AFFINITÉ ENTRE ESPÈCES

encore y modifient leur forme buissonnante ou érigée. Quelques espèces rentrant dans Tordre naturel gagneront, par la greflFe, une plus grande floribondité. Lç Camellia, greffé, fleurit davantage que franc de pied, à variété égale. Dans le vignoble méridional, nos cépages /^meai/, Gamay^ Mondeuse^ de régions plus tempérées, n'ont pu prendre, franc de pied ; le greffage les y acclimate avec leur vigueur et leur fertilité.

Si maintenant on considère que le greffage est facile à pratiquer, qu'il n'implique qu'une légère fatigue corporelle et développe la passion du jardinage, on conviendra que c'est là une opération utile et agréable.

L'habileté de l'opérateur compte pour beaucoup dans le succès de la greffe. Mais il est d'autres conditions essentielles à la réussite, et qui sont en quelque sorte les bases du greffage. Telles sont l'affinité entre espèces, la vigueur des deux parties, leur état de sève, leur rapprochement intime, la saison, la température. Si la science ne peut formuler ces conditions d'une manière précise, le tact du greffeur doit y suppléer.

Affinité entre espèces. — Les lois d'affinité spécifique sont presque inconnues. Les observations déjà faites ont été entreprises au point de

vue pratique, plutôt que sous le rapport purement scientifique, comme on Fa fait pour la fécondation des végétaux. Les faits acquis aujourd'hui ne peuvent être que Tobjet d'une constatation ; aucune théorie ne saurait encore en être déduite*. Il est admis que ces lois d'affinité ont une corrélation avec les familles naturelles, quelque extrême que soit la diversité dans les caractères extérieurs. Les genres qui peuvent être rapprochés par la greffe doivent appartenir à la même famille botanique. Il ne s'ensuit pas cependant que tous les genres, toutes les espèces d'une même famille, puissent être greffés l'un sur l'autre ; mais, répétons-le, les espèces à rapprocher par la greffe doivent être de la même famille.

L'explication des sympathies et des antipathies dans le greffage d'espèces différentes manque encore ; on n'explique pas davantage pourquoi certains genres peuvent être greffes, celui-ci sur celui-là, sans que la réciproque soit possible. Exemple : dans les Pomacées, le Pommier ne réussit pas sur le Poirier, et nous avons vu des Poiriers vivre pendant quelques années sur le Pommier. Le Poirier adopte le Cognassier, même l'Aubépine, pour sujet; ceux-ci ne rendent pas le même service à leur allié. Le Sorbier, l'Alisier, le Néflier, le Cognassier, si dissemblables entre eux et avec l'Aubépine, sympathisent tous les quatre avec^elle. Parmi les Amygdalées,