L'art de la beauté chez la femme

Publié d’abord en anglais à New-York, au commencement de 1858, il eut un succès immense.

Soixante mille exemplaires furent vendus en (juelques mois.

Si le nom de l’auteur contribua fort à celte vogue, on conviendra, après l’avoir lu, que les avis, conseils et prescriptions qu’il l’enfcrme, la justifient en grande partie.

Qui mieux que la comtesse de Landsfeklt pouvait parler de la beauté et des moyens pro-

PRÉFACE

près à développer, à conserver les charmes naturels?

En cette matière j’aimerais à dire, si je ne m’adressais aux dames : Expertœ crede Lolce !

Oui, qu’elles profitent de l’expérience de l’excentrique et malheureuse Lola !

Son livre eut en Angleterre un retentissement non moins grand qu’en Amérique.

Il fut traduit en plusieurs- langues.

Un éditeur canadien, fort intelligent, M. John Lovell, en fit une réimpression anglaise, et me proposa d'entreprendre la traduction française.

J’étais trop l’ami de l’auteur pour me charger de cette tâche sans le consulter.

J’écrivis à Lola, qui campait alors à New York.

Elle me répondit :

« Je ferai cette traduction moi-même, et vous la corrigerez. C’est une fantaisie que je veux me passer. Je n’ai point écrit en. français

PRÉFACE

depuis l’assassinat de Bon-bon, et je suis bien aise de savoir si je sais toujours sa langue. »

Lola voulait parler de Dujarriér, tué, on s’en souvient, en duel par Beauvallon.

Jamais elle ne pardonna à ne dernier que, souvent, elle accusa devant moi, à Montréal (1856), d'être la cause principale de ses folies.

Quoi qu’il en soit, je reçus, peu de temps après, le manuscrit français de YArt de la Beauté.

J’y ai, comme bien on pense, peu retouché, voulant conserver aussi intact que possible à Lola le cachet original de son style.

L’édition de M. Lovell et la'mienne, tirées à quarante-cinq mille exemplaires, furent parfoilement accueillies du public canadien.

Celle que nous publions aujourd’hui est la copie Bdèle de l’édition française de Montréal.

Comme la dernière avait reçu l’approbation de Lola, je n’ai pas cru devoir altérer celle-ci,

PRÉFACE

même pour en expurger les quelques anglicismes qu’on y remarquera.

La plume de Lola Montes était parfois aussi mordante que sa cravache.