OPINION DU CLEHCÉ ET DES SAVANTS

ceux qu'on doit admettra sur des prouves irréfragables de ceux qui n'ont île fondements que dans une imagina • lion prévenue.

» Point de doule que l'homme ne puisse tomber de Boi -même, sans l'intervention apparente d'aucun agent extérieur, dans un élu! semiihhle ;<u sommeil à quelques égards, et différent à d'autres égards; semblable en ce que la vie de relation est en partie suspendue comme dans le sommeil } différent en ce que celte vie étant en partie suspendue, le somnambule, isolé des objets environnants et n'en ayant aucune conscience, ne laisse pas d'accomplir une suite d'actes volontaires parfaitement combinés pour une (in, lesquels n'appartiennent d'ordinaire qu'à l'élut de veille, et dont il ne lui reste aucun souvenir à son réveil.

» Point de doule encore que cet état singulier puisse, en certains cas, être déterminé par l'action d'un individu sur un autre, et qu'alors les phénomènes principaux restant les mêmes que dans le somnambulisme naturel ou spontané, il s'en produit un nouveau, savoir, un rapport particulier, exclusif, établi entre le somnambule et celui qui a provoqué en lui le sommeil magnétique. Ce fuit et le pouvoir qu'il implique rentrent évidemment dans la classe des phénomènes généraux de communication des êtres entre eux. »

Après l'opinion de MM. Lacordaïre et Lamennais, il ne sera point déplace de donner ici l'opinion particulière de Xotre Saint-Père le Pape, Pie IX, sur le magnétisme animal.

Ce sont ses propres paroles que je vais citer, el qu'il

ni adressa !e i/i novembre 1849, dans nue audieme particulière qu'il avait ou la bonté de m'aeuorcler.

Je me rendis à Pnrlici, et l;i première parole que m'adressa Sa Sainteté fut pour me demander si j'étais de la famille du bon Lafontaîne, le fabuliste.

Sur ma réponse affirmative, il s'étendit en clones. Je lui présentai cet ouvrage : l'Ain de magkétismi , en le suppliant de vouloir bien l'accepter, il l'ouvrit.

a Du magnétisme, dit-il, oh! monsieur Lafontaino, » c'est une arme ipii peut être bien dangereuse ; je ne nie >> pas, je ne prétends pas nier le magnétisme, (''est un » effet naturel, c'est vu effet physique, ayant une. muse » toute naturelle, seulement je doute (la son utilité. »

i — Voire Sainteté me permolfra-t-clle de lui dire »que cela dépend du [îoinE de vue sous lequel on l'en- » visage?

» Si on venl le considérer comme un moyen auxi- » liairo de la chirurgie cl de la médecine, il peut cire « d'une grande utilité.

» Si on s'allachc, au contraire, au coté merveilleux, » il peut être dangereux comme toute chose, car il n'y a » pas sur terre une seule chose qui n'ait son bon et son Diuauvais colé, la religion même....

m — Oh! chut!.... me fit le Saint-Père. Je ne

" dis pas qu'il ne puisse être utile, mais seulement j'en u doute, et surtout comme moyen curatif; mais c'est un » effet de la uni lire, comme l'électricité, qui rentre tout à b fait dans l'ordre physique. »

» — Votre Sainteté doute qu'il soit ulilc; cependant il » peut guérir toutes les maladies nerveuses; et si vous

Û02 OPINION DU CLËRflÊ HT DES SAVANTS

» daignez jeter un coup d'œil sur ce livre, vous pourrez » voir, très Sainl-Père, que," dans bien dés cas, j'ai » réussi a, guérir des maladies réputées incurables ; des ■> paralytiques , des épilepliques , des sourds-muets , » même des aveugles.

« Il y a trois jwirs, très Sainl-Père, devant tous les « ministres étrangers el devant des familles napolitaines » les plus digues de considération, j'ai lait entendre un » sourd-muet napolitain que le directeur général de la » douane m'avait envoyé. «

Alors Sa Sainteté, prenant intérêt à mes explications, me lit beaucoup de questions sur le magnétisme, sur la manière dont je l'employais, sur les guérisons que j'avais produites, etc., etc.; toutes ces questions étaient

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étaient laites en italien, je rappelais à Sa Sainlelcque je ne comprenais pas, el avec une boulé extrême, le Saint- Père recommençait sa question eu français.

lit enfin, après m'avoir gardé pendant vingt mi pu les, Sa Sainteté me congédia en me donnant sa main ù, baiser et eu me disant :

« lili bien! monsieur Lafontaine, souhaitons el espéuronsque, pour le bien de rimmanilé, le magnétisme « pourra bientôt être généralement employé. »

Les paroles du Sainl-Père peuvent être regardées comme une approbation donnée au magnétisme, mais au magnétisme employé connue moyen thérapeutique pour la guéristin des maladies; au magnétisme, dans son acception simple et naturelle, comme don de Dieu pour soulager notre pauvre humanité.

Touchant le magnétisme. /[OS Les audiences n'étant ordinairement que de quatre à ciucj minutes, en sortant du cabinet du Saint-Père, je liis accablé do questions et de compliments sur la longueur de celle que le pape m'avait donnée, par les monsignores le prince de ilolienlohc, le due de Boroméo, et par plusieurs autres personnes qui attendaient leur lour, et qui avaient assisté chez moi à quelques expériences magnétiques.

Pendant que le Saint-Père m'accueillait avec une bienveillance extrême, el exprimait le désir que le magnétisme fut enfin adopté et employé, que taisaient la police deNanles et son bon roi?

Son préfet de police, Jl . Pekenetti, me traquait et me défendait poliment de réunir chez moi quelques personnes, même les ambassadeurs, pour leur l'aire voir du

J'avais beau lui dire que chacun était libre de taire danser, chanter, jouer chez lui les personnes invitées, que j'en pouvais l'aire autant et y ajouter quelques expériences de magnétisme si cela me convenait.

Ayant une réunion le lendemain, et toutes mes invitations élani laites, je le priai de me l'aire l'honneur d'y assister, lui disant qu'il n'y serait point déplace, puisqu'il y rencontrerait les ministres étrangers et les plus grands personnages de Naples. Je lui proposai même de le magnétiser, lui promettant de l'endormir proniptement.

A celle dernière proposition, il fit la plus laide grimace que j'aie jamais vin;; sa figure exprima l'effroi, el envoyant derrière son dos sa main gauche rejoindre sa main droite, il lit les cornes des deux mains, comme

hOll 0PIS10N DU CLERGÉ ET DES SW.lNTS TOUCHANT LE MAOSÉT.

[ont napolitàiu qui rencontre un jcttatorc. Il me répondit en tremblant, qu'il me remerciait beaucoup, mais qu'il ne pouvait accepter. Je croîs que si j'étais resté plus longtemps, il se serait évanoui ou qu'il aurait eu au moins une attaque de nerfs.

Plus tard, je reçus l'ordre de partir dans les six jours. Furieux, je courus à la prélecture de police, et je menaçai M. le préfet de rendormir et de ne plus le réveiller, ainsi que toute sa police, s'il no révoquait eet ordre à l'instant.

Je me transportai élira 51. de lïayneval, notre ambassadeur de France, qui, quoique souffrant, lit toutes les démarches pour l'aire révoquer cet ordre, tant son indignation était grande. Les ambassadeurs d'Angleterre, d'Espagne, de Russie, écrivirent collectivement une lettre au ministre de l'intérieur.

M. Defly, consul-général, alla irouver M. le préfet de police ; l'ordre fut suspendu ; mais ce pauvre préfet disait à M. Delly : « .Mais décidément nous no pouvons » pas garder cet homme à Naples, il changerait la relin gion; il l'ait tout ce que le Christ faisait. »

I.e ministre de l'intérieur assembla le conseil des ministres, et après de longs débats, celle affaire fut soumise' au roi, qui écrivit de sa main, m'a affirmé M. de ftayneva) :

a Je consens à ceque M. Lafontaine reste à I\'aples, à «condition qu'il ne fera pas entendre des sourds-muets »el qu'Une fera pas voir des aveugles! .' ! » Su'Ehsti •

TIOS ET STUPIDITÉ.