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Rochers.

Il y a donc bien peu de chose à voir, direz-vous, pendant que la mer est haute?

Il y a le spectacle grandiose de la marée dans son plein, et s’il vous est donné d'assister aux marées de vives-eaux qui se produisent à certaines époques, quand la lune passe devant le soleil, el que l’action de celui-ci se joint à l'attraction lunaire, ce qui a lieu à la nouvelle et à la pleine lune, vous serez étonné du spectacle que vous contemplerez. C'est à

l'équinoxe qu'ont lieules grandes marées, coup d'œil quelquefois terrible, quand la tempête les accompagne. La mer ne connaît plus de limites; elle déferle sur les quais avec une violence redoutable.

Phosphorescence de la mer. — Souvent, quand la nuit est sombre etque la mer est agitée, sile temps est sec, on aperçoit à la surface de l’eau des lueurs bizarres qui ressemblent à des étincelles ; soudain ces élincelles sont remplacées par une nappe immense de feu, ou par un ruban lumineux qui court à la crête des vagues et est d'un aspect magique.

Ce phénomène s'appelle la phosphorescence de la mer. Dans les pays chauds, la plus petite cause : peut le déterminer ; il suffit de frotter son pied sur la plage humide pour l'obtenir, ou bien encore de lancer une pierre de façon à former des ricochets ; une traînée de feu surgit aussitôt de la même facon que quand on frotte une allumette. On s’est demandé de tout temps quelle cause pouvait rendre la mer lumineuse? Beaucoup de savants ont émis les opinions les plus variées ; aujourd’hui, on s'accorde à penser que ce fait est dû à la présence d’animalcules particuliers ; quelques auteurs l’attribuent aussi à un phénomène électrique.

Quelle que soit la cause de ce phénomène, l'effet est admirable, et nous engageons nos lecteurs à ne pas perdre l'occasion de le contempler s’il se présente à eux.

Lorsqu'un soir la mer a été phosphorescente, il est curieux d'aller considérer la plage le lendemain

matin, car elle est souvent couverte d’une quantité considérable de méduses.

Les méduses sont des animaux bizarres qui voguent à la surface de l’eau ; elles sont transparentes et ont l'aspect de la gelée.

Leur couleur varie et leur forme est élégante ; sur certaines plages on n'en rencontre que rare- MAere ENERAN ment;dans d’autres,aucon- :

traire, elles se trouvent en si grande abondance qu’elles deviennent une gêne à l'heure du bain; il est en effet répugnant de se plon- ——— ger dans une eau plus où es int moins gélatineuse. =—L NS

Les méduses doivent nous Meduse inspirer en outre un sentiment de défiance, car quelques-unes d’entre elles jouissent d’une propriété désagréable pour ceux qui les touchent ; elles provoquent des douleurs brülantes et pongitives qui rappellent les piqüres d'orties, avec plus d'intensité encore, aussi les appelle-t-on pour celte raison «orties de mer ».