G. Bontemps. Guide 'du\verrier

3io L'ART DE LA VERRERIE.

d'un emploi courant à la verrerie de Lambeth. A la fin du siècle, la fabrication du cristal était très répandue; elle continua au xvme siècle, mais les produits ne paraissent pas avoir été très satisfaisants. Le mémoire de Bosc d'Antic, dont nous avons déjà eu l'occasion de parler, constate en 1760 que le cristal anglais n'est pas d'une bonne couleur, qu'il est plutôt jaune ou brun, mal fondu et plein de taches. Il n'en reste pas moins acquis que le cristal est d'invention anglaise, et qu'en France la verrerie de Saint-Louis, la première en date pour le cristal, ne put le fabriquer qu'en 1782. L'industrie anglaise a donc apporté à la verrerie un contingent très important ; elle eut aussi une influence très marquée sur les formes. Le ilint-glass taillé en prisme décompose la lumière ; le verrier anglais chercha à tirer parti, de cette propriété pour donner plus de prix à la fabrication; il arriva naturellement à tailler à facettes la surface extérieure des cristaux, mais la taille dénature la forme et elle exige une épaisseur de verre qui alourdit; dès lors, l'objet est devenu massif et la grâce que Venise avait mise à la mode fut abandonnée pour l'article anglais, solide et confortable, mais sans élégance. Les cristaux anglais i furent adoptés sur tous les marchés, et la Bohême s'en ressentit à ce point, qu'impuissante à lutter, en tant que qualité de verre, avec le cristal anglais, elle négligea les verres blancs gravés pour s'adonner de nouveau aux verres colorés.

1. Compositions du cristal : silice, 52; potasse, 12,8; oxyde de plomb, 35,2. — Flint-glass pour l'optique : silice, 44,44; potasse, 11,11; oxyde de plomb, 44,44. — Le Crown-glass est un verre ordinaire servant à l'optique.

L'ANGLETERRE, LA CHINE

Depuis plusieurs années, quelques objets de verrerie de la Chine et du Japon sont entrés dans les collections; ce sont, en général, de petites bouteilles plates, à col étroit, destinées à contenir du tabac. Elles sont en verre transparent et en verre opaque, décorées, soit à l'extérieur