CHAPITRE XI

Le magnétisme , considéré comme moyen curatif, ne doit pas être employé de la même manière dans les diverses maladies; il faut connaître l’agent dont on se sert et ses qualités multiples, pour pouvoir en tirer de bons résultats. Il faut savoir diriger la force dont on dispose.

Le magnétisme animal s’est annoncé, dans le principe, sans être accompagné de somnambulisme. Ce phénomène est une découverte postérieure , qui est résultée de la pratique habituelle du magnétisme ; je pense que le somnambulisme n’est point la partie essentielle du magnétisme, mais seulement un accessoire qui peut indifféremment se joindre au magnétisme ou en être séparé.

Mesmer lui-même, qui connaissait le somnambulisme , a toujours été de cette opinion.

Les physiciens et les médecins, en affectant la plus grande incrédulité sur le magnétisme animal, sous le prétexte que ce phénomène est incon.

cevable , ne donnent pas une raison satisfaisante de leur incrédulité, parce que la difficulté dont ils argumentent ne peut point entrer en concurrence avec les témoignages imposants qui s’élèvent en faveur du magnétisme.

La difficulté de concevoir un phénomène n’en détruit pas la réalité 5 nous sommes environnés de merveilles naturelles sur lesquelles personne ne s’avise de soulever des doutes, bien qu’on ne puisse ni les comprendre ni les expliquer.

Par quelle fatalité les vérités les plus essentielles rencontrent-elles le plus d’entraves et éprouvent-elles tant de difficultés à s’implanter dans l’esprit des hommes? La plupart des corps chargés de l’instruction publique sont en possession de n’en admettre aucune qui leur soit étrangère, quelque avantageuse qu’elle puisse être; c’est un produit prohibé qu’ils arrêtent aux portes de leur royaume.

Aujourd’hui, cependant, les médecins se rapprochent du magnétisme. Accoutumés depuis tant de siècles à voir la nature leur échapper sans cesse par des voies secrètes et profondes ils ne pouvaient s’imaginer quelle eût dans toutes les maladies une marche absolument semblable , et qu’il existât un seul moyen pour réprimer ses écarts. Maintenant ils croient le rencontrer dans le fluide électrique; ils le modifient pour l’ap-

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pliquer à la médecine, et en obtiennent des guérisons qui proviennent sans qu’ils s’en doutent du magnétisme vital, cet agent universel qui travaille perpétuellement la matière , répand la vie et la santé, et dont les phénomènes les plus frappants s’observent dans la médecine même; car la médecine prouve par elle-même l’existence et les propriétés de ce fluide.

Aussi a-t-on vu, de tous temps, les maladies s’aggraver et se guérir avec et sans le secours de la médecine, d’après différents systèmes et les méthodes les plus opposées.

Ces considérations ne permettent pas dedouter qu’il n’existe dans la nature un principe universellement agissant, et qui, indépendamment de nous, opère ce que nous attribuons vaguement à l’art et à la nature.

Toutes les maladies pourraient donc être guéries par le magnétisme qui rétablit l’harmonie dans les corps organisés. Les guérisons obtenues par l’air , par l’eau, par les plantes, par l’aimant, par l’électricité , ou par tout autre moyen , ne doivent être attribuées qu’au fluide magnétique qui se rencontre dans tous ces agents, selon les circonstances, plus ou moins renforcés.

Désormais la médecine sera pure et simple; elle consistera à connaître les lois de cet agent vital , la manière dont il modifie l’organisme , sa

THERAPEUT. ET PRATIQUE DU MAGNÉTISME. l8l

direction, ses courants, les moyens de l'accumuler, de le renforcer, de le transporter et de le communiquer.

La plupart des maladies nous ont paru différentes , parce que nous n’en avons point assez examiné le principe.

Quels que soient leurs causes, leurs crises, leurs effets, elles ne sont toutes qu’une seule et même maladie, elles ont toutes un point central d’où elles partent, pour se diviser, comme les branches d’un arbre qui émanent d’un seul tronc et tiennent aux mêmes racines.

La santé est l’harmonie des forces vitales , la maladie est leur défaut d’équilibre, leur aberration; pour détruire le mal il faut restituer au corps humain l’ordre de la nature, ce qui se fait par le magnétisme.

Il ne faut pas cependant conclure que le magnétisme seul suffise à toutes les maladies, et qu’il ne faudra jamais se servir ni des remèdes chimiques, ni des substances végétales. Là serait l’erreur: dans toutes les maladies, le magnétisme sera d’un grand secours, et son emploi sera toujours salutaire; c’est en l’adjoignant aux ressources médicales et pharmaceutiques, c’est en combinant son action avec celle des remèdes de la médecine, que des guérisons plus promptes, plus positives seront obtenues.

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Si l’on veut faire du magnétisme une panacée universelle , unique , pouvant à elle seule tout guérir, on tombera dans l’exagération et par conséquent on sera à côté du vrai. Il faut considérer le magnétisme comme un auxiliaire puissant de la médecine ordinaire, dont l’emploi vient en aide aux remèdes pharmaceutiques , en donnant au corps malade le principe de vie, la force vitale qui lui manque , pour que l’action du moyen chimique se fasse entière et produise sur les organes l’effet que le médecin en espère.

Les maladies nerveuses sont naturellement celles sur lesquelles le magnétisme a plus d’action; cela se conçoit d’autant plus facilement, que le fluide vital prend son principe dans le système nerveux , et que les nerfs lui servent de conducteurs. Cela est d’autant plus heureux que ces affections font le désespoir de la médecine, qui jusqu’ici n’a trouvé aucun moyen, je ne dirai point de guérison , pas même de soulagement.

Epilepsie.

De toutes les maladies nerveuses , la plus douloureuse, la plus horrible est sans aucun doute l’épilepsie , qui dans ses accès met l’homme audessous de la brute et finit par le rendre idiot en le privant de toutes ses facultés intellectuelles.

Le magnétisme calme instantanément les accès épileptiques; il soulage d’une manière constante en rendant les accès moins fréquents et moins violents, et souvent, très souvent il guérit la maladie elle-même.

Je me trouvais en octobre 1841 à Birmingham; le docteur Melson, avec trois élèves en médecine, me conduisit chez une femme que lui avait indiquée le docteur Birt-Davies. Cette femme, nommée Mary Toy, avait desaccèsdepilepsie tous les jours; les convulsions étaient atroces , et il fallait plusieurs personnes pour la maintenir; les accès duraient deux heures, jamais moins.

Je magnétisai cette femme, et lorsque nous revînmes quelques jours après, accompagnés du docteur Parker , elle nous annonça qu’ellen’avait pas eu de crises depuis le jour où nous étions venus. Je la magnétisai de nouveau, et je produisis un sommeil si profond, si calme, l’insensibilité était si complète, que les deux médecins parurent inquiets , et en effet il y avait de quoi l’être, surtout pour des hommes qui n’avaient pas vu d’autres phénomènes magnétiques.

Les extrémités étaient froides, le pouls et le cœur se faisaient à peine sentir. Sur leurs instances , je la réveillai ; elle se trouva très bien , et les attaques s’éloignèrent.

Il y avait dix jours que je l’avais magnétisée