CHAPITRE V

Nous croyons avoir donné suffisamment de renseignements au sujet des accessoires et de la manière de s'en servir, et, pareillement, assez d'explications sur l'aquarelle et la façon générale de s'installer.

Passons maintenant au genre qui fait l'objet de notre brochure, la Marine, au choix des sujets, aux différents effets, etc.

En art, tout est difficile, nous le savons tous ; mais enfin il y a le plus et le moins. Or, si nous avons commencé notre série par la Marine, c'est que celle-ci nous a semblé pouvoir offrir, pour débuter d'après nature, des sujets plus simples, plus accusés d'effets, et présenter, par conséquent, d'excellents motifs d'études souvent peu compliqués tout en donnant des ensembles. Nous nous adressons ici surtout à des amateurs, ne l'oublions pas, et ceux-ci ont souvent moins de loisirs, oserai-je dire aussi moins de ténacité, la plupart du moins, que les artistes de profession qui s'astreignent souvent à des études fort ingrates, peu amusantes comme sujets, mais présentant pour eux un intérêt et un attrait sérieux, l'étude et le besoin d'apprendre et d'étudier toujours.

Mais, quelque fort qu'on soit, à quelque degré d'habileté qu'on soit arrivé, on a toujours à apprendre. Les artistes sincères choisiront donc souvent certains motifs que rarement amateur sera tenté d'aborder. Il y a exception à toute règle, et maints amateurs sont de vrais artistes ayant travaillé avec acharnement pour le devenir; mais beaucoup d'autres, que leurs occupations

souvent empêchent de travailler « leur art » comme ils en auraient le désir, ne cherchent, en dessinant ou en peignant, qu'un passe-temps, fort agréable toujours. Ceux-là n'auront pas le courage d'entreprendre des sujets uniquement d'études, il les leur faudra surtout « amusants »"; qu'ils commencent par des marines, ils trouveront là les deux réunis.

Tout est beau à la mer. Qu'il y ait des roches ou des dunes, qu'il fasse soleil ou temps gris, que la mer soit calme ou qu'elle soit agitée, les effets qu'elle nous donne

sont toujours splendides à voir — et à peindre, par conséquent.

Nous ne voulons pas pourtant donner à entendre que la Marine est toujours simple et que les sujets en soient toujours aisés à rendre, loin de là, il en est de fort compliqués, et pour rendre certains effets, il faut être un artiste consommé'; nous voulons dire, tout simplement, qu'on peut, au bord de la mer, trouver à foison des sujets faciles à traiter, peu compliqués de dessin et donnant pourtant des motifs « faisant tableau », conditions recherchées par bien des amateurs peintres, semblables à cela aux amateurs musiciens qui désirent, dès en commençant, jouer leur « petit morceau >k plutôt que de s'astreindre à fairè des gammes. L'un est plus amusant

que l'autre, c'est possible, mais bien moins profitable.

Donc, suivant que vous voudrez seulement vous distraire ou viser à devenir artiste, faites des gammes ou ne jouez que de petits morceaux; ceci est au choix.

Admettons que ce soit la première de ces deux suppositions qui soit la bonne ; dans ce cas, vous trouverez,

en vous attaquant à la Marine, foule de sujets qui vous amuseront infiniment à peindre :

Barques de pêcheurs à marée basse,

Pêcheurs, si vous ne redoutez point d'attaquer la figure, Rochers imposants par leurs formes ou capricieux de silhouettes, etc., etc.

Ce qui précède expliquera notre choix de commencer par les Marines, qui présentent d'autres agréments, par exemple celui de vous offrir un air excellent à respirer et de vous reposer de vos « fatigues artistiques », en prenant des bains.