LA11T DE MAGNÉTISER

pour la première fois , et depuis ce temps aucune crise ne s’était déclarée; or, avant la première séance les accès se renouvelaient chaque jour.

Un jour, en allant voir son frère au Queen’s hospital , elle eut un accès très violent. Le docteur Melson m’envoya chercher.

Je vais laisser parler le Journal de Birmingham du 4 novembre 1841, qui rapporte ce fait à la suite du compte-rendu d’une séance :

« Le docteur Melson prit la parole pour dire qu’il avait été témoin d’une application très heureuse du magnétisme par M. Lafontaine au Queen s hospital.

» Un matin , Mary Toy attendait dans une salle unbilletd’entrée pour son frère qui souffrait d’un rhumatisme. Il lui prit un de ses accès; il fallut plus de quatre personnes pour la tenir et l’empêcher de se blesser; elle était dans cet état depuis dix minutes, lorsque M. Lafontaine, que j’avais envoyé chercher, arriva. — Je l’introduisis , dit le docteur Melson, dans la chambre où était Mary Toy , et là , en présence du chirurgien de l’hôpital et de septélèses en médecine , il fil cesser en cinq minutes l’accès, qui devait durer deux heures au moins. »

Je profitai de cette circonstance pour magnétiser plus souvent cette femme, et les accès ne parurent plus que tous les mois. Plus tard, passant

THF.RAPKUT. ET PRATIQUE DU MAGNÉTISME. l85

de nouveau à Birmingham , j’appris qu’elle avait été guérie radicalement par le docteur Birt Davies , qui sur mes indications avait continué à la magnétiser.

A Paris, je fus appelé, le 7 juin 1 845, pour une jeune fille épileptique, qui avait des crises dont les plus courtes duraient cinq heures et qui souvent se prolongeaient pendant onze heures. Ces crises se renouvelaient tous les jours.

Je m’y transportai le soir avec M. Hello, avocat. Nous trouvâmes cette jeune fille, Louise Court dont plus tard j’ai fait une somnam-

bule.

Plusieurs hommes la maintenaient à peine sur un lit; elle se tordait dans des convulsions horribles.

Il était sept heures et demie , et nous apprîmes que depuis onze heures du matin elle était plongée dans cette crise.

Je lui pris les pouces, et posant ensuite une main sur l’épigastre , je la maintins seul sans y mettre de force; après dix minutes, j’étais maître de la crise; je la laissai dans le calme pendant un quart d’heure, puis je fis complètement cesser l’accès , et elle reprit connaissance.

Cette malheureuse enfant était brisée, courbaturée, comme si elle avait accompli les plus pénibles travaiix.

186 l’art de magnétiser.

Je revins lf lendemain vers midi, et jeme décidai à essayer de la guérir : elle était restée à l’hôpital Saint-Louis pendant quelque temps.

Dans un cas d’épilepsie semblable, comme dans le premier que j’ai cité, il faut produire le sommeil pour qu’il y ait chance de guérison.

Je la fis asseoir et lui pris les pouces, donnant doucement d’abord, puis avec force, lorsque j’aperçus une contraction dans la pupille. Mais j’avais devant moi un système nerveux qui, sous l’empire de la maladie , réagissait tout à coup et se dégageait entièrement.

Ce ne fut qu’après deux heures et demie de magnétisation continue, sans interruption , que je parvins à lui fermer les yeux etàprovoquerun peu de torpeur. Cela me suffit , je fus certain qu’il n’y aurait pas de crise ce jour-là, et que le lendemain je pourrais l’endormir. En effet, le lendemain 9 juin , en vingt minutes elle fut profondément endormie, et une heure après se déclara lesomnambulisme; c’était le somnambulisme simple, pendant lequel on parle tout en dormant sans qu’il y ait de clairvoyance.

Apès la cinquième magnétisation, elle eut une crise, mais beaucoup moins longue.

Alors je joignis la musique au magnétisme, afin de calmer entièrement le système nerveux. J’en obtins de bons résultats. L’extase, sousl’in-

fluence de la musique, se développe et agit concurremment avec le magnétisme.

Vers le 5 juillet elle eut une nouvelle crise , et le lendemain, dans son somnambulisme, elle déclara qu’elle en aurait une le 17 juillet, et qu’elle n’en aurait plus après.

En effet, le 1 7 juillet, à sept heures du soir, une crise se présenta; je m’étais arrangé pour être près de chez elle : un quart d’heure après j’avais calmé cette crise.

Le lendemain 18 juillet, elle déclara qu’elle n’aurait plus de crises sauf une seule, le 18 décembre à onze heures du matin; que ce serait la dernière, et qu’elle serait alors entièrement guérie.

Par des circonstances qu’il est inutile de rapporter ici, j’avais pris cette jeune fille chez moi : elle eut en effet, le 18 décembre, une crise à onze heures précises, au moment de son déjeuner.

Je la couchai sur un divan, et au lieu de faire cesser la crise, je la laissai se développer; puis je l’arrêtai instantanément. Dès qu’elle fut remise, je l’endormis et la jetai dans le somnambulisme. Elle me déclara qu’elle était entièrement guérie.

En effet, depuis le 1 7 juillet t 845 , elle 11’a eu que cette crise, annoncée pour le 18 décembre i 845 , et nous sommes en décembre 184b-

I 88 l’art DK MAGNETISER.

C’est en quarante jours que j’ai guéri cette jeune fille de son affreuse maladie.

Je ne suis point de l’avis des magnétiseurs qui, suivant le système de Mesmer , veulent constamment provoquer des crises, prétendant qu’ils amènent par ce moyen une perturbation dans la maladie en changeant les heures et les jours des accès.

Je crois que lorsque la maladie n’a pas pour cause une lésion organique, il faut chercher à calmer le système nerveux plutôt que lui donner des ébranlements nouveaux.

T emploie pour obtenir ce résultat le sommeil magnétique , que je produis comme je l’ai indiqué dans un chapitre précédent ; puis je pose une main sur l’épigastre , et je la laisse pendant une partie du sommeil ; de cette manière j’empêche les contractions du diaphragme , et par suite les mouvements convulsifs dans les membres. Le calme reparaît peu à peu , la circulation se fait librement et l’équilibre se rétablit.

Dans presque tous les cas d’épilepsie, il faut produire le sommeil; cependant j’ai rencontré quelques uns dans lesquels il était plutôt nuisible. On doit alors magnétiser très légèrement, abandonner le cerveau, s’occuper plus particulièrement du cervelet, et faire des passes sur l’épine

THÉRAPEUT. ET PRATIQUE DU MAGNÉTISME. l8g

dorsale. Dans cette circonstance on magnétisera seulement une demi-heure.

Hystérie.

L’hystérie est encore une maladie nerveuse des plus épouvantables. Les accès, quoique n’offrant pas les mêmes symptômes que l’épilepsie, sont effrayants et par leur longueur et par leur violence.

A Caen, mademoiselle Hélène Sh avait de-

puis cinq ans des accès d’hystérie , qui duraient six heures et qui se renouvelaient tous les trois ou quatre jours. Elle souffrait en outre d’une douleur au côté droit qui l’empêchait presque de marcher. Elle éprouvait aussi des douleurs dans les reins et des palpitations fréquentes; de plus, elle avait une névralgie dans la tête.

Tous les traitements qu’elle avait suivis, loin de la soulager, avaient au contraire irrité la maladie. En lui tirant du sang on appauvrissait, on affaiblissait l’organisme, et le système nerveux s’irritait d’autant plus.

Un jour, pendant que je me trouvais avec cette jeune personne dans un salon, elle eut une crise. Au cri que jeta sa mère , je demandai la permission de lui donner mes soins. Je passai dans une autre salle, et, quelques instants après, j’avais

e’art de magnétiser.

fait cesser l’accès , et elle reparaissait au salon calme et entièrement remise.

Depuis longtemps elle 11e dormait plus. Elle dormit cette nuit-là, pendant douze heures, d’un sommeil calme et fortifiant, ce qui l’engagea à placer sa seule espérance dans le magnétisme.

Le lendemain, q 8 avril 1 84 1 , je la magnétisai complètement , je la plongeai dans le sommeil magnétique. Je fis disparaître les douleurs de tête, je calmai les palpitations; la douleur du côté disparut à la suite d’évacuations produites par l’eau magnétisée; dans son somnambulisme elle annonça une crise à heure fixe, à quelques jours de distance.

Je la magnétisai un mois, elle eut pendant le traitement deux crises seulement. Mais depuis le 3 o mai 1 84 * » elle n’en a pas eu une seule. Aujourd’hui sa santé est devenue excellente, tous les petits accidents ont disparu avec les crises.

Pour arriver à ce résultat, j’avais provoqué le sommeil, afin que tout l’organisme fût entièrement envahi; puis, pendant le sommeil, j’avais dirigé mon action sur le côté, à la place même où de vives douleurs se faisaient sentir, pensant qu’il pouvait y avoir un commencement de tumeur.

Je m’étais appliqué à diriger le fluide sur ce point et à exécuter quelques passes pour entraîner;

THÉRAPEUT. ET PRATIQUE DU MAGNÉTISME, igi

j'avais posé la pointe de mes doigts, et effectué ensuite un mouvement de rotation en appuyant fortement. La douleur, après plusieurs magnétisation de ce genre, se calmait aussitôt mes doigts posés, et semblait descendre. Je la poursuivais, elle descendait dans l’aine , puis suivait le trajet des nerfs dans la cuisse et la jambe jusqu’au bout du pied.

Ce fut à la quatrième séance de ce genre que la douleur sembla sortir par l’orteil. Je faisais souffrir extrêmement lorsque j’insistais sur la région où était la douleur ; et lorsque par l’action elle était descendue un peu plus bas , je pouvais toucher impunément et avec force cette même place qui auparavant était très douloureuse au simple toucher. Des évacuations abondantes mêlées de pus furent la conséquence de cette magnétisation, aidée de l’eau magnétisée que je faisais prendre au repas mélangée avec le vin.

Lorsque par ce procédé on déplace une douleur, il faut la poursuivre sans discontinuer jusqu’au bout du pied, quel que soit le temps qu’elle emploie a faire ce trajet. J’ai quelquefois consacré quatre heures à cette opération, et pendant ce temps j’ai toujours magnétisé fortement. Je considère la continuité d’actiou comme très essentielle et même comme indispensable dans un cas pareil.

ig2 L’ART DE MAGNETISER.

Yoici un nouvel exemple, dans lequel j’ai été forcé d’employer un autre mode de magnétisation.

Une dame Thuaull avait des accès d’hystérie qui se présentaient par une perte de connaissance soudaine et courte. Sa tête tombait en arrière, ses yeux se convulsaient, des contractions nerveuses avaient lieu dans les membres; la respiration, gênée d’abord, disparaissait , et 'elle était suffoquée , puis tout à coup ses yeux s’ouvraient et l’accès était terminé. Ces crises se renouvelaient souvent dans la journée; les pieds de la malade étaient continuellement glacés.

J’entrepris, en août 1 845, ce traitement. Dans les deux premières séances , je produisis les accès avec plus de violence, en cherchant le sommeil. Je me décidai alors à agir plus superficiellement, et j’obtins un peu de calme; elle fut trois jours sans accès. Mais la plus petite contrariété les produisait.

J’essayai sur elle la musique pendant la somnolence que je provoquais, et pendant laquelle j’avais une main toujours sur l’épigastre , afin de maintenir le diaphragme sans contraction.

La musique la fit se tordre sur son fauteuil, puis se redresser et tomber en boule, tourner, tourner longtemps; ses yeux s’ouvrirent, elle tomba à genoux et se calma.

THÉRAPEUT. ET PR ATIQUE DU M AGNÉTISME. I 98

Après une douzaine de séances, les accès devinrent moins fréquents et disparurent. Je la magnétisai six semaines, et ses forces lui étaient revenues ; les contrariétés ne produisaient plus de crises; elle était calme, le sang circulait bien ; elle était enfin guérie.

Ce mode de traitement consistait donc dans une action qui provoquait la somnolence , dans l’application de ma main sur l’épigastre pendant la torpeur que je faisais durer une heure, et enfin dans l’emploi de la musique douce du piano.

Je dégageais, comme toujours , fortement après la séance.

Chorée ou danse, de Saint-Guy.

A Dublin en Irlande, en 1842, le docteur Lckv, médecin de l’hôpital de Saint-Partdritge Down, me conduisit dans cet hospice près d’unefemme qui depuis plusieurs mois avait une chorée qui résistait à tous les moyens employés pour la faire cesser. Plusieurs fois par jour les crises se présentaient, et jamais on n’avait pu les arrêter.

Lorsque nous arrivâmes, elle était dans un accès. Je le fis cesser en deux minutes en lui prenant les pouces seulement. Le tremblement convulsif s’arrêta, le calme se rétablit et dura plu sieurs jours.

L’ART l)F. MAGNÉTISER.

Me trouvant dans une autre salle quelques jours après , on vint m’avertir qu’un nouvel accès venait de se déclarer; je me rendis près d’elle, accompagné de plusieurs médecins.

Je provoquai le sommeil magnétique en prenant les pouces : je fis quelques grandes passes, et le calme se rétablit pour toujours; les accès disparurent, et il n’y eut plus aucun symptôme de maladie.

Quelque temps après elle sortit de l’hôpital , complètement guérie.

A Caen, en 1841, M. Desalse, capitaine de cuirassiers, et le docteur Chevalier, vinrentme chercher pour un enfant qui depuis plusieurs mois avait une chorée qui mettait ses jours en danger. Le docteur ne croyait pas à l’efficacité du magnétisme, mais ayant épuisé tous les moyens ordinaires , il l’accepta en désespoir de cause. A chaque crise il s’attendait à voir mourir le malheureux enfant. Les mouvements convulsifs, les contractions nerveuses n’avaient plus lieu dans les membres; tout se passait au cœur et au diaphragme.

Le cœur était dans un tel état d’agitation , qu’il repoussait à plus de deux pouces la main qui se posait dessus.

Le moindre bruit , le plus petit mouvement provoquait une crise qui durait longtemps. L’en-

THÉRAPEUT. ET PRATIQUE IHJ MAGNÉTISME. 196

faut était littéralement ployé en deux depuis six semaines et ne se redressait jamais. On ne pouvait le faire marcher, ni le poser soit dans son lit, soit dans un fauteuil, sans provoquer une crise.

Je le magnétisai sans l’endormir pendant une crise provoquée par le docteur Chevalier ; après une heure d’une magnétisation douce à grandes passes, l’enfant se redressa lentement, sa figure exprimait du calme et du bien-être; il manifesta le désir de marcher, et, au grand étonnement du docteur, de la mère et du capitaine, l’enfant fit le tourdela chambre sans qu’il y eût eu une nouvelle crise, et il revint s’asseoir en disant que, depuis bien longtemps, il n’avait été aussi bien et aussi fort.

.Après quelques séances il pouvait marcher et même jouer sans qu’il se manifestât d’accidents nerveux; le docteur désira lui donner du sirop de Labélonye dont il avait déjà fait usage inutilement et qui sous l’influence magnétique rendit la guérison complète.

Paralysie avec tremblement nerveux.

A Glascow en Ecosse, le docteur Hannay conduisit à mon hôtel un jeune homme nommé John Davies, âgé de vingt-cinq ans, qui depuis

ig6 l’art de magnétiser.

deux ans était hémiplégique . et qui depuis trois mois avait un tremblement convulsif continuel dans tout le corps ; ce mouvement était effrayant par sa violence et par sa continuité.

Le docteur n’avait jamais pu produire un seul instant de calme. La nuit seulement, lorsque le jeune homme dormait , le mouvement s’arrêtait, mais il reparaissait un peu avant le réveil et ne s’arrêtait plus.

Le 3 o juillet 1842, en présence des docteurs Hannay, Wilson, Ma, et de plusieurs autres personnes, je magnétisai ce jeune homme sanschercher à l’endormir : après vingt minutes, j’avais fait cesser le tremblement et obtenu un calme qui dura une demi-heure, et qui ne cessa que d’après le désir du docteur Hannay de toucher le jeune homme. Aussitôt le mouvement reparut , mais un peu moins violent.

John Davies eut , la nuit, un sommeil plus calme, plus profond ; il put en se couchant mettre une jambe sur l’autre , ce qu’il n’avait fait depuis qu’il était paralysé.

Le lendemain j’obtins un calme complet pendant la magnétisation. Dans le cours de la journée il eut , à deux reprises différentes , un calme de deux heures chaque fois.

Après la troisième séance, le mouvement qui avait lieu dans tout le corps, les jambes et les

bras , n’existait plus que dans l’avant-bras et le poignet gauches; encore était-il beaucoup moins violent.

Après la quatrième séance, John Davies commença à pouvoir se servir de sa main et de son bras gauches; il put mettre la main dans sa poche et en retirer son mouchoir. Les forces revinrent dans la jambe gauche , au point que le malade marchait un peu , ce qu’il ne pouvait faire avant d’être magnétisé.

Chaque jour le tremblement diminua d’intensité et cessa d’être continu; il ne se présenta plus qu’à de rares intervalles. Enfin, après huit séances, il disparut complètement pour ne plus revenir.

Après la dixième séance, la paralysie avait presque entièrement disparu; il se servait de son bras, de sa main, et de sa jambe, qu’il n’avait pas encore entièrement libres , mais qui cependant reprenaient leurs fonctions.

Paralysie des membres inférieurs, ayant pour cause une inflammation de la moelle épinière.

M. Bordères, agréé au tribunal de commerce de Rouen, était paralysé depuis un an, lorsqu’en septembre 1 843 il m’appela près de lui.

Il éprouvait une grande difficulté pou r marcher,