CHAPITRE XII

Le magnétisme, considéré connue moyen euratif, ne doit pas être employé de la même manière dans les diverses maladies ; il Tant connaître l'agent dont on se sert et ses qualités multiples, pour pouvoir en tirer de bons résultats. 11 faut savoir diriger la force dont on dispose.

Le magnétisme animal s'est annoncé, dans le principe, sans être accompagne de somnambulisme Ce plié-

nomcneest mie découverte postérieure, qui est résultée île ia pratique habituelle, du in:<^iK'lisrno ; je pense ijiie le, somnambulisme n'est point la partie essentielle du magnétisme, mais seulement un accessoire qui peut indifféremment se joindre au magnétisme ou en être séparé.

Mesmer lui-même, qui connaissait le somnambulisme, a toujours été de relie opinion.

Les physiciens el les médecins, en affectant la plus grande incrédulité sur le magnétisme animal, sous le préte\tc que ce phénomène est inconcevable, ne donnent

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que la difficulté eonlrc laquelle ils argumentent ne peut point entrer en concurrence avoejes témoignages imposants qui s'élèvent en faveur du magnétisme.

La difficulté de concevoir un phénomène n'en détruit pas la réalité; nous sommes environnés de merveilles naturelles sur lesquelles personne ne s'avise de soulever des doutes, bien qu'on ne puisse ni les comprendre ni les expliquer.

Par quelle fatalité les vérités les ]>lus essentielles rencontrent-elles le plus d'entraves et éprouvent-elles tant de difficultés a s'implanter dans l'esprit des hommes ? La plupart des corps savants chargés de l'instruction publique sont en position de n'en admettre aucune qui leur soit étrangère, quelque avantageuse qu'elle puisse être ; c'est un produit prohibé qu'ils arrêtent aux portes de leur royaume.

Aujourd'hui, cependant, les médecins se rapprochent du magnétisme. Accoutumés depuis tant de siècles à

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voir la nature leur échapper sans cesse par tics voles secrètes et profondes, ils ne pouvaient s'imaginer qu'elle eût dans toutes les maladies une marche absolument semblable, et qu'il existât un seul moyen pouf réprimer ses écarts. Maintenant ils croient le rencontrer dans le lluide électrique; ils le modifient pour l'appliquer a la médecine, et en obtiennent des guérisons qui proviennent, sans qu'ils s'en doutent, du magnétisme vital, ccÈ agent universel qui travaille perpétuellement lu matière, répand la vie et la santé, et dont les phénomènes les plus frappants s'observent dans la médecine même j car la médecine prouve par elle-même l'existence et les propriétés de ce fluide.

Aussi a-t-on vu, de tous temps, les maladies s'aggraver et se guérir avec et sans le secours de la médecine, d'après différents systèmes et les méthodes les plus opposées.

Ces considérations ne permettent pas de douter qu'il n'existe dans la nature un principe universellement agissant, et qui, indépendamment de nous, opère ce que nous attribuons vaguement a l'art et A la nature.

Toutes les maladies pourraient donc être guéries par le magnétisme qui rétablit l'harmonie dans les corps organisés. Les guérisons obtenues par l'air, par l'eau,. par les plantes, par l'aimant, par l'électricité, ou par tout autre moyen, ne doivent être attribuées qu'au froide magnétique qui se rencontre dans tous ces agents, seton les circonstances, plus ou moins renforcé.

Désormais la médecine sera pure et simple ; elle consistera à connaître les lois de cet agent vital, la manière

dont il modifie l'organisme, sa direction, ses courants, les moyens"itc l'accumuler, de le renforcer, de le Iransporter et de le communiquer.

La plupart des maladies nous ont paru différentes, parce que nous n'en avons point assez examiné le principe.

Quels que soient leurs causes, leurs crises, leurs effets, elles ne son! toutes qu'une seule et mémo maladie, elles ont toutes un poînl central d'où elles partent, pour se diviser, comme les branches d'un arbre qui émanent d'un seul tronc et tiennent flux mêmes racines.

La santé est l'harmonie des forées vitales; la maladie est leur défaut d'équilibre, leur aberration; pour détruire le mal il faut restituer au corps humain l'ordre de la nature, ce qui se fail par le magnétisme.

11 ne faut pas cependant conclure que -le magnétisme seul suffise à toutes les maladies, et qu'il ne faudra jamais se servir ni des remèdes chimiques, ni des substances végétales. Là serait l'erreur : dans toutes les maladies, le magnétisme sera d'un grand secours, et son emploi sera toujours salutaire ; c'est en l'adjoignant aux ressources médicales et pharmaceutiques, c'est en combinant son action avec celle des remèdes de la médecine, que des guérisons plus promptes, plus positives seront obtenues.

Si l'on veut faire du magnétisme une panacée universelle, unique, pouvant à elle seule tout guérir, on tombera dans l'exagération, et par conséquent on sera à côté du vrai. Il faut considérer le magnétisme comme un auxiliaire puissant de la médecine ordinaire, dont

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l'emploi vient en aide aux remèdes pharmaceutiques, en dormant au corps malade le principe de vie', la force ■vitale qui lui manque, pour que l'action du moyen chimique se fasse entière et produise sur les organes l'effet que le médecin en espère.

Les maladies nerveuses sont naturellement celles sur lesquelles le magnétisme a le plus d'action; cela se conçoit d'autant plus facilement, que le fluide vital prend son principe dans le système nerveux, et que les nerfs lui servent de conducteurs. Cela est d'autant plus heureux que ces affections l'ont le désespoir de la médecine, qui jusqu'ici n'a trouvé aucun moyen, je ne dirai point de guérison. mais même de soulagement.

Épilcpde.

De toutes les maladies nerveuses, la plus douloureuse, la plus horrible est sans aucun doute l'épilepsie, qui dans ses accès met l'homme au-dessous de la brute et finit par le rendre idiot en le privant de toutes ses facultés intellectuelles.

Le magnétisme calme instantanément les accès épileptiques ; il soulage d'une manière constante en rendant les accès moins fréquents et moins violents, et souvent, très souvent il guérit la maladie elle-même.

Cette horrible maladie est si fréquente aujourd'hui, que je ne puis me dispenser de donner un nouvel exemple de guérison , qui pourra d'autant plus frappe*r les esprits que l'effet a clé plus prompt.

En mai 1847, je me trouvais ù Marseille, à l'hôtel

des Empereurs, lorsqu'on vint me chercher pour une femme qui avait une crise d'épilepsie.

Je trouvai une jeune femme iLms un état affreux ; se tordant les membres, l'écume à la bouche, se frappant la léle, malgré tous les soins que prenaient trois personnes pour l'en empêcher.

Ces crises se déclaraient Ions les deux jours, et elles duraient une, deux, et môme trois heures.

Je fis cesser la crise en quelques minutes, je provoquai le sommeil ensuite, et je laissai a une heure du matin la malade dans un grand calme et un bien-être qu'elle n'était pas habttliée à trouver après ses crises.

Je revins le lendemain, je provoquai le somnambulisme el les crises ne reparurent plus. Je magnélisai seulement rfù? fois et il y eut gnérison complète.

J'ai revu bien des fois en 1850 cl en 1851 madame Landy, c'est le nom de cette malade, et elle m'a toujours affirmé, ainsi que M. Landy, qu'elle n'avait jamais eu de crises depuis le mois de mai 18S7 ; ainsi, c'est en dix jours que. celte guérison a été obtenue.

Je me trouvais en octobre 1841 à Birmingham; le docteur Mclson, avec trois élèves en médecine, me conduisit chez une femme que lui avait indiquée le docteur Birt-Davies. Cette femme, nommée Mary Toy, avait des accès d'épilepsie tous tes jours ; les convulsions étaient atroces, cl il fallait plusieurs personnes pour la maintenir; les accès duraient deux heures, jamais moins.

Je magnétisai celte femme, et lorsque nous revînmes quelques jours après, accompagnés du docteur Parker, clic nous annonça qu'elle n'avait pas eu de crises depuis

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le jour où nous étions venus. Je la magnétisai de non* veau, et je produisis un sommeil si profond, si calme, l'insensibilité élait si complote, que les deux médecins parurent inquiets , et en effet il y avait de quoi l'être. Surtout pour des hommes qui n'avaient pas vu d'autres phénomènes magnétiques.

Les extrémités étaient froides, le pouls et le cœur se faisaient à peine sentir. Sur leurs instances, je la réveillai ; elle se trouva très bien, et les attaques s'éloignèrent.

Il y avait dix jours que je l'avais magnétisée pour la première fois, et depuis ce temps aucune crise ne s'était déclarée; or, avant la première séance les accès se renouvelaient chaque jour.

Un jour, en allant voir son frère au Çueen's hotpttat, elle eut un accès très violent. Le docteur Helson m'envoya chercher.

"Je*yais laisser parler le Journal de Birminyham du A novembre 18Ù1, qui rapporte ce fait à la suite du compte rendu d'une séance :

« Le docteur Melson prit la parole pour dire qu'il avait été témoin d'une application très heureuse du magnétisme par M. Lalbnlainc au Çueen's hospiial.

» Un matin, Mary Toy attendait dans une salle un billet d'entrée pour son frère qui souffrait d'un rhumatisme. Il lui prit un de ses accès ; il fallut plus de quatre personnes pour la tenir et l'empêcher do se blesser; elle était dans cet état depuis dix minutes, lorsque M. Lafontainc, qnej'avais envoyé chercher, arriva.— Je l'introduisis, dit le docteur Melson, dans la chambre où

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était Mary Toy, cl là, cii présence du chirurgien rie l'hôpital et de sept élèves en médecine, il fil cesser eu cinq minutes l'accès, qui devait durer deux heures au moins, n

Je profitai de relie circonstance pour magnétiser plus souvent celle femme, et les accès ne parurent plus que tous les mois. Plus tard, passant de nouveau à Birmingham, j'appris qu'elle avait clé guérie radicalement par le docteur Birt Davics, qui sur mes indications avait continué à la magnétiser.

A Paris, je fus appelé, le 7 juin )8ù5, pour une jeune lille épileptique, qui avait des crises dont les plus courtes duraient cinq heures et qui souvent se prolongeaient pendant onze heures. Ces crises se renouvelaient tous les jours.

Je m'y transportai le soir avec M. Hcllo, avocat. Nous trouvâmes cette jeune fille, Louise Court... dont plus tard j'ai fait une somnambule.

Plusieurs hommes la maintenaient à peine sur un lit; elle se tordait dans des convulsions horribles.

Il était sept heures et demie, et nous apprîmes que depuis onze heures du malin elle était plongée dans cette

Je lui pris les pouces, et posant ensuite une main sur l'épigastre, je la maintins seul sans y mettre de force ; après dix minutes, j'étais maître de la crise; je la laissai dans le calme pendant un quart d'heure, puis je fis complètement cesser l'accès, et elle reprit connaissance.

Cette malheureuse enfant était brisée, courbaturée, comme si elle avait accompli les plus pénibles travaux.