LE MÊME AU POINT DE VUE EFFET

Votre crayon vous servant de guide, vous aurez mesuré d’abord la hauteur en le tenant verticalement; sans changer le pouce de place, vous renversez horizontalement, et vous aurez la différence entre les deux. Pour

plus de sûreté, fermez l’un des yeux de manière à bien isoler votre mètre improvisé.

En dessinant sur nature, il faut comparer mentalement les proportions des lignes relativement les unes aux autres. Supposons un ensemble à faire se décomposant, comme suit : un pan de mur, un buisson, puis un arbre, une chaumière et enfin un lointain.

On tracera un mur d’abord (plus ou moins grand, suivant qu’on voudra donner à son croquis plus ou moins d’importance) ; on appréciera ensuite par rapport au mur la hauteur relative à laquelle monte le buisson qui y est accoté : mettons que ce soit aux deux tiers, par exemple; on pourra donc en indiquer la place. Admettons maintenant que J’arbre ait en élévation le double environ du buisson, que la chaumière avoisinante soit d’un quart moins haute que ce buisson, et qu’enfin le lointain ne dépasse pas, dans son point proéminent, le milieu du toit de la chaumière : on aura obtenu toutes indications de hauteur ; il faudra procéder de même pour les largeurs.

Voir le croquis explicatif ', page 17.

Chacun, en dessinant, se fait du reste inpctto son petit raisonnement; le moyen que nous donnons est « un exemple ». Mais il en est d’autres qu’on arrive à trouver tout naturellement; point n’est urgent de procéder par tiers, quart ou moitié : le difficile est de camper son premier motif; celui-ci une fois en place sert de point de comparaison pour les dimensions des autres qu’il sera aisé de trouver en se basant sur des lignes, des points déjà indiqués dans ce premier motif. Exemple : On aura indiqué une maison, il faut chercher où s’amorcera le sujet voisin : s’il atteindra le niveau du toit ou la hauteur de telle fenêtre, ou bien ne sera pas plus elevé que la porte, etc.

FAÇON DE PRENDRE UN CROQUIS

Telle ligne se trouvera sous telle autre, tel point sous tel motif; dans notre exemple vous trouverez que la pointe du talus de droite tombe sous le tronc de l'arbre, celle du talus de gauche correspond au milieu du buis son, etc.

Qu’il s’agisse de verticale ou d’horizontale, le moyen est le même; le même aussi pour les obliques : considérons le point où vient frapper le côté le plus bas de l’oblique, puis la distance relative du point le plus haut et nous aurons la pente de cette oblique.

Nous avons tâché d’être aussi clair que possible : à la lecture nous craignons de paraître un peu embrouillé, mais les moyens pratiques étant, somme toute, de pur raisonnement, seront vite compris, nous en sommes persuadé.

Aux premiers croquis qu’on prendra on sera hésitant, on ne trouvera pas le point voulu et souvent on se décidera à commencer son croquis d’un endroit, alors qu’à quelques pas plus à droite ou plus à gauche, un peu plus bas ou bien plus haut, le sujet eût été beaucoup plus intéressant; mais peu à peu on s’habitue et on arrive à trouver très vite le point « d’où ça fait le mieux ». De même, en commençant, on négligera souvent bien des coins intéressants, pour s’arrêter à dessiner des choses banales ou dénuées d’intérêt. Il faut apprendre à voir , ne considérer ce qui se passe et ce qu’on regarde qu’au point de vue croquis. Au bout d’un certain temps, on est tout étonné de trouver que tout fait bien, vu d*une certaine façon et par certains effets de lumière ou de pénombre.

Un point souvent difficile aussi est de couper son motif et de bien le mettre en page. Couper son motif, c’est savoir où commencer vers la gauche, où s’arrêter

vers ia droite. Doit-on mettre beaucoup de ciel et peu de terrain ou faire l’inverse? Cela dépend souvent de l’endroit où l’on veut réserver son effet (si c’est un croquis à effet qu’on cherche), ou de la façon dont s’arrangent les silhouettes les unes par rapport aux autres. Il y a là, après la question d’expérience qu’on acquiert, celle du goût qu’il faut tâcher de se former. La coupe et mise sur page d’un dessin sont choses de grande importance.

Quant à la « facture » du croquis elle est impossible à expliquer, chacun possédant sa façon de manier plume ou crayon, fusain ou pinceau ; ceci est une affaire de « main » et il faut chercher à exprimer ce que l’on voit par des traits ou des hachures si c’est de la plume qu’on se sert; ou par des frottis plus ou moins vigoureux, si c’est le fusain ou le crayon qu’on a choisi.

Lorsqu’on travaille d’après nature, il faut chercher à rendre naïvement ce qu’on a sous les yeux, en ne visant que deux choses : le dessin et l’effet. La facture est secondaire, et, si votre effet est juste et votre dessin correct, la façon dont vous aurez fait traits ou hachures importera peu. Ne pas prendre ceci trop à la lettre pourtant. Il faut évidemment chercher à rendre, par sa manière de faire, le croquis aussi lisible que possible et combiner ses traits pour arriver à faire bien sentir le caractère de ce que l’on a voulu représenter; mais on doit s’efforcer, en outre, d’acquérir une façon de croquer « amusante » et surtout « personnelle ». C’est du reste, à force de faire qu’on arrive à ne plus se préoccuper de la manière dont on combinera ses traits, ses frottis ou ses hachures; quand on a beaucoup dessiné d’après nature, le maniement du crayon ou de la plume devient presque machinal, et l’on ne songe pas à se demander

FAÇON DE PRENDRE UN CROQUIS

si c’est dans tel ou tel sens qu’il faut lancer son trait, cela vient sous la plume ou le crayon, sans qu’on y pense; on s’inquiète du rendu non au point de vue de l’exécution, mais au point de vue de la justesse et de l’effet.

La nature est là, d’ailleurs, pour vous guider et vous trouverez avec son aide la façon d’interpréter, en prenant comme principe de faire, autant que possible, vos traits dans le sens de l’objet ou du sujet traité.

48 l’art de prendre un croquis et de l'utiliser

Sî vous voulez représenter une eau calme, il est certain que, même si on ne vous l’a point recommandé, vous ferez votre travail horizontalement; si l’eau est agitée, vos traits resteront, dans le même sens, mais seront moins réguliers, plus hachés. Les reflets qui dans une eau calme s’interpréteront verticalement, dans une eau

agitée, s’indiqueront dans le sens horizontal en forçant les traits ou les rapprochant, suivant les degrés de tonalités.

Le tronc d’un arbre peut être traité de maintes façons, suivant son essence, en prenant, bien entendu, toujours pour base la direction des aspérités de l’écorce ; le tronc d’un chêne sera mouvementé de factum celui d’un bou-

FAÇON DE PRENDRE UN CROQUIS

leau demandera des traits arrondis dans le sens de l’épaisseur; ceci est tout indiqué par la nature (figures page 20).

Il en ira de même pour le feuillage, on aura soin de procéder par masses et de bien indiquer les parties en lumière et celles restées dans l’ombre.