HISTORIQUE

L'époque à laquelle les chlorures d'oxides furent découverts n'est pas bien connue; celle de son emploi dans les arts paraît assez rapprochée de nous. Les premiers essais de ces chlorures pour le blanchiment furent publiés en 178g, et on trouve dans les Annales de Chimie , t. il, p. i5i, un travail de Berthollet , dans lequel il indique un procédé pour obtenir le chlorure de potasse } qui fut préparé pour la première fois par des manufacturiers de Javelle, qui lui donnèrent le nom d'eau de Javelle, sous lequel il est encore connu. Ces manufacturiers publièrent alors cette découverte sous leur nom; mais il est évident qu'elle n'était qu'une modification du procédé de Berthollet. En effet, ce savant, lors des premiers essais qu'il avait faits sur le blanchiment , avait été sur les lieux donner à ces industriels des rensei-

i L'ART DE PRÉPARER

gnemens sur la manière de préparer le chlore (Yacide muriatique oxigéné) et sur son application au blanchiment, application qu'il exécuta devant eux. A cette époque, on se servait de chlore concentré, et on y mêlait un peu d'alcali : plus tard , les manufacturiers changèrent le procédé; ils mirent de l'alcali dans l'eau qui devait recevoir le chlore , et ils remarquèrent que le gaz se dissolvait plus facilement, que la solution était plus active, et qu'on pouvait l'étendre de plusieurs parties d'eau avant de s'en servir; enfin, à une époque plus rapprochée, un des anciens administrateurs de Javelle se rendit en Angleterre , et demanda un brevet exclusif pour ce nouveau procédé, qu'il disait être de son invention.

C'est sans doute à l'importation de ce procédé, né en France , qu'est due la découverte et la préparation du chlorure de chaux faite, plus tard, par M. Georges Tennante de Glascow, qui substitua la chaux à l'eau , ou à l'eau alcaline , pour retenir le chlore, et obtenir un produit propre au blanchiment.

En 1798, ce chlorure de chaux fut fabriqué en grand par Macintosh , de Glascow, et il fut employé pour le blanchiment. Le produit fabriqué en Angleterre à cette époque avait été considéré non comme du muriate sur-oxigené de chaux pur, mais comme un mélange de muriate sur-oxîgënëde soude et de chaux. En effet,

LES CHLORURES DÉSINFEGTANS. 3

on trouve dans une Note de M. Alljon, officier de santé de première classe a V hôpital militaire de la Garde, lettre publiée en l'an xm ( i8o3 ) dans les Annales de Chimie, tome lui, des détails sur les chlorures de chaux et de soude (désignés sous les noms de poudre de Tennante et de Knox ) qui se fabriquaient , à cette époque , à Paris , à la blanchisserie Berthollienne de M. Fouques, quai des Balcons, à la pointe de l'île Saint-Louis.

Voici les détails donnés par M. Allyon : « La « découverte de la composition de la poudre de « Tennante et de Knox m'est connue par un hâte sard qu'il n'est pas inutile de raconter ici. u MM. Tennante et Knox, tous les deux chimis- « tes écossais, ont un très grand atelier où ils « fabriquent leur poudre, d'où ils la distribuent « dans les trois royaumes de la Grande-Bretagne, a Avant la guerre , ils la faisaient également pasu ser en France. Un Belge, qui a une très belle u blanchisserie à Bruxelles, en avait fait venir « deux quintaux; mais à peine les eut-il consom- <( mes , qu'ayant fait une demande à MM. Tenet nante et Knox, ils lui répondirent que le Roi en « avait défendu l'exportation. Il vint ensuite à « Paris, et apporta avec lui quelques onces de « cette poudre qui lui restaient : il les remit à un c( de mes amis, qui s'occupe également du blan- « chîment. Nous analysâmes cette poudre, et « fûmes bientôt convaincus qu'elle n'était autre

<( chose qu'un mélange de inuriatesur-oxigéné de (( soude et de chaux. MM. Tennante et Knox la (( composent avec un tiers de muriate de soude et (( deux tiers de chaux éteinte à l'eau et desséchée, u qu'ils saturent de gaz acide muriatique oxigéné ; « mais l'ami dont j'ai parlé s'est convaincu que la a chaux y était en trop grande quantité , et il en a « fixé les doses et la composition ainsi qu'il suit :

« Muriate de soude i5 livres.

« Acide sulfurique étendu de moitié d'eau. 10 « Oxide de manganèse 5

(( On place le tout dans un grand matras de « verre ; on y adapte un tube de verre ou de « plomb , que l'on fait descendre au milieu (( d'une terrine ou d'un baquet de bois; on met « autour de la partie inférieure du tube quelques « petits cailloux pour empêcher qu'il ne s'en- « gorge. Onlute la partie supérieure du matras, « et l'on verse dans la terrine, tout autour du « tube, un mélange de trois livres de chaux « éteinte, bien desséchée, et de huit livres de « muriate de soude grossièrement pulvérisé. « On chauffe le matras sur un bain de sable ; « et lorsque le gaz commence à se dégager , on « agite la poudre avec une spatule de bois , qui « l'absorbe à mesure qu'il s'échappe. Lorsqu'il « ne passe plus de gaz, l'opération est termi- « née : on renferme alors la poudre dans un h baril ou dans des flacons de verre. Cette poudre