BEAUTÉ DE LA VOIX

Un tins pins, puissants auxiliaires de la IjeauLé est une licllo voix, bien soignée. Une dos femmes les jilus séduisantes que j’aie connues n’avait assurément pas d’auti'e titre à la recommandation des appréciateurs de nos charmes. C’était une jeune comtesse do Berlin, affectée il’un œil terne, d’une peau rude, d’un teint plombé, d’une clievelure raide et sans éclat, et de formes chétives. Mais elle avait une voix si exquise qu’elle enchantait tous ceux qui l’entendaient. Quelque laide qu’elle fiil, on l’appelait la sirène, à c.ausc do la suavité irrésistible de sa voix. Aussi, avec l’instinct infaillible qu’elle no possédait que ce seul charme, l'avait-olle embelli jusqu’à ce qu’il fût arrivé à sa dernière perfection. Les paroles tombaient de ses lèvres comme une musique enchantée.

Et puis, outre la discipline à laquelle elle avait soumis

L’ART DE LA BEAUTÉ

sa voix, cette femme s'était rendue maîtresse dans l’art de la conversation. A cet égard, l’éducation dos femmes est déplorablement négligée. Si j’avais une fille, la première chose que je voudrais qu’elle sût, en matière d’accomplissements artificiels, serait que causer avec charme est une qualité plus grande pour une dame que la musique ou la danse. Une femme qui cause bien est toujours sûre de commander le respect et l’admiration dans toute société.'

Par là je n'entends pas, naturellement, une abondance vicieuse de paroles, et une volubilité infatigable de la langue, car ce sont, choses que mon sexe acquiert parfois trop ' aisément. Bonne conversation no signifie point art de parler, mais de bien parler. Combien pou do dames en sont douées ! Combien peu ont appris que bien parler est un art aussi grand que bien chanter ! Combien peu savent que l’on peut tout autant améliorer la voix pour l’art de la conversation que pour Tact de chanter! Mais cet art de bien parler ne s’acquerra pas avec le secours des maîtres d’élocution. Ces sortes de professeurs sont généralement des acteurs fourbus ou professeurs usés, qui sont pires qu’incompétents, car, dans neuf cas sur dix, ils donnent à leurs élèves des habitudes pédantesquos, affectées, compassées, cent fois plus mauvaises que la rudesse naturelle. Le meilleur avis que je puisse donner à ùîie dame à ce sujet est, à moinj qu'elle ne connaisse un maître ayant une voix et un s'tyle exquis, de s’exercer à lire haut et d’accoutumer sa

voix à rendre, par des tons doux et appropriés, les notes les plus délicieuses. Elle pourra s'estimer heureuse si, par deux années d’études et de peines, elle acquiert la perfection dans cet art exquis. Et elle peut être assurée que, quoi qu’il coûte, ce talent n’est ])as payé trop chpr.