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Dieu distingue les bons prédicateurs d'avec les mauvais, non pas au talent, ni même au succès, mais à la pureté de l'intention. Serait-il supportable ipie la lui du prédicateur fût contraire à celle du sermon?.,.

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En étudiant son sermon, il doit étudier son cœur, lui demander s'il est pénétré de ce qu'il prépare poiu- les autres, et se dire à soi-même : ne serais-je qu'une trompette qui anime au combat; ne combattrai-je jamais à mon tour?

Il n'arrive que troj) que l'étude du prédicateur est sèche pour lui-même; il ue voit dans ses réflexions que les besoins d'auti'ui. C'est un vase qui ne retient rien de la liqueur qu'il épanche.

Le zèle que la piété allume est prudent. Le temps de certaines vérités n'est pas toujom's venu. Il faut attendre que les conjonctiu-es qui les rendent suspectes ou odieuses soient changées,

Il est aussi des occasions où le prétlicatcur doit la vérité, quelque dure qu'elle paraisse : le Maître en a usé ainsi en parlant aux docteurs de la loi. L'amour de la paix n'autorise pas toujours le silence; autremeut il n'y aurait jamais eu de martyr do la vérité.

Toutes les fois (lu'ou monte en chaire, il faudrait se proposer un objet particulier, l'extii'pation d'un vice, l'exercice

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d'une vertu, l'abolition d'un abus, rétabliss.cment d'une pratique pieuse.

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Dans un niinistèi'c qui d<jnue le titre de maître, il faut être en garde contre l'orgueil; se délier de son esprit, de ses talents, de ses intentions, de son travail ; mettre toute l'espérance de l'onivre dans celui qui opère svu' le cœur.

Si le succès culle, les difficultés découragent. La foi vient au secours; elle cori'ige l'entlurc par l'humilité, et relève l'abattement par le zèle.

Le prédicateur doit être affectionné à l'auditeur, et le paraître, non par des expressions llatteuses, qui avilissent le ministère, mais par la vivacité du zèle. Par cet art, l'Apùtre sut adoucir ses corrections. Rien ne déplaît de la part de ceux qui nous aiment.

Le jeu, les festins, la fréquentation du sexe sont des délassements interdits au prédicateur. 11 y perd la réputation et la ferveur, souvent même la grâce.

Ce n'est pas seulement dans la chaire qu'il est ministre évangélique : cette dignité le suit partout; j»artoid il doit

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en remplir los dovoirs. Les ceuvrcs d(î charité seront son ilélassement.

Séparé du monde par la retraite, détaché de hii-mèmc par rimmilité et par la mortification, élevé par la prière et par la contemplation, il fait ses délices de l'étude et de la pratique de la loi de Dieu.

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il prend à l'autel, auprès de Dieu, les intérêts du peuple, pour soutenir ensuite, dans la chaire et devant le peuple, les intérêts de Dieu. T'est un ange qui, à l'aide de l'échelle mystérieuse, entretient un commerce continuel entre le ciel et la terre. Il embrasse en secret la croix, prêt à lui l'cndre en public, s'il est besoin, un témoignage de sang.