HOTES DU CHAUT TROISIEME

(1) Le tabac est brûlé pour le plaisir des yeux.

Quelqu’étrange que cette opinion puisse paraître, elle sera partagée par tous les fumeurs qui voudront se donner la peine de réfléchir. Il faut ajouter cependant qu’il ne suffit pas de voir s’exhaler, monter et tournoyer la vapeur du tabac, car il suffirait alors de voir fumer son voisin ; il faut non seulement voir la fumée, mais la produire ou la souffler soi-même.

(2) Quelquefois, au moment où la voix de l’horloge.

A cet exemple, pris dans les généralités, nous aurions pu joindre un fait particulier, de déchirant souvenir : Quand le malheureux maréchal Ney fut conduit à la fatale allée de. l’Observatoire, il demanda un cigare et le fuma dans un calme sublime.

(3) 0 des grandes douleurs infaillible remède !

On a dit jusqu’ici : Qui dort dîne ; on peut dire également qui fume dîne; en effet, l’expérience journalière démontre que la fumée du tabac apaise les tiraillemens de la faim.

« Ramazzini dit que beaucoup de voyageurs assurent que le tabac mâché ou fumé ôte l’appétit, et qu’on peut faire alors beaucoup de chemin sans être pressé de la faim. Guill. Pison, voyageant dans des lieux déserts, ne ressentait ni lassitude ni faim après avoir mâché du tabac. Van Ilelmont dit la même chose; il prétend que le tabac apaise la faim, non en la satisfaisant, mais en détruisant cette sensation et en diminuant l’activité des autres fonctions. Ramazzini ajoute avoir souvent observé que les fumeurs et mâcheurs de tabac sont sans appétit, ainsi que les grands buveurs de vin, parce que son usage énerve l’action de l’estomac et détruit l’énergie du suc salivaire. Plempius a remarqné également que le tabac diminuait le sentiment de la faim ; mais il donne une autre cause à ce phénomène : il croit que c’est par l’abondance de sérosité ou de salive qui s’écoule dans l’estomac, et qui remplit plus ou moins ce viscère, que cette sensation se trouve apaisée par suite de l’a' • " • u'il en fait, et

non par son énervation ou son engourdissement ; peut-être ces deux causes contribuent-elles concurremment à diminuer le sentiment de la faim. » (M. Mk«at.)

Willls recommande l’usage du tabac dans les armées comme pouvant suppléer à la disette des vivres, outre, dit-il , que c’est un fort bon remède pour préserver le soldai de ses maladies tant internes qu’externes.

On a vu le labac soutenir les forces d’un malheureux au moment des crises les plus douloureuses. Moreau, blessé â mort et au point d’âtrc amputé des deux jambes, se borna à dire pendant l’opération : « Donnez-moi un cigare ! »

(A) Ainsi que le fumeur du tableau d’Henri Quatre.

Tout le monde connaît le tableau de l’entrée d’Henri IV à Paris, par Gérard.

(5) J’en ai plus consommé que le docteur Albert N’a collé d’écriteaux en papier rouge ou vert.

C’est beaucoup dire !

On a calculé l’étendue qu’aurait la barbe d’un homme à un certain âge, si les diverses longueurs qu’il a coupées à chaque fois avaient été ajoutées les unes aux autres, et on est arrivé à une dimension effrayante. Ainsi, supposez que pendant quarante ans vous ayez rasé votre menton seulement tous les quatre jours, et que chaque fois vous ayez enlevé une ligne de poil; vous aurez au bout de quarante ans une barbe longue de 3,650 ligues, ce qui donne le produit de U toises 1 pied l\ pouces et 2 lignes (vieux style) ou 8 mètres 23 centimètres; il y aurait de quoi épouvanter le fameux nain Sclidibar des Mille et une Nuits , dont la barbe, au dire de Scheerazade, était de 32 pieds.

Si maintenant il vous plaît d’appliquer à notre sujet ce calcul statistique ; supposez encore, ce qui est très raisonnable, qu’un homme de 6o ans fume depuis l’âge de vingt ans six cigares par jour, lesquels cigares ajoutés l’un à l’autre

forment à peu. près ta longueur d’un mètre, vous aurez au bout de quarante ans une longueur de i4,Goo mètres, ou i4 kilomètres et Goo mètres, c’est-à-dire la distance de Paris à Saint-Germain.

Figurez-vous un cigare de cette dimension ! !

(6) La race qui grandit est dans le mouvement.

En 1810, où le monopole a été établi, le bénéfice du gouvernement, pendant les six premiers mois, fut de 23 millions 128,471 fr. ; les six premiers mois de i84o, ils se sont élevés à 4 G millions 91,000 fr. ; depuis trois ans, ils se sont encore accrus dans une progression énorme; en i843 , ils ont atteint le chiffre de 84,000,000.

(7) Sa force inépuisable augmente avec sa course.

Nous avons commencé ces notes en rapportant un passage d’Ovide ; lerminons-les poétiquement par une citation de Virgile ; la magnifique peinture que ce grand maître a faite de la Renommée, s’applique exactement au Progrès actuel tel que nous l’envisageons ; ingreditur solo , elle s’avance sur la terre, pour le chemin de fer ; sese atlollit in auras et caput inter nubila condit , elle s’élève dans les airs et cache sa tête au sein des nues, pour la fumée du tabac ; vires acquirit eundo , elle acquiert des forces en marchant, pour l’un et l’autre :

Mobilatate viget , viresque acquirit eundo ;

Parva meta primo , mox sese attollit in auras;

Ingreditur que solo , et caput inter nubila condit.

O que nous avons ainsi rendu dans notre traduction de 1 ’Ènêide :

Elle accroît, en courant, sa force et sa puissance;

A peine on la distingue à son humble naissance,

Bientôt elle grandit, prend l’air audacieux,

Ses pieds foulent la terre et son front heurte aux deux.