HOTES DH DEUXIEME CHAH

(1) Ravalais son orgueil au goût de la Loretta.

Rendons justice à la Lorette ; c?est à elle que nous devons la propagation... du cigare auquel on arrive par la cigarette. L’administration, au lieu de les persécuter, devrait leur voter des remerciemens. Ces aimables oracles de la mode sont habituellement embaumées de bandoline, de patchouly et de Havane; leurs Oscar et leurs Arthur sont obligés, bon gré mal gré, de l'umer en tête-à-tête; et, grâce au goût de ces divinités, brûler des parfums devant la beauté a cessé aujourd’hui d’être une métaphore.

Rendons pourtant justice à la nouvelle et ingénieuse invention du cigarettotype , qui a glorieusement figuré à la dernière exposition. Au moyen de cet appareil simple et peu coûteux, le fumeur fabrique lui-même ses cigarettes, sans se donner la moindre peine; aussi , la foule se presse chez l’inventeur Le Maire, rue du Petit-Carreau, ier.

(2) Le papel espagnol à Paris fabriqué.

Les enveloppes dont se servent les fumeurs de cigarettes sont des feuilles de papier de lin, sans colle, formant un pelil livret, dont la fabrication est très importante à Alkoy et à Madrid; le papier collé communiquerait au tabac une odeur encore plus désagréable. Nous avons imité fort heureusement en France cette préparation.

(3) Fument du Roquefort et mangent du tabac.

Nous insistons dans ces notes sur la recommandation du texte: abstenez-vous rigoureusement des bureaux de tabac cumulés par les épiciers. Le tabac est, non moins que le thé, impressionnable aux odeurs étrangères ; il est inconcevable que l’administration accorde la vente de cette denrée précieuse à des boutiques infectées par le beurre et la chandelle. C’est dresser un guet-apens au consommateur.

(4) Le reste ne vaut pas l’honneur d’être cueilli.

Le premier tabac du monde vient incontestablement de Cuba, et l’on met hors de toute ligne celui qui croît dans une petite contrée de cette île appelée Vuelta-de-Abojo.

Il est bien entendu que nous ne parlons ici que du tabac destiné à la confection du cigare ; et même, nous devons le dire, ce principe est énoncé sous une forme trop absolue et trop exclusive. Rendons justice au cigare de Manille, non à ces déplorables échantillons que la régie a lancés quelque temps dans le public, mais aux vrais Manille de qualité supétieuie qui peinent rivaliser avec ce que la Havane offre de

plus exquis; il est fâcheux que leur prix excessif en interdise l’usage au commun des consommateurs pour lesquels nous écrivons.

Nous pouvons donner encore, comme une exception, les cigares fabriqués à Alger. Soit que le tabac qui les compose se trouve d’un meilleur choix, soit que les ouvriers espagnols qui les fabriquent excellent plus que les nôtres dans ce travail, nous devons reconnaître qu’il existe en France peu de cigares qui leur soient comparables; on en trouve même de très passables à cinq centimes.

(5) L’un vers les Trabucos tourne sa fantaisie.

A ce dénombrement d’espèces nous aurions pu ajouter le Veg esos, moins connu en France et même en Espagne. Le Trabucos est court et ventru, ce qui lui donne l’inconvénient de rapprocher trop le feu du visage et de ne pas brûler carrément. Le Panelela , au contraire, est très long et très mince, ce qui nécessite un étranglement dans l’enveloppe, dont le résultat est de laisser un passage difficile à l’air ; sa longueur démesurée est d’ailleurs illusoire , car on ne le consomme guère qu’à moitié , par la raison que le passage trop prolongé de la fumée ramollit et humidifie la partie qui se trouve vers la bouche, et la rend impropre à garder le feu. Nous n’avons pas mentionné une autre variété de forme, connue sous le nom de cigare de dames , jouet mutin et duriuscule qui intercepte toute issue à l’haleine, et qu’il faut reléguer an rang des cigarettes et des articles de la pharmacopée.

Le seul dont la forme soit véritablement convenable, c’est le cigare vulgaire ou le Rtçaha. Toutefois, nous déclarons

que ceux qui apparaissent depuis quelques mois sont d’un embonpoint trop corpulent et d’un volume gênant pour la bouche.

(6) Et ceux de qui le teint, diapré d’un vert faux.

Outre les défauts appareils que nous signalons à l’amateur inexpérimenté, il en est une multitude d’autres qui ne peuvent être saisis que par l’expérience et l’exercice du coup d’œil. Nous devons, cependant, leur conseiller de rejeter ceux dont le bout tourné est trop volumineux, ce qui nécessite une ouverture des lèvres qui donne passage à l’air extérieur, et empêche de concentrer toute la force de l’aspiration sur le seul cigare.

(7) Avant tout examen, donnez la préférence Aux neuf ou dix serrés à la circonférence.

Cette précaution a besoin d’être modifiée; elle serait préjudiciable à l’acheteur s’il prenait toujours les cigares extérieurs à cause de leur sécheresse. Il faut qu’il écarte avec soin ceux qui se trouvent brisés par le serrement de l’attache et surtout par le nœud, qui ne manque jamais d’en blesser un ou deux assez gravement pour les mettre hors de service.

(8) Il en est qui, trois fois, tombent en récidive.

L’éruption cutanée dont il est question n’est pas le fruit de notre imagination de poète ; cette affection est connue de tous les employés de la manufacture royale. Il y a même un proverbe espagnol d’après lequel un cigare n’est réputé bon qu’autant qu’il a eu trois fois la fièvre.

(9) L’odieux Maryland qui rembourre leur corps.

Non seulement l’odieux Maryland, mais l’infâme Kentucky et l’exécrable Levant, tabacs destinés à la poudre et non au cigare, sinon pour les qualités inférieures ; ces fraudes, au surplus, ne doivent pas être imputées à l’administration qui vend les cigares tels qu’elle les achète, mais aux fournisseurs même de la Havane, et peut-être aussi à la complaisance de nos experts, qui ne les sondent pas avec assez de scrupule.

(10) Ces tronçons imbibés d’une vieille salive.

La pipe ne laisse rien à glaner; mais le cigare, qui ne peut être consumé jusqu’au dernier bout, laisse forcément quelques débris, exploités par l’industrie du pauvre. Non seulement ces extrémités, après avoir été séchées, trouvent encore des fumeurs en sous-ordre, toujours sous le nom de cigare ; mais il en est qui en tirent un parti plus profitable en les hachant et les réduisant à la forme de tabac à fumer : cette qualité, nécessairement inférieure, se vend à vil prix; et quelquefois, pourtant, les débitans marrons ont l’art de la faire passer comme supérieure aux yeux de quelques amateurs crédules, sous prétexte de contrebande. Malgré le proverbe qui dit que le feu purifie tout, un fumeur délicat repoussera toujours avec horreur une matière imprégnée de sécrétions étrangères, et mêlée souvent aux immondices dans lesquels elle a été recueillie.

(11) Ce passe-temps coûteux qui fait leur volupté.

Supposons qu’un homme fume le cigare depuis quarante

ans, cc n’cst pas trop, sans doute, de lui en allouer six par jour, attendu que ces six cigares se réduisent en pratique à peu près à quatre, par la non valeur de deux sur ce nombre de six; or, six cigares par jour, à 25 cent, la pièce, constituent, au bout de l’an, une dépense de 547 fr. Socent., ce qui, multiplié par quarante, donne le total effrayant de 21,900 fr. ; et si l’on calcule l’intérêt de l’intérêt de cette somme, à cinq du cent, on arrive au chiffre énorme de 77,080 fr.

Outre cette dépense d’argent, si nous voulons connaître combien le même fumeur aura dépensé de temps, en admettant une demi-heure pour chaque cigare , nous trouverons qu’il aura employé deux ans et quatre-vingt-quinze jours à fumer, c’est-à-dire qu’en deux ans et quatre-vingt-quinze jours, il aura dépensé en cigares la somme de 77,080 fr.