitement bien <( portantes, lune de quatre vers, l'autre de huit <* vers. Ce type de strophe n'occupe donc pas « dans l'ordre lyrique un rang plus élevé que (' dans l'échelle animale un polype dont on peut u dédoubler la vie en le coupant en deux. »

Théoriquement, cela est juste et devait être dit.

-Mais. voyez ce qui se passe dans la pratique, admirez combien les vers exigent la lecture à haute voix, comprenez qu'on ne les connaît pas tant qu'ils ne sont que des caractères sur du papier, tant que leurs sonorités n'ont pas frappé nos oreilles; c'est la diction ici qui remettra tout eu ordre, car il n'est pas un diseur un j)eu doué du sentiment lyrique, qui ne sentira impérieusement que le point après le mot > adieu > ne compte pas, que le mouvement lui laisse à peine la valeur d'une virgule, et qu'ainsi cette <»rophe, si elle n'existait pas sur le papier se développera complètement par linterprélalion.

essayez, par les mêmes suppressions, de réintégrer le lyrisme dans certaines strophes de J.B. Rousseau et vous sentirez toutcequi lui manque

pour réaliser complètement [^cette forme poétique!

La diction ne saurait sauver non plus la strophe suivante, tirée des Poèmes civiques de V. de Laprade ; le poète s'adresse à la France :

Tous ces trésors dont tu te pares.

O toi qui ne sais plus mourir.

Ils appartiennent aux barbares Sils veulent bien les conquérir.

Vantez-nous tous vos aris serviles !

J'entends aux portes de la ville Des pieds lourds chaussés déperons.

Et les esclaves des Vandales Viennent essuyer leurs sandales, O rêveurs, sur vos nobles fronts.

Ici ta ponctuation est juste, hélas, et souveraine ; aussi les cinq derniers vers, seuls, ont-ils un mouvement lyrique!

Il ne faut pas hésiter à prendre ces libertés avec la ponctuation dans des vers, où le mouvement, sans avoir cette large étendue, a cependant, dans sa brièveté, une importance capitale pour le sens ou pour l'etlet musical.

Tout le monde connaît ce chef-d'œuvre de Sully l'rudhomme : Les Yeux.

LSIcus ou noirs... tous aimés,,, tous beaux. Des yeux sans nombre ont vu l'aurore : Ils dorment au fond des tombeaux Et le soleil se lève encore.

106 l'aH r DK DIRE LES VKHS

Les prunelles ont leurs couchanU Mais il n'est pas vrai ([u'elles meurent :

Bleus ou noirs, tous aimés, tous beaux, Ouverts à quelque immense aurore, De lautre cot(^ des tombeaux Les yeux (juon ferme voient encore.

Dans la première et la dernière strophe il y a une virgule après « tous aimés », une virgule après « tous beaux », mettez eu trois, si vous voulez, comme je lai fait, dans la première; mais supprimez-les toutes dans la dernière qui est une sorte d'acte de foi du poète et dont, remarquezle bien, il a préparé le mouvement par les deux points qui terminent la strophe précédente.

Lisez, dn môme poète, les Caresses, vous sentirez que la ponctuation devient très peu importante dans la dernière strophe, (jui nesl que la répétition de la première ; vous verrez combien les mouvements peuvent être variés, et tout ce qu'on peut en tirer, en suivant le conseil que je vous donne ici : si vous employez 25 secondes pour dire celte première strophe dire la dernière en 10 secondes seulement !

Les caresses ne sont (pie dimpiiets transports Infructueux essais du pauvre amour <pii tente L'impossible union <les Ames |iar les c(»ri)S. Vous «Hes sépan^s et seuls comme les morts. Misérables vivants ipu* le baiser tt>urn)cnte.

Voici le commencement dune poésie charmante de Mme Rosemonde Gérard (1) :

Lorsque tu sera» vieux et que je serai vieille. Lorsque mes cheveux blonds seront des cheveux blancs Au mois de niai, dans le jardin qui s'ensoleille, Nous irons réchaufTer nos vieux membres tremblants. Comme le renouveau mettra nos cœurs en fête, Nous nous croirons encor de jeunes amoureux. Et je te sourirai tout en branlant la tète, Et nous ferons un couple adorable de vieux. Nous nous regarderons, assis sous notre treille, Avec de petits yeux attendris et brillants, Lorsque tu seras vieux et que je serai vieille, Lorsque mes cheveux blonds seront des cheveux blancs.

Je sens nettement que le mouvement s'accélère à partir des quatre derniers vers ; les deux derniers se diront infiniment plus vite que les deux premiers du morceau; et je sens nettement encore que c'est précisément le Contraire dans la troisième strophe :

Et comme chaque jour je t'aime davantage Aujourd'hui plus qu'hier et bien moins que demain Qu'importeront alors les rides du visage. Mon amour se fera plus grave et plus serein. Songe que tous les jours des souvenirs s'entassent : Mes souvenirs à moi seront aussi les tiens. Ces commuas souvenirs toujours plus nous enlacent Et sans cesse entre nous tissent d'autres liens. C'est vrai, nous serons vieux, très vieux, faiblis par l'âge Mais plus fort chaque jour je serrerai ta main : Car. vois-tu, chaque jour, je t'aime davantage, .\ujourd'hui plus qu'hier et bien moins que demain.

(i) Mes Pipeaux.

108 l'art de dihe les vehs

On peut, d'ailleurs, discuter sur l'opportunité de presser ceux-ci ou ceux-là, mais ce que j'affirme c'est que les mouvements ne doivent pas être égaux entre eux, et que le charme de ces vers répétés ne sort complètement que de ces différences d'allures !

C'est à ces mêmes principes que se rattache Fart de dire les triolets ; le -même vers s'y dira tantôt avec une extrême lenteur, tantôt avec la plus grande rapidité.

Toutes les répétitions, tout ce qui ressemble un peu à un refrain a besoin de cette variété dans l'interprétation, à peu d'exceptions près, y

On ne s'accorde pas toujours sur la manière de dire les deux vers qui reviennent sans cesse dans les Elfes (1).

Couronnfe de thym et de marjolaine, Les Elfes joyeux dansent sur la plaine.

Faut-il les répéter toujours avec les mêmes inflexions, la même couleur, le même mouvement ? Faut-il les varier, au contraire, les rattacher lyriquement à la strophe qui précède et dramatiser les deux derniers ?

Je n'hésite pas à recommander cette seconde interprétation.

Fatalement cette suppression de ponctuation entraînera une suppression de respiration : le diseur y gagnera une largeur et une simplicité

(i) Leconte de Lisle, /*oéme5 barbares.

que des troDçons de phrases hachées, ou simplement indépendantes, ne sauraient lui donner.

Voici des fragments d'un Conte de Noël (1) :'

Car lorsque minuit sonnait sous la voûte, Le petit Jésus sest mis en chemin, Ayant décroché pour y voir en route Une étoile d'or qu'il tient à la main.

Le petit Jésus marche vite, vite :

Il a tant à faire un jour de Noël,

Il est tant d'enfants qu'il faut qu'il visite.

Mais bientôt chacun a son lot tel quel ;

Le petit Jésus regagne son gîte,

Raccroche l'étoile et retourne au ciel.

On me dit cette pièce en phrasant ainsi :

Le petit Jésus regagne son gîte, | raccroche l'étoile, I et retourne au ciel.

Alors jentends ce mot « gîte » qui est bien vilain; l'étoile n'est plus qu'une lanterne, et je vois jusqu'au clou qui la soutient ; les virgules ont supprimé tout charme, toute poésie !...

Dites au contraire ces deux vers dans une seule expiration, également, bien également, sans secousse, et tout cela disparaît dans un seul vol soutenu et harmonieux.

(i) Paul Déroulède.

t, Ali I 1)1. Dllii: I.KS \ LlîS

A la lin de cette même pièce, je trouve encore cette strophe :

Or, l'i linsU'uil mciuf on la chose esl laite, Tout se rclablit comme de raison;

Les petits enfants ramassent leur tète.

La femme aux yeux bleus rentre à la maison, Et du liant des cieux le bon Dieu leur jette iMi bonheur tout plein des fleurs à foison.

Je supprime encore toute ponctuation ilans ces derniers vers, et par légalité de la diction, par l'absence de toute respiration, je fais sentir que tous ces miracles se sont accomplis an même Hioraent, à la fois, tranquillement!

Ai-je besoin de dire que tout ce qui précode ces quatre vers aura été bien soigneusement détaillé, et, aussi, qu'on ne s'apercevra jamais qu'il puisse m'en coûter, en aucune façon, de ne pas respirer, pendant cette période !

Plus loin, en parlant du il/me/ de Sully Prudhomme, je montrerai encore comment des vers, dits d'une coulée, s'opposent heureusement à toute une suite de mots précis, fouillés, gravés profondément dans le texte.

(Jiiaut à |»résent, les exemples que j'ai donnés suffisent à prouver que si le mouvement et le rythme marchent parallMement, il ne faut pas les confondre ; une dernièie remarque établira clairement ce qui les sépare : la suppression complète des e muets dans la strophe de Victor Hugo, indi(|uée plus haut par le n" 1, n'altérera

pas leliîouvement, mais, en changeant la mesura, elle altérera le rythme.

Pour trouver le rythme vous n avez qu'à regarder, il est inscrit dans les vers sur les mots et entre eux : c'est lui qui, chez les vrais lyriques, vous conduira sûrement au mouvement, car, chez eux, il sera d'accord avec le sens, avec l'évolution des idées, des sentiments, des sensations.

Dans tout ce qui précède je me suis eflorcé de simplifier les choses, de faire voir que la diction des vers lyriques s'établissait par grands plaûs, et non par une succession de petites inllexions parasites, à l'aide des petits procédés, des petits tics du théâtre ; j'ai montré qu'elle exigeait, la plus souvent, une voix égale, bien posée, une émission sans secousse, sans heurt, sans chevrotement.

Est ce à dire que ions les détails vont disparaître dans l'unité des mouvements et des rythmes.

Certes non !

Et c'est ici que, dans une certaine mesura, discrètement, vont intervenir quelques-unes des méthodes de la diction que j'ai appelée dramatique ; c'est ici que je recommanderai en même temps quelques recherches employées par des chanteurs comme Faure et Darcier. des diseurs comme Gustave Xadaud, Thérèse, Paul ilenrion, par tous ceux qui ont su opposer le jeu des consonnes à la variété si précieuse des voyelles !

Le grand comédien Ed. Got, qui certes n'avait