PÉTUNIE A FLEURS DE BELLE-DE-NUIT

PETUNIA: NYCTAGINIFLORA.

FAMILLE DES SOLANÉES

La pétunie a les tiges rameuses, cylindriques; les feuilles ovales, entières, épaisses, sessiles, en général opposées, alternes seulement sur quelques rameaux. Les fleurs sont extra-axillaires, c’est-à-dire en dehors de l’aisselle des feuilles ; le calice est monophylle, à cinq divisions inégales, obtuses; la corolle monopétale, campanulée, à cinq plis longitudinaux et à cinq lobes d’inégale grandeur : elle est attachée au réceptacle, et porte cinq étamines (pl. 284), dont on aperçoit les anthères au milieu de la fleur. L’ovaire b est libre, conique, à deux loges; le style filiforme, le stigmate aplau. Le fruit est une capsule renfermant une multitude de petites graines. Les parties vertes de cette plante sont velues et gluantes au toucher; les fleurs sont blanches, grandes, et d’une odeur fort agréable.

* Du vieux mot français petun, qui signifie tabac. Quelques botanistes ont placé la pétunie dans le

même genre que le tabac, sous la dénomination de nicotiana nyctaginiflora.