CHAPITRE III

Dans tes chapitres précédents, nous avons vu que, sous diverses dénominations, le magnétisme animal était connu et pratiqué dans tous les temps et dans tous les pays. Tous les ailleurs que nous avons cilés ad incitaient une seule et même cause émanant de l'homme.

.Mesmer reconnaissait pour cause des effets magnétiques le fluide universel.

I.'abbé Faria, le docteur ltillol et quelques aulrcs, faisant intervenir la divinité, les anges, etc... n'admettaient qu'une seule cause, niais loule spirituelle.

De Puységur, DcIcukc, du l'olct reconnaissaient cl admettaient deux causes distinctes, l'une spirituelle, l'autre matérielle, le fluideet la volonté.

Ils attribuaient à la volonté une action positive sur la personne magnétisée ; c'est même à celte volonté (qu'ils traduisent par ces mots : l'intention ou la pensée) qu'ils assignaient la plus grande force et le premier rang comme cause dans les phénomènes du magnétisme.

Nous sommes complète nient en désaccord avec les chefs de l'école mesmérienne. Les nombreuses expé-

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riences que nous avons faites pour arriver à la vérité nous ont convaincu qu'il n'existe pour les effets magnéliqnes qu'une seule cl unique cause, le fuiiiie yitjl, dont le principe est bien le fluide universel , modifie par la nature de l'homme, et qui, spiritualisé par lame et matérialisé par le corps, perd certaines propriétés et en. acquiert d'autres; participant de ces deux éléments, il peut être émis au dehors sous l'empire de la volonté , envahir tous les corps vivants ou inertes , et être communiqué à distance saris aucun intermédiaire, étant en cela plus subtil que le fluide électrique.

Ce principe, invisible comme l'air, comme la chaleur, l'éleclricité, les paz , impalpable comme la lumière , fut appelé fluide magnétique, puis magnétisme animal, pour le distinguer du minéral et des autres fluides , enfin , aujourd'hui, on l'appelé mieux magnétisme vùai, en considération du rôle important qu'il joue dans l'organisme : mieux vaudrait peut-être l'appeler fluide universel , puisqu'il se retrouve dans tout et qu'il anime tout; on se rapprocherait ainsi d'Hippocrale, qui professait un principe intérieur, occulte, universel.

Lorsque la chaleur, la lumière, l'électricité et les autres fluides , qui ne sont que les modifications d'un même principe, se dégagent au contact des corps, à leur frottement, à leur affinité : V dans la membrane interne du larynx, la trachée artère, les bronches et les cellules des poumons, par l'air qui y pénètre incessamment et cède son oxygène au sang noir, qui vient y puiser sa vie et sa chaleur, après l'avoir cédée au corps, et qui y retourne ; 2* dans la membrane du pharynx, l'cesophage,

l'estomac, etc., par l'air, les aliments, les boissons; 3* dans l'endosmose ou électricité intra-capillaire, etc., celle chaleur, celle électricité, ces fluides impondérables, ainsi développes, se transmettent à l'appareil nerveux et de là au cerveau, lequel, par innervation, le transmet .à tous les tissus; et la preuve, c'est qu'en faisant passer un courant électrique le long du nerf principal d'un membre séparé du corps, on détermine la conlraclion de toutes les fibres musculaires de ce membre, qui reçoivent des filels de ce mémo nerf.

L'homme ne peut donc exister que par te dégagement continu de calorique, d'électricité et des autres fluides mystérieux qui résultent des mouvements de ses parties moléculaires, des affinités chimiques qui s 'établissent en lui.

«Que le calorique, le fluide électrique, modifié uu tout autre agent impondérable entretienne la vie, dit un physiologiste célèbre, autrement qu'en mettant en jeu la contraclîlité dans la substance nerveuse et dans les molécules fluides qui sont en contact avec elle, c'est ce que nous pouvons soupçonner. Il se passe peut-être là, sur ce théâtre primitif des scènes de la vie, des phénomènes d'affinités, des transformations de fluide propre à la substance nerveuse; comme il s'en passe dans le sang, qui la traverse pour la nourrir et lui donner des moyens d'action, n

M. Dutroeliet a fait des expériences desquelles il résulte qu'il existe dans les corps vivants une électricité inlra-capiliaire, à laquelle on doit attribuer les mouvements des fluides dans ces corps. Le contact des liquides

éleelrise les solides, el la sensibilité organique des solides vivants est eetie propriété de recevoir l'électricité, agent de la vie organique ou végétative.

C'est le fluide vital ayant pour principe le fluide universel annonce par Mesmer, décrit par Van Helmont, pressenti et désigné par Newton sous le nom d'esprit très subtil , pénétrant à travers tous les corps solides et cache dans leur substance.

C'est ce lluido qui préside à (ous les actes delà vie, aux phénomènes mystérieux de l'attraction des sexes et de la reproduction. Nul doute que les médicaments n'agissent qu'en verfu de ce principe. Pourquoi , de même que les minéraux qui se forment et se décomposent sous son influence, ainsi que les végétaux qui croissent avec rapidité sous son courant, les animaux ne seraient-ils soumis à son action?

Aujourd'hui, tous les savants ont reconnu que l'homme possède une atmosphère particulière, prenant son principe dans le fluide universel, modifié par notre organisme. Or, nous ne voulons pas d'autres preuves du fluide vital.

Sous l'empire de la volonté, il semble qu'il se fasse dans I l ■ cerveau un travail analogue à celui qui s'accomplit dans les poumons sur l'air inspiré, et que le fluide universel , éprouvant une transformation , perde quelques-unes de ses propriétés pour en acquérir d'autres essentiellement vitales, en passant par le système nerveux avant d'être émis au dehors.

Le cerveau, la moelle épinière et les nerfs qui se distribuent dans tout le corps sont arroses de toutes parts

par un sang artériel abondent; qui y produit le fluide vital dont ces organes sont les dé|iositaires et les conducteurs.

C'est ce fluide vital, essentiel lornent nécessaire à la vie, qu'il s'agit de communiquer à un corps étranger pour produire les phénomènes connus sous le nom de magnétisme animal.

Les extrémités des nerfs ahoulissent ou à la surface extérieure, ou aux muscles, ou aux vaisseaux, ou aux viscères. A la surface , ils se terminent par des organes disposés pour recevoir et transmettre convenablement aux centres nerveux l'action des corps extérieurs.

C'est à l'aide de ce système tout particulier que, sous l'empire de la volonté, nous pouvons traiismetlrelc fluide vital. Les nerfs servent de conducteurs, d'abord chez nous pour l'cmeltrc, ensuite clic/ le magnétisé pour le recevoir et le communiquer aux centres nerveux.

La volonté est la concentration des idées intellectuelles sur une seule ; elle agit sur les principaux centres nerveux du magnétiseur, sur le cerveau surtout ; elle provoque l'émission du fluide vital en plus ou moins grande quantité, et c'est par elle que ce fluide est communiqué au système nerveux du patient, qu'il l'envahit el l'engourdit , et qu'il développe ces effets que l'on observe généralement clic/ les personnes gnélisces.

Les phénomènes du magnétisme sont donc la conséquence de l'envahissement du système nerveux du magnétisé parle fluide vital du magnétiseur.

La volonté ne peut agir uialiTiHIi'inciil sur un autre corps ; la volonté est eu nous , el elle préside à tous les

THÉOHIK 1>U MAGNÉTISME. 39

aclcs ilu noire existence. Nous faisons acte de volonté en levant le pied, en donnant ta main, en clignant de l'œil; en toute occasion enfin celle volonté se manifeste ( même quand son influence semble échapper à notre pensée.

Noire volonté n'agit donc que sur nous-mêmes, en produisant une sécrétion plus active an cerveau cl des contractions aux plexus; de là l'émission d'une plus grande quantité de fluide et plus d'intensité dans l'action ; plus cette volonté est exprimée avec fermeté cl continuité, plus l'émission se fait abondante el intense.

Nous pouvons (loue dire avec, raison que les pliéno mènes magnétiques ont une seule et unique cause, le fluide vital, et que la volonté n'est ici qu'un accessoire, comme en toutes choses.

Ce qui a fait penser que la volonté agissait sur le magnétisé, c'est un des effets qui se présentent dans l'état somnambulique. Un somnambule dont la lucidité est développée voit la pensée du magnétiseur, cl obéit à l'ordre mental qui lui esl donné par lui. C'est une transmission de pensée; on a conclu de là que la volonté à laquelle le sujet était ainsi soumis devait cire la cause; mais on a fait erreur, on a confondu la cause avec l'effet. La transmission de pensée n'est qu'un des résultats de l'état particulier dons lequel se trouve le sujet.

Si le magnétiseur n'est pas dans une disposition de santé cl de force convenables, s'il est fatigué, épuisé par un excès quelconque, il ne produira rien ou très peu, bien qu'il y mette, toule la volonté dont il est doué.

Si, au contraire, le magnétiseur est plein de force et dcsanlé, cl qu'il magnétise machinalement, avec distraction, sans volonté bien exprimée, il produira cependant des effets positifs.

Il fanl bien se garder toutefois de croire que la puissance mngnrltqLic suit le résultat de la furee musculaire ; pour cire puissant magnétiseur, il faut une certaine constitution physique, alliée à une fermeté de caractère à laquelle aucune vigueur corporelle ne pourra suppléer. Nous avons vu des hommes à stature herculéenne , à l'ame fortement trempée , ne produire aucun effet ma-

Cela provient de ce que le système nerveux joue ici un grand rôle, et pour produire la sécrétion de son propre fluide, et pour l'émettre an dehors.

Les sensations, les effets qu'éprouvent les magnétisés avant d'être endormis sont des preuves de l'existence du fluide et de sa transmission ; ces sensations sont toutes physiques.

La plupart des personnes .soumises k l'influence magnétique déclarent éprouver une titillation dans les pouces , puis une sensation qui parcourt les bras, monte à la tète et s'étend par tout le corps, sensation qu'elles comparent à celle ipic produisent de légères étincelles électriques, et qui , augmentant d'intensité, devient un engourdissement des membres et du cerveau. Quelques

THÉOR1K DU HAGSÉTlSJtE. M

sujets se disent entourés d'une vapeur semblable à un léger brouillard ; les yeux fermés et sans êlre endormis, ils voient cette vapeur plus ou moins brillante , ils la sentent progresser, les envahir intérieurement , les envelopper au dehors , sYmparer df lotir corps et le paralyser entièrement.

Les premiers effets de la magnétisation sont également physiques : c'est une moiteur, une transpiration souvent 1res abondante, puis une paralysie des nerfs et des musejes des paupières, une contraction des mâchoires, et enfin une paralysie générale. Les patients reslent cloués sur leur siège, sans qu'il leur soit possible de faire un mouvement, de parler ou d'ouvrir les yeux, bien qu'ils ne dorment pas et qu'ils aient la conscience de leur état.

On trouve encore une preuve de l'action physique du fluide dans son effet partiel sur un membre. On peut , sans magnétiser entièrement un homme , en attaquant certains muscles , mettre un membre dans un état de raideur musculaire, de paralysie, d'insensibilité. Cet effet peut être obtenu sur une personne qui n'aurait jamais été magnétisée; il lui laissera tonte sa liberté d'esprit et le libre mouvement de ses autres membres.

Cette expérience est une preuve positive que votre volonté n'a point agi sur le sujet; il est dans son état normal, jouissant de toutes ses facultés intellectuelles et physiques, seulement il n'a pins d'action sur un de ses membres , qui , enveloppé et saturé du fluide que vous lui avez communiqué , est enlièremenl paralysé et dominé par voire action.

Nous pouvons oui»™ donner, comme preuve que le fluide vital est la seule cause dos effets qui se déclarent, l'obi galion où est le magnétiseur «le détruire ces elïels.

Pour faire cesser, en effet, l'état magnétique, il tant démagnétiser^ il faut dégager le sujet ou le membre sur

par eela seul que le magnétiseur voudra que te membre ou le magnétise lui-même soit remis dans son état nornia\, cela ne sera pas; il lui faut cnnireagti' physiquement, et s'il ne le fait pas ou s'il le fait légèrement, j] en re -. sultera souvent des malaises qui pourront dégénérer en accidents graves.

Lorsqu'on magnétise un malade, qu'il y a dieu lui équilibre rompu, défaut de nmilation, la volonté n'aura aucune influence pour rétablir l'état normal. Il faut introduire le fluide vital, envahir les organes qui ne fonctionnent pas ou qui fonctionnent mal, les stimuler et leur donner la force qui leur manque pour fonctionner convenablement et rétablir la circulation interrompue.

Un autre fait qui nous démontre que la volonté n'est point lu cause des pliénomèncs du magnétisme, c'est celui qui se présente lorsqu'on essaye de magnétiser devant plusieurs témoins ; il arrive souvent qu'on ne produit rien sur la personne que l'on magnétise, malgré la volonté que l'on y met, tandis qu'à côté du sujet ou derrière lui une tierce personne qui n'a jamais été magnétisée succombe , attirant à elle tout le fluide parla disposition de son système ncrvcu.\, plus eu rapport avec celui du magnétiseur que l'organisme de la première

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personne, et malgré les efforts qu'il f;iil pour magnétiser celle-ei.

Les partisans de la volonté semblent s'appuyer sur un aulre exemple pour défendre leur cause : lorsqu'un magnétiseur endort à distance, sans l'aire un mouvement, un .sujel qu'il a l'habitude de magnéliser ou même qu'il magnétise pour la première fois , ils prétendent que la volonté agit seule. C'est une erreur : le magnétiseur, en se concentrant en lui-même, provoque l'émission du fluide, qui va frapper le sujet et l'endort. Là, comme partout, il y a une simple projection physique du fluide vital. Dans ces sensations, dans ees elïets, pouvonsnous admettre que la volonté du magnétiseur ait pu agir sur le magnétisé , puisque celui-ci est tout éveillé, et qu'il jouit encore de toutes ses facultés intellectuelles? Non, nous ne pouvons admettre autre chose que l'envahissement d'une partie <lu système nerveux du sujel par le fluide du magnétiseur.

Si nous examinons le sommeil et le somnambulisme, nous reconnaissons que tous les phénomènes qui se présentent sont la conséquence et le résultat de la saturation entière du corps du sujet par le fluide qui lui a cuj communiqué. La partie matérielle de noire être étant en quelque sorte annihilée, l'équilibre n'existant plus, la vie commune est suspendue, et la partie immatérielle, l'âme, délivrée momentanément des entraves de la matière,, jouit seule des facultés qui lui sont propres, sans avoir besoin des organes des sens.

C'est ainsi que le somnambule peut obéir à la volonté non exprimée du magnétiseur, parce qu'il la perçoit, la

llk THÉORIE DV MAG.XÉTISME.

sent; c'est aussi pour cela qu'il n'a aucun souvenir au réveil.

Si nous voulons maintenant avoir la preuve palpable que le fluide vital est lu seule cause de tous les phénomènes magnétiques, et que la volonté n'agit que sur nous-mêmes, magnétisons un objet inerte, faisons-le remettre par une tierce personne, qui n'aura point ellemême connaissance île l'expérience, à un sujet ordinairement magnétise , et qui , lui non plus , ne sera point prévenu ; nous verrons le sujet s'endormir ou ressentir l'itilliii'hiv mi'iKHi'liqfie imssilôl le contai'! opéré.

Il n'est pas possible d'admellre que la volonté du magnétiseur ait pu être communiquée à un corps inerte et tout matériel , et que ee corps ail pu la transmettre au sujet.

N'est-il pas plus rationnel de penser que le système nerveux du sujet a soutiré le fluide vital dont l'objet était saturé ?

Des expériences d'un autre ordre, sur des instruments de physique, nous ont donné des preuves irrécusables de l'existence du fluide vital et de sa transmission à tous les corps vivants ou inertes , et nous ont démontré que la volonté n'y entrait que comme dans tous les actes humains, c'est-à-dire comme stimulant de l'homme sur lui-même, et non comme agent moral ou rudiment de la .pensée transmise à un corps étranger.

Rien n'est donc plus simple ni plus naturel que les effets magnétiques; rien n'est plus simple ni plus naturel que leur cause : le fluide vital. '

Nous pouvons donc dire avec raison que tous les

ANALOGIE DU FLUIDE JtAUSÉTIUUE ANIMAL, ETC. Û5

phénomènes qui se présentent sons l'influence tlu magnétisme, qu'ils soient de l'ordre physique ou de l'ordre psychique , qu'ils soient produits sur la matière ou sur l'amc immatérielle , tons ont une seule et unique cause toute physique, le fluide vital, que tout homme possède en pins nu en moins, et qui, sous l'empire de la volonté, peut être émis au dehors et envahir tous les corps vivants ou inertes.