DU CHLORE , CONTRE LA PHTHISIE PULMONAIRE

En soumettant au jugement de l'Académie des Sciences, mes premières observations sur l'emploi du chlore dans le traitement de la phthisie pulmonaire, j'avais pour but d'appeler une discussion solennelle sur des faits qui semblent d'une haute importance, et d'éveiller ainsi l'attention de tous les hommes qui s'intéressent aux progrès de la médecine pratique. J'avais entendu si souvent les médecins se plaindre de l'insuffisance des ressources ordinaires de la thérapeutique , contre une maladie que sa fréquence a rendu le fléau de l'humanité • j'avais été si souvent moi-même témoin de l'impuissance de Fart en pareille circonstance, que je pensais qu'on accueillerait, sinon ave>c faveur, du moins avec bienveillance, un mode de traitement dont je prouvais l'innocuité en même temps que j'en faisais pressentir les avantages incontestables. Animé du seul désir d'être utile, et ne

mettant dans ma communication aucune réserve

t , , ni arriere-pensee , je me suis empresse de présenter à l'Académie une nouvelle série d'observations plus concluantes que celles qui m'ont

paru faites jusqu'ici : mais il n'en a pas été ainsi ; au lieu d'encouragemens que pouvait mériter ma franchise et mon désintéressement, je n'ai trouvé, à quelques honorables exceptions près , que froideur, indifférence, ou quelque chose de moins flatteur encore.

Avant d'entrer dans le détail des observations nouvelles que je dois faire connaître à l'Académie, je crois devoir parler de nouveau de l'appareil dont je me sers pour faire inspirer le chlore. Sa disposition est essentielle à connaître, si l'on veut arriver sûrement à de bons résultats. Il est d'abord indispensable que la capacité du flacon dont on veut se servir soit d'un demi-litre environ; s'il était plus petit, le malade serait exposé à éprouver de fortes quintes de toux, parce que, d'une part, le chlore liquide ne serait plus étendu dans une assez grande quantité d'eau , et que, de l'autre, cette eau se refroidissant trop vite, ne laisserait plus dégager assez de vapeur aqueuse pour saturer suffisamment le chlore gazeux. Il faut aussi que les tubes, dont le flacon est garni (soit qu'on se serve d'un flacon à trois tubulures, soit qu'on emploie tout simplement un flacon fermé par un bouchon percé de deux trous), aient au moins cinq lignes de diamètre. J'ai voulu , chez quelques malades , employer les flacons, dits flacons de Boudet, dont on se sert pour les fumigations d'éther; mais j'ai remarqué

CONTRE LA PHTHISIE. 34g

que les mouvemens d'inspiration devenaient pénibles et très fatigans : cet inconvénient a disparu dès que j'ai substitué à ces petits flacons et à ces petits tubes l'appareil que j'ai décrit. La quantité de chlore à employer dans chaque fumigation, et le nombre de fumigations que l'on doit faire chaque jour, ne sont pas, comme je l'ai déjà dit, une chose indifférente. J'ai toujours vu le chlore rester sans résultat quand on en faisait moins de six fumigations par jour, et je crois que l'on peut, sans inconvénient pour le malade, en porter le nombre à huit; mais il ne faut pas3 comme je l'ai vu faire souvent, interrompre ces fumigations sans motifs suffisans. Beaucoup de médecins se sont laissé alarmer par une légère oppression, suite du contact d'une substance nouvelle avec l'intérieur des voies aériennes, et qui s'est bientôt dissipée sous l'influence de la prolongation de ce contact, auquel la membrane muqueuse pulmonaire s'habitue assez facilement. Le seul symptôme qui m'ait paru exiger que le traitement fût modifié, est une irritation trachéale qui se manifeste chez quelques sujets après chaque fumigation , particulièrement dans le cas de phthisie laryngée. Il faut réduire alors la quantité de gaz, ou même en suspendre l'emploi si l'irritation continue pendant plusieurs jours.

Voici comment je me suis conduit chez certains malades, qui, ayant commencé à dix goût-

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tes, et ayant voulu augmenter trop promptement les doses, éprouvèrent cette irritation trachéale. Je leur ai fait faire des fumigations à cinq gouttes, et j'ai augmenté d'une goutte seulement à chaque fumigation nouvelle, jusqu'à ce que l'irritation de la gorge se fît ressentir; j'ai réduit alors de nouveau la dose de chlore a cinq gouttes, pour remonter graduellement comme la première fois , et je suis ainsi parvenu à faire supporter en peu de jours des doses de vingt à vingtcinq gouttes. Dans tous les cas, les malades, en recommençant ainsi a plusieurs reprises , sont parvenus à dépasser la dose qui , primitivement, leur causait de l'irritation : cette manière de procéder est d'ailleurs plus sûre pour obtenir une amélioration soutenue, car il arrive souvent que pendant les quinze premiers jours de l'emploi du chlore , l'amélioration est sensible , quoique lente, mais qu'après cette époque la maladie devient stationnaire pendant un temps plus ou moins long. J'ai vu deux malades qui , après avoir été soulagés pendant à peu près vingt jours, sont restés pendant plus d'un mois au point où ils étaient arrivés d'abord ; tandis que plusieurs autres , chez lesquels j'ai gradué les quantités de chlore comme je viens de le dire, ont vu leur maladie marcher sans interruption vers la guérison. Enfin la qualité du gaz doit être prise en grande considération.

CONTRE LA PHTHISI'E. 35 1

Beaucoup de personnes croient que tout chlore peut servir : c'est une erreur; il n'y a de bon que celui qui est parfaitement pur, car, pour peu qu'il contienne d'acide hydrochlorique, le malade s'en aperçoit sur-le-champ. Pour donner une idée juste de la susceptibilité des organes respiratoires sous ce rapport, je citerai ce qui m'est arrivé chez un des malades. J'avais préparé le chlore, destiné à son usage, avec l'oxide de manganèse et l'acide hydrochlorique, et je m'étais servi, pour le recueillir, d'un appareil de Wolf, disposé à la manière ordinaire. Je crus pouvoir indifféremment employer pour les fumigations Feau chargée de chlore contenue dans chacun des trois flacons; mais à la première fumigation qui fut faite avec vingt-cinq gouttes de l'eau du premier flacon , le malade éprouva de l'oppression , et se plaignit que le remède ne passait pas bien; et en effet il eut plusieurs quintes de toux, et ressentit pendant plus d'une demi-heure une chaleur assez vive à la gorge. Je fis faire la fumigation suivante avec l'eau du troisième flacon ; il trouva cette fois le chlore bien meilleur, et me dit qu'il passait fort bien. Enfin, je lui en fis faire une avec l'eau du deuxième flacon; il trouva le chlore moins bon que le précédent , et se plaignit encore qu'il ne passait pas trop bien. Ce fait prouve combien il est nécessaire que ce gaz soit très pur. Dans les laboratoires on ne manquerait pas de

regarder comme assez pur celui du deuxième fia con , et cependant il ne l'est pas , puisque certains malades en font la différence.

Les détails dans lesquels M. Gannal vient d'entrer, l'ont amené à réfuter ici une théorie développée récemment devant l'Académie de Médecine par M. le docteur Bourgeois, médecin de Saint-Denis, qui , ayant aussi remarqué que les plitliisiques se guérissaient dans les ateliers de blanchiment, a pensé que ces guérisons étaient dues au chlore répandu constamment en grande quantité dans l'atmosphère de ces ateliers; mais il aurait dû savoir, ajoute l'auteur, qu'il n'y a de dégagement notable de ce gaz que lorsqu'on fait arriver le chlore liquide sur les pièces de calicot à mesure qu'on les substitue à celles déjà soumises à l'action de ce liquide, et par conséquent ce dégagement n'a lieu qu'à des intervalles plus ou moins longs. Faute d'avoir fait attention à cette circonstance, il est tombé dans une grave erreur, en proposant de disposer un local convenablement pour y faire arriver continuellement du chlore gazeux et faire vivre les malades dans cette atmosphère. Or, il faudrait d'abord, dans ce cas, remplir l'appartement de vapeurs aqueuses avant d'y faire arriver le chlore ; car il est démontré, je crois, par tout ce que je viens de dire, que le chlore gazeux anhydre ne saurait être aspiré sans danger; mais cette vapeur d'eau,

mêlée au chlore, serait décomposée par l'action de la lumière, et donnerait lieu à la formation d'acide hydrochlorique dont l'effet est assurément bien différent de celui du chlore. Il est bien vrai que cette décomposition a lieu également dans les ateliers; mais aussi, et quoiqu'elle y soit moins dangereuse en raison du renouvellement fréquent des émanations, elle y occasionne souvent de violens accès de toux chez les ouvriers ; et c'est même ce qui l'avait conduit à chercher un moyen d'éviter, dans l'application du chlore , toute formation d'acide hydrochlorique. Ajoutons que, dans le procédé de M. Bourgeois, il serait à peu près impossible de calculer la quantité de gaz nécessaire pour avoir constamment une atmosphère égale , et d'éviter l'inconvénient de n'y pas introduire assez de chlore, ou le danger d'en introduire trop. Le mémoire de M. Bourgeois ne doit donc être consulté qu'avec réserve, sous ce rapport; il mérite d'ailleurs toute l'attention des hommes de l'art, et je le cite avec plaisir, bien qu'il semble avoir été dirigé contre moi, puisqu'il prouve, qu'un médecin recommandable a reconnu comme moi la possibilité de guérir la phthisie à l'aide du chlore. Je remets au temps le soin de prouver la supériorité du procédé que j'ai indiqué le premier, et avant que personne ait eu l'idée de se servir de cet agent pour ce genre de maladie ; il est d'ailleurs ,

comme je l'ai déjà dit, le plus simple, le plus

commode, et le moins dispendieux.

Je vais maintenant soumettre le résumé de mes nouvelles observations, en faisant observer que la plus grande partie des malades , près desquels j'ai été appelé à employer mon procédé, étaient arrivés au dernier degré de marasme et d'épuisement ; et si je ne puis citer un plus grand nombre de succès, je n'ai presque jamais eu à agir sur des malades encore peu avancés. On pourrait presque accoler l'épithète de cadavériques aux observations qu'il m'a été permis de faire, et il serait par conséquent injuste de tirer des conclusions rigoureuses des faits que je vais rapporter.

Première Observation.

Le premier malade, dont il est parlé dans mon précédent mémoire, a continué les fumigations pendant tout le mois de janvier, et n'est mort que dans les derniers jours de février. On se rappellera que M. le docteur Laennec avait constaté chez cet homme une pectoriloquie manifeste, accompagnée de gargouillement et de respiration caverneuse au sommet du poumon droit. Avec un pareil désordre, et dans l'état d'épuisement où était le malade , il était impossible qu'il vécût plus de deux ou trois semaines sous l'influence des moyens ordinaires de traitement : les fu.mi-

gâtions chloriques ont donc prolongé son existence de plus de trois mois , et ont eu encore l'avantage que, par le bien-être qu'elles procuraient, elles ont soutenu le courage et l'espérance du malade jusqu'au dernier moment.

Deuxième Observation.

Le deuxième malade , celui que soignait M. le docteur Honlet, a succombé peu après l'imprudence dont j'ai donné les détails dans mon premier mémoire, et dont j'ai annoncé les résultats probables.

Troisième Observation.

M. le comte de La Hutte a continué d'aller de mieux en mieux , et a quitté Paris le 8 avril , parfaitement rétabli. Voici d'ailleurs une note de M. le docteur Bégin à son sujet :

a M. le comte de La Hutte, en continuant l'u- « sage des fumigations, a vu, d'une part, l'op- « pression dont il était atteint, et, de l'autre, « l'expectoration qui l'épuisait, se dissiper gra- « duellement. Il avait pris l'habitude de compter, «■ chaque jour, le nombre de ses quintes de toux, k ainsi que celui de ses crachats , et les uns ainsi « que les autres diminuèrent suivant une pro- « gression constante. L'appétit était devenu aussi « vif qu'à aucune autre époque de la vie , et pou- « vait être impunément satisfait. Le malade n'é-

« prouvait plus aucune gêne dans le thorax; il « dormait parfaitement bien, se livrait auxplai- « sirs de la promenade et du spectacle sans le « moindre inconvénient. La matité de son que « rendait la poitrine sous la clavicule n'existait (( plus, et tout indiquait l'existence d'une guéri- « son aussi solide qu'inespérée, au moins sous le (f rapport de la promptitude, si on le compare « au long espace de temps depuis lequel M. de « La Hutte soutirait déjà. »

Depuis le départ de ce malade, j'ai conservé avec lui des relations , et tout récemment encore, il m'a fait écrire par son médecin ordinaire , M. le docteur François, de Mons, les détails suivans , relatifs à sa situation.

<c Je puis vous assurer, dit M. François , que la « santé de M. de La Hutte est, en ce moment, des « plus florissantes sous tous les rapports. On ne se u douterait jamais que sa poitrine ait été malade, (( tant la parole et la respiration sont libres, malce gré des exercices même forcés, et un régime k qui n'est pas toujours d'accord avec les lois de (( l'hygiène. Quelques exemples pareils , m once sieur, et je vous promets une ample moisson de ce gloire, malgré l'envie toujours acharnée concc tre les découvertes les plus utiles. J'ai vu avec « plaisir que vous continuez à réussir, quoi qu'en « disent vos journaux de médecine , trop souvent «• au service de gens intéressés à tromper. Nous ,

« Belges , étrangers à vos débats et à cet esprit « de coterie si nuisible aux progrès de la science, (c nous serions ravis de connaître en détail l'état «■ actuel des choses concernant votre heureuse k découverte : si vos occupations vous laissent « quelques momens de loisir, je vous serai très « obligé de me donner à cet égard des explica- « tions que je me ferai un vrai plaisir de publier a dans nos journaux; juges impartiaux, vous êtes « sûr de trouver en nous attention et justice. Je « serai charmé, pour mon compte, d'être chargé « d'une communication qui ne peut tourner qu'à « l'avantage de la science et de l'humanité. »

Quatrième Observation.

Si, dans l'observation suivante , le résultat fut moins heureux, l'autopsie du cadavre démontrera quelles lésions profondes existaient dans les poumons , et ne permettra par conséquent d'attribuer la mort du malade qu'aux progrès naturels d'une désorganisation qu'il était évidemment au-dessus de tout pouvoir humain de guérir; on verra d'ailleurs qu'en plongeant ses mains dans l'eau froide pendant plus de trois heures, le malade a ramené des accidens dont le chlore avait déjà diminué la violence ; enfin , il paraîtra hors de doute que le développement accidentel d'un érysipèle à la tête chez un sujet déjà épuisé, a dû

hâter, malgré tous les efforts contraires , la marche des symptômes qui ont amené l'extinction du mouvement vital. Je dois faire observer ici que c'est le seul individu que j'ai eu à soigner dans les hôpitaux , malgré mes nombreuses démarches, et que par conséquent il est de toute injustice de m'attribuer les insuccès qui m'ont été opposés.

Cette observation, recueillie à l'Hôtel-Dieu, dans le service de M. le docteur Husson , est ici transcrite telle que me l'a communiquée M. Verrier, élève attaché à la division de ce médecin, et chargé d'observer attentivement ce malade.

Fremont, né à Sainte-Marguerite, département de la Seine-Inférieure, âgé de 22 ans, imprimeur, taille élevée, constitution délicate, vint à l'Hôtel-Dieu le 1" décembre 182-7, ayant, depuis cinq mois, tous les symptômes de la phthisie pulmonaire. Le malade fut soumis à un régime adoucissant jusqu'au 18 du même mois, jour où on commença les fumigations. Il était alors dans l'état suivant : maigreur générale, peau sèche, pouls normal, faciès altéré, forces sensiblement diminuées ; diarrhée et sueurs ; toux assez vive, fréquente , surtout le soir; crachats épais, blanchâtres, pelotonnés, abondans; matité légère à gauche en arrière; respiration saccadée ; en avant, matité sous la clavicule gauche, souffle caverneux, pectoriloquie , gar-

gouillement; peu d'appétit, presque pas de repos la nuit.

On commença par cinq gouttes à chaque fumigation (cinq par jour). Dès les premiers jours, la toux et l'expectoration furent moindres, les forces augmentèrent , car le malade nous assura avoir monté, sans tousser, ni cracher, à un troisième étage , ce qu'il ne pouvait faire huit jours auparavant; le sixième jour, la toux, l'expectoration et les transpirations sont augmentées; les 7 et 8, l'amélioration recommence. Le 5 janvier, beaucoup moins de toux et de crachats qui sont toujours ronds ; le malade repose bien et a beaucoup d'appétit : on n'a rien gagné sur les sueurs, la diarrhée et la pectoriloquie. Le i4? disparition de la transpiration. Le ic), les crachats changent de forme et sont ocrés. Le 20, le dévoiement cesse ; ce jour le malade met les mains dans l'eau froide (pour changer d'eau des sangsues), ce qui augmente la toux et l'expectoration. Le 23, le mieux se soutient. Le 28, légère douleur dans la poitrine , toux fréquente , crachats épais , ronds, verdâtres, abondans, peu ou point de repos la nuit, violent mal de dents. Le Ier février, M. Gannal ordonne de ne plus mettre que cinq gouttes par fumigation, et d'augmenter, d'une, chaque fumigation. Le 2, M. Husson les fait cesser. Le 4? commencement d'érysipèle à la région mastoïdienne ; le dévoiement reparait avec tant de vio-

36o DE L'EMPLOI DU CHLORE

lence , que le malade ne se sent plus aller. Le 8 , plus d'expectoration, ou seulement quelques crachats tant soit peu mêlés de sang. Les 9 et 10, délire.

Le i5, l'érysipèle disparaît, après avoir parcouru successivement la région mastoïdienne, la face , le cuir chevelu , les épaules et une partie du dos. M. Husson combattit cet érysipèle par douze sangsues appliquées derrière l'apophyse mastoïde , une saignée de pied , des pédiluves et cataplasmes, suivant l'indication. A dater de l'invasion de l'érysipèle , la maladie a repris sa marche ordinaire , et a conduit rapidement le malade au tombeau.

Autopsie a4 heures après la mort.

Extérieur. Premier degré du marasme ; la percussion fait entendre en avant, au sommet du poumon gauche, le tintement métallique.

Intérieur. Les poumons offrent un volume plus gros que' de coutume, et sont très rouges à l'extérieur. Le poumon gauche contient deux cavernes capables de loger chacune un œuf de poule; elles renferment une sanie couleur de lie de vin ; le reste du poumon est farci de tubercules, et est à l'état d'induration rouge; on remarque une caverne de cinq à six lignes de diamètre au sommet du poumon droit, qui, par l'expression, laisse suinter une liqueur rouge mêlée de bulles.

CONTRE LA PHTH1S1E. 36 1

Abdomen. Ulcération d'environ trois lignes de circonférence , accompagnée d'une multitude d'ulcérations plus petites et à peine visibles à la valvule iléo-cœcale : les autres organes n'ont pas été examinés; le foie n'était pas celui d'un phthisique.

Malgré la plus scrupuleuse attention , on ne vit aucun effet du chlore.

Cinquième Observation .

L'observation suivante, telle que l'a rédigée M. le docteur Moret, à la complaisance de qui je îa dois, montrera, mieux que ne pourrait faire mon assertion, quels heureux effets peut produire le chlore dans le cas même où la phthisie est assez avancée pour ne laisser aucun espoir d'obtenir une guérison radicale.

C'est M. Moret qui parle. « M. G. , peintre en bâtimens, âgé de trente ans, taille de cinq pieds quatre à cinq pouces, maigre de corps, cheveux noirs, tempérament sanguin nerveux f issu d'un père mort de la phthisie pulmonaire, et ayant perdu une sœur de la même maladie, avait éprouvé plusieurs fois, dans les années 1824 et 1825, des crachemens de sang peu considérables qui avaient succédé à des épistaxis habituelles, et qui cédèrent à des applications de ventouses scarifiées, à des boissons délayantes et à un régime adoucissant. Appelé près de ce malade ,

le 21 juin 1826, je le trouvai atteint d'une hémoptysie violente avec fièvre. Des saignées du bras et du pied, des applications de sangsues et de ventouses scarifiées sur la poitrine et le dos , conjointement avec l'emploi de boissons adoucissantes et une diète absolue , rétablirent incomplètement M. C. , dont les forces étaient suffisamment réparées pour lui permettre de reprendre ses occupations, et même pour entreprendre plusieurs voyages assez longs : il avait conservé un crachement de sang peu abondant, mais presque continuel, et qui augmentait à la moindre circonstance propre à développer de l'irritation vers la poitrine, une dyspnée assez forte et une toux assez sèche. Son traitement dura un mois, et , vers la fin , un cautère fut établi au bras gauche.

« Cet état incertain de santé dura jusqu'au 2 r janvier 1828, où une nouvelle hémoptysie me ramena près de M. G. Les saignées et les applications de sangsues , unies à un régime antiphlogistique et à une diète sévère, furent employées avec énergie pendant les premiers jours, et amenèrent un résultat à peu près analogue à celui de la première fois, dans l'espace de trois à quatre semaines; mais la dyspnée et la toux persistèrent avec plus de force, l'engorgement tuberculeux des poumons devint plus marqué, l'expectoration plus ou moins mêlée de sang offrit tics ma-

tières puriformes, et M. le docteur Brune, appelé en consultation, jugea la maladie au troisième degré, par conséquent incurable.

«M. C. était encore dans un tel état de débilité, que six à huit pas faits dans sa chambre, à l'aide de deux bras , lui occasionnaient un essoufflement qui lui durait près d'un quart d'heure avant de pouvoir articuler une parole, lorsqu'un jour, à ma visite, il me dit qu'un de ses amis, pharmacien à Montrouge , lui avait conseillé de faire des fumigations de chlore , et que , comme je lui en avais parlé antérieurement, il était disposé à tenter cette médication.

« Nous y procédâmes donc , et la première fumigation eut lieu le i3 avril suivant. Nous continuâmes pendant quinze jours , faisant, huit fumigations de quatre minutes par jour, à la dose de trois gouttes de chlore sur un demi-setier d'eau en commençant, jusqu'à celle de huit, qui ne fut pas dépassée.

«Le malade s'étant plaint, au bout de quelques jours, d'un sentiment de chaleur et de sécheresse à la gorge, après chaque fumigation , je les fis alterner avec des fumigations de décoction de racine de guimauve. Sous l'empire de ce traitement, la toux est devenue moins fréquente, et le sang, ainsi que la matière puriforme des crachats, ont disparu. Les forces se sont rétablies avec l'appétit , mais la dyspnée est restée assez

forte, quoique infiniment moindre, car M. C. peut aller, à pied, de la rue Saint-Germainl' Auxerrois aux Thermes, où il habite depuis plus d'un mois; il peut parler et soutenir une conversation, sans être notablement fatigué : l'action seule de monter l'essouffle encore, au point d'être oblige' de s'arrêter à chaque étage. La toux persiste, le matin et le soir, d'une manière assez marquée; dans le jour elle est presque nulle, ainsi que l'expectoration.

« Cette observation étant unique dans ma pratique, je ne puis en tirer la conséquence de l'efficacité des fumigations de chlore pour la guérison de la phthisie pulmonaire , puisque même je regarde M. G., qui en fait le sujet, comme non guéri , et exposé à une récidive qui peut lui être funeste. Mais je pense que ce moyen a puissamment contribué à la cure palliative de ce malade, ou , pour mieux dire , qu'il a opéré cette cure incomplète qui prolonge indéfiniment l'existence d'un individu dont la mort était regardée comme prochaine ; je pense aussi qu'elle est suffisante pour engager à faire de nouvelles expériences dans des cas qui offriraient des chances de succès complet, c'est-à-dire sur des malades n'ayant pas encore dépassé le deuxième degré de la maladie. »

Sixième Observation.

Le 16 octobre 1827, j'ai reçu cette lettre : « Monsieur, mon médecin me parlait avant-hier de me faire respirer le gaz chlore. Je me suis rappelé' avoir lu dans le Journal des Débats un article que vous y avez fait insérer le 27 septembre dernier; je l'ai communiqué à mon docteur, qui désire s'en entendre avec vous : faut-il, etc.... » La lettre se termine ainsi : « Mon docteur me dit que l'usage du chlore était connu depuis longtemps, mais il ignore si votre procédé offre des avantages sur ceux connus. Agréez, etc. E****. »

J'ai eu une entrevue, chez M. E. , avec M. le docteur Laroque, le 18; il fut convenu que je commencerais les fumigations, et je les commençai effectivement le 20; elles furent continuées pendant les mois de novembre et décembre; le i5 janvier elles furent suspendues, puis reprises vers la fin du même mois, et abandonnées sur la fin de février.

Depuis lors, M. E. s'est marié et continue de jouir d'une bonne santé. C'est en vain que j'ai fait, à diverses reprises, les plus instantes démarches près de M. Laroque, afin d'avoir un rapport, quel qu'il fût, sur l'état de M. E. ; mes sollicitations sont restées sans effet, malgré la promesse qu'il m'avait faite de m'adresser ce document. Ce malade, au reste, a été vu, clans le

seul intérêt de l'art , par M. Bégin , qui ne lui a donné aucun soin , mais qui a entendu de lui les détails de sa maladie, et qui pourrait au besoin les constater.

On doit remarquer que je préfère rapporter textuellement les notes que plusieurs médecins ont eu la bonté de m'envoyer, plutôt que d'écrire moi-même les phénomènes que j'ai observés; on pourrait m'accuser de prévention ou d'une partialité que ne sauraient éprouver des hommes désintéressés, dignes de toute confiance, et habitués à se livrer à l'observation réfléchie des malades.

L'observation suivante a été rédigée par M. Devergie, que je laisserai parler lui-même.

Septième Observation.

Le nommé Pielle, ancien cuisinier, avait, depuis trois ans, quitté l'art culinaire, parce que la chaleur de ses fourneaux desséchait sa poitrine et altérait fortement sa santé. Chaque hiver, un rhume assez opiniâtre le fatiguait, et, sous son influence, les organes de la digestion remplissaient mal leurs fonctions. Trois à quatre mois de l'année, il était retenu à la chambre, et le changement subit de température lui faisait de suite éprouver un échec à sa santé, caractérisé par une toux sèche et des digestions moins faciles. Chaque année l'embonpoint diminuait, les forces s'affaiblissaient, la toux augmentait, et

aucun moyen, autre que quelques boissons adoucissantes et des purgatifs, n'avaient été employés pour combattre la phthisie qui marchait à grands pas, lorsque, le 26 janvier, je fus appelé pour remédiera une hémoptysie violente qui avait préludé, depuis trois jours, par des crachats striés, puis sanguinolens, puis par du sang pur, en petite quantité.

Depuis trois mois le malade gardait le lit ou la chambre, crachant abondamment du mucus mêlé de pus, provenant de tubercules suppures, mangeant encore assez abondamment , malgré le dégoût. Tous les soirs, un accès fébrile en chaud, suivi par des sueurs nocturnes , troublait son sommeil, était accompagné de soif, et se terminait le matin par des crachats abondans. Teint pâle, maigreur générale, pouls fébrile et plein , son mat de tout le côté droit de la poitrine , respiration difficile , crachement de sang abondant , langue couverte d'un enduit noirâtre épais , inappétence complète , peau sèche , chaleur générale vive, soif intense, enrouement constant.

En cinq jours, deux saignées de bras, trois applications de sangsues sur la poitrine et une à l'anus, des manuluves , des boissons et potions pectorales et la diète, font disparaître l'hémoptysie qui se renouvelle, mais légèrement. Au dixième jour, quatre vésicatoires volans sont appliqués successivement sur la poitrine qui re-

devint sonore dans une grande partie de son étendue; l'appétit se fait sentir, et est apaisé par quelques potages légers; un mieux sensible se manifeste, mais peu à peu les crachats purulens reparaissent, ainsi que les sueurs nocturnes; le malade conserve toujours un goût désagréable, et la langue a peine à se nettoyer.

Au milieu de février je propose l'emploi du chlore; M. Gannal l'administre en graduant les doses, etc.

En peu de jours la scène change, le malade se trouve mieux. Au dixième jour , l'appétence pour les alimens est fortement marquée, la langue se nettoie, le goût revient, les sueurs nocturnes diminuent sensiblement, les crachats s'améliorent; au quinzième jour, plus de sueurs, plus de pus dans l'expectoration qui diminue et se réduit à peu de chose, la toux disparaît presque entièrement; en un mois, le teint s'est amélioré, l'embonpoint est revenu d'une manière notable, les digestions e font bien, la poitrine est en bon état, la voix sonore; le malade est gai ; le sommeil est tranquille et prolongé.

Le malade, indocile à nos avis, et tourmenté par la faim que nous lui permettions de satisfaire raisonnablement, quitte la ligne tracée, abandonne le laitage, et se livre à son appétit sans examen des alimens. En quinze jours de temps ( (in de mars) l'appareil digestif trop stimulé re-

prend de l'irritation; bientôt l'appareil pulmonaire participe de cette irritation et d'une nutrition trop abondante , la fièvre et la diarrhée débutent; au neuvième jour , un léger crachement de sang se manifeste; quatre sangsues à l'anus, et la diète, arrêtent les évacuations alvines abondantes et l'expectoration sanguine; mais la langue a repris son épaisseur et son enduit muqueux, qui cède avec peine. Cependant le calme se rétablit et les fumigations sont reprises, le malade sort dans le courant d'avril; mais jamais il ne revient à cet état de convalescence si bien marqué pendant le mois de mars. Les crachats redeviennent peu à peu purulens, les digestions difficiles, quelquefois un peu de sang est expectoré, les sueurs nocturnes reparaissent avec la diarrhée, la gorge s'enflamme, l'enrouement reparaît; un voyage de dix jours à la campagne n'amène aucune amélioration; le malade satisfait ses goûts, sous le rapport alimentaire, passe ainsi tout le mois de mai et finit par succomber, à la mi-juin, à tous les symptômes d'une phthisie pulmonaire., arrêtée évidemment dans sa marche, et à mon grand étonnement, par le bon effet du chlore dont la quantité était graduée par M. Gannal, suivant l'occurrence et l'état du malade.

Dans un huitième et dernier cas que je citerai, analogue, sous beaucoup de rapports, à ceux dont MM. Devergie et Moret ont tracé l'histoire, le

chlore , sans produire une guérison complète que la gravité des lésions organiques ne permettait peut-être pas d'espérer, a cependant amené une amélioration digne de fixer l'attention des praticiens. Alors même que ce moyen ne pourrait déterminer que des effets de ce genre, il faudrait manifestement encore y recourir chez beaucoup de malades ; car il l'emporterait en efficacité sur tous les remèdes connus et préconisés contre la phtbisie. (Cette note a été rédigée sous les yeux de M. le docteur Honlet, son médecin ordinaire.)

Huitième Observation.

Madame Mitteau, âgée de vingt-cinq ans, d'une petite taille et d'une constitution délicate, éprouva, à la suite d'un saisissement occasionné (avril 1827) par l'annonce d'une fâcheuse nouvelle, une forte oppression, et eut la respiration très serrée. Ayant consulté un médecin , il pratiqua une saignée au bras doit, et le soir fît poser vingtcinq sangsues, partie à l'anus et partie au côté droit du bas-ventre, ordonna des tisanes rafraîchissantes et la diète, ou peu d'aliment pendant quelques jours. Cette médication produisit un grand soulagement, et pendant un mois la malade se trouva assez bien; cependant, de temps à autre, elle ressentait des picotemens à la partie supérieure de l'épaule droite. Au bout d'un mois, ces

picotemens devinrent des douleurs vives et permanentes, qui n'étaient pas exclusivement rapportées à la partie postérieure du thorax; tout le poumon droit était devenu souffrant et le sommet surtout paraissait être le siège principal de la lésion. Madame Mitteau éprouvait alors une toux qui, d'abord sèche et rare, est devenue fréquente et accompagnée d'expectoration puriforme; le ventre était très dur, et souvent les alimens étaient rendus peu d'instans après le repas; on appliqua alors des sangsues sur le sternum, ce qui produisit du mieux. Cet état continua cependant avec plus ou moins d'intensité jusqu'au mois de novembre, époque où les crachats devinrent plus abondans ; l'inflammation s'étendit dans l'abdomen, et la malade éprouva une difficulté d'uriner qui lui causa pendant près de deux mois de vives douleurs; les règles se supprimèrent et la santé de madame Mitteau devint de plus en plus mauvaise jusqu'à la fin de l'hiver. Le 26 mars, M. le docteur Honlet, qui lui donnait des soins depuis près de trois mois, me conduisit près d'elle : elle était alors dans un état de maigreur excessif; les forces étaient nulles , l'appétit ne se faisait plus sentir, le sommeil était court et fort agité; le pouls offrait, surtout le soir, une accélération fébrile; souvent des coliques et des évacuations alvines avaient lieu; le côté gauche résonnait très bien ; mais le droit présentait à sa

partie supérieure un son mat qui se prolongeait jusqu'au tiers supérieur; dans la partie moyenne, on entendait un râle muqueux mêlé de sifflement; l'expectoration était d'une abondance extraordinaire, très épaisse, et d'une fétidité repoussante : c'est dans cet état que le 28 mars madame Mitteau commença les fumigations. Pendant les premiers huit jours, elle n'éprouva aucun changement ; mais, vers le 1 5 avril , elle sentit ses forces augmenter un peu, et ses nuits devenir plus calmes; la peau devint graduellement plus ferme, la poitrine parut se dégager et l'appétit revint; les nuits surtout étant très bonnes, le soulagement parut merveilleux. La malade toussa moins dès les premiers jours de mai, et alors elle alla assez bien pour pouvoir se promener sur les boulevards.

Vers les premiers jours de juin, les crachats ont perdu leur fétidité, sont devenus beaucoup plus muqueux et moins abondans; les forces se sont relevées au point de permettre le trajet journalier du fauboug Saint-Denis, n° 12g, à la rue Bourbon-Villeneuve, n° 3i. Madame Mitteau éprouve bien encore quelquefois des douleurs dans la partie supérieure de l'épaule droite; mais elles sont de peu de durée; le poumon gauche paraît toujours très sain ; le droit offre une pectoriloquie marquée à la partie supérieure; mais le gargouillement que l'on y remarquait n'est près-

que plus sensible. Elle va aussi bien qu'il est possible de l'espérer, et bien qu'elle se montre indocile sur la quantité et la qualité des alimens qu'elle prend tous les jours, on doit considérer sa maladie, sinon comme arrêtée dans la marche, du moins comme singulièrement améliorée. Le chlore a eu évidemment ici l'avantage de prolonger la vie, de soulager la douleur et de rendre à ses occupations une malade que tout semblait condamner.

Tels sont les faits que M. Gannala recueillis et qu'il soumet au jugement de l'Académie. Favorables ou susceptibles de laisser quelques doutes sur l'efficacité du chlore, il les expose tous sans restrictions, afin que de leur comparaison puisse jaillir une lumière plus vive et plus pure. Tels qu'ils sont, ils confirment, je crois, les conclusions de son premier mémoire ; c'est-à-dire que le chlore guérit dans les cas déjà assez avancés pour que la phthisie soit déclarée ; que dans les autres il soulage et prolonge la vie ; enfin, qu'il n'est nuisible dans aucun cas, lorsqu'on l'emploie suivant le procédé et avec les précautions qu'il indique. Présent à la séance de l'Académie, lors de la lecture des Mémoires de M. Gannai, nous eûmes l'idée que les opinions émises par ce chimiste, seraient mises en pratique parles médecins, et plusieurs que nous vîmes se promirent d'examiner

374 i)E L'EMPLOI DU CHLOftE

l'action du chlore. L'un d'eux, M. Cottereau, avec lequel je suis intimement lié , me demanda de lui préparer ce produit pour l'usage médical, me promettant de me communiquer les résultats qu'il aurait obtenus de ses essais. La lettre suivante donne une idée de l'avantage qu'on a lieu d'en attendre.

(( Si je ne t'ai pas encore adressé mes notes relatives à l'administration du chlore gazeux contre la phthisie pulmonaire, etaux succès que j'en ai déjà obtenus, c'est que mes momens sont presque tous absorbés, et par les soins que je donne aux phthisiques que je traite actuellement, et par la rédaction de l'opuscule que je prépare sur cette nouvelle médication. Parmi les malades que j'ai soumis à ce traitement, quatre ont été entièrement guéris : les autres ne l'ont pas été de même ; mais je dois dire ici, i°. que ceux-ci étaient les premiers auxquels je faisais inspirer le gaz, et que je n'avais pas encore acquis l'habitude nécessaire pour le faire d'une manière convenable ; 2°. qu'ils étaient arrivés à un point tellement avancé de leur maladie , qu'il n'était plus permis de concevoir la moindre espérance de les rappeler à la santé ; 3°. enfin , qu'à cette époque , l'appareil dont je me servais, et le modusfacicndi que je mettais en usage, offraient des inconvéniens nombreux; inconvéniens que j'ai fait dis-

CONTRE LA PHTH1S1E. 375

paraître, en apportant aux vases employés plusieurs modifications importantes, que je ferai connaître en détail dans mon ouvrage.

« Du reste, ce que j'ai observé jusqu'ici m'autorise à regarder comme bien assurée, à l'aide de ce moyen, la guérison de tous les phthisiques qui ne seront pas encore parvenus au dernier degré d'épuisement, et cela à un très petit nombre d'exceptions près; et dans les cas où. il ne sera plus permis de conserver d'espoir , alors encore je ne doute pas qu'on ne parvienne à prolonger l'existence des malades , chez lesquels tous autres moyens resteraient sans aucun effet avantageux. Quant à l'emploi du chlore, il exige, de la part du médecin, une grande persévérance, et surtout beaucoup de prudence et une longue habitude; car, autant ce gaz peut procurer de soulagement et d'amélioration, puisque le résultat de son inspiration est la guérison complète, autant il peut déterminer d'accidens graves lorsqu'il est administré par une main inexercée.

« En te donnant le sommaire très succinct des quatre observations de guérison complète de phthisie que ma pratique m'a fournies, je me dispenserai d'indiquer .les noms des malades, parce que , comme je l'ai fait remarquer à M. Gannal , l'affection tuberculeuse des poumons étant héréditaire, il est d'une haute importance de ne rien

d-]6 DE L'EMPLOI DU CHLORE

publier qui puisse nuire aux intérêts des familles ; la discrétion est le premier devoir du médecin, à l'égard des personnes auxquelles il a donné des soins; et en les nommant dans un cas de cette nature, il peut compromettre gravement l'avenir de leurs enfans : telle est la raison pour laquelle je me bornerai à désigner mes phthisiques par des initiales. Si M. Gannal en a agi autrement, c'est qu'il est placé dans des circonstances bien différentes de celles où je me trouve. Il parlait d'un mode de traitement non encore mis en usage; moi, j'écris après la publication des deux Mémoires où il a consigné les guérisons obtenues par lui : quoique capable de constater l'existence delaphthisie, il n'est pas docteur, et pour éviter qu'on n'arguât delà contre ses assertions, il a dû s'appuyer de l'autorité des praticiens dont il fait mention dans ses observations ; moi, je n'ai rien à craindre de semblable; aussi n'ai-je pas eu besoin de recourir au même moyen, et si des confrères ont été témoins de ce que j'ai fait , c'est par une tout autre cause : enfin, il désirait soumettre son travail au jugement du premier corps savant de notre époque, l'Académie royale des Sciences, devant laquelle il devait nécessairement se présenter avec tout ce qu'il était indispensable de connaître pour éclaircir la question médicale qu'il venait d'élever; et moi , jusqu'ici mon but

unique est de publier les faits que j'ai observés, et les heureux résultats auxquels je suis arrivé avec le chlore gazeux. C'est ce que je ferai, avec le plus de détails possibles, dans l'ouvrage que je livrerai très incessamment au public sur ce sujet.

i< i°. L'épouse de M. le docteur L... C... fut prise, vers la fin du printemps dernier, d'une toux fréquente avec expectoration. Le mal, combattu d'abord par les moyens ordinaires, alla en croissant chaque jour; les signes par lesquels la phthisie se dénote se manifestèrent, et un des plus célèbres praticiens de la capitale , médecin d'un hôpital, déclara qu'il regardait l'existence de cette affection comme bien constante. Ami du mari, je lui proposai d'employer le chlore sans perdre de temps. 11 y consentit; et la maladie n'ayant encore fait que peu de progrès , un traitement de trente-deux jours suffit pour opérer la guérison.

u 20. Madame F... E..., femme d'un officier supérieur en retraite, née de parens qui ont succombé jeunes encore à la phthisie pulmonaire, offrait tous les symptômes rationnels de la même maladie. Le 3 août dernier, je commençai à lui faire inspirer le chlore en présence du docteur Clairat, son médecin ordinaire; et, le 20 octobre suivant, elle avait complètement recouvré la santé.

« 3°. M. Van denB..., négociant hollandais, appartenant, comme la précédente, à une famille dont plusieurs membres sont déjà morts victimes de la phthisie, me fut adressé, dans les derniers jours d'août 1827, par un de mes amis, pour être traité d'une maladie à laquelle il donnait le nom de rhume négligé , et qui n'était autre chose que l'affection tuberculeuse des poumons. Ce malade, dont je commençai le traitement par le chlore, le 2 septembre, se trouva guéri entièrement le 18 octobre , et la rapidité de cette guérison m'étonna d'autant plus, que l'intensité des symptômes m'avait naturellement porté à croire qu'elle se ferait attendre beaucoup plus long-temps.

« 4°. M. J. de la C..., jeune Espagnol, ne d'une mère phthisique , et ayant perdu deux frères atteints de cette maladie, vint passer quelques mois chez une de ses parentes qui habite Paris. A la suite d'excès de plus d'un genre , sa santé s'altéra , et la phthisie se déclara bientôt. Le docteur L... G... , médecin de la maison , encore tout émerveillé du rétablissement de son épouse, me fit appeler; et, quoique le mal me semblât au-dessus des ressources de l'art, je consentis à tenter l'application du gaz. Le traitement fut commencé le 5r août; le mieux se prononça lentement : cependant, à la fin d'octobre, le parfait

CONTRE LA PHTHtSIE. 379

rétablissement était prochain, quand le malade refusa de se soumettre plus long-temps au régime qui lui était présenté, et voulut reprendre son train de vie antérieur. Une rechute eut lieu, et un nouveau traitement d'un mois devint nécessaire pour le rendre à la santé.

« Je ne dis rien ici de mes non-succès; je me réserve d'en parler dans mon ouvrage, où j'aurai soin d'indiquer les causes probables auxquelles ils doivent être attribués, en même temps que je ferai connaître ce que me présentent de particulier deux des phthisiques que je traite aujourd'hui.

« Je n'oublierai pas , en terminant cette lettre, de t'adresser mes rémercîmens pour le chlore liquide que tu as préparé sur la demande de M. Gannal et sur la mienne; sa pureté lui a valu les éloges de tous ceux de mes malades auxquels je l'ai administré. Je n'ai pas moins à me louer des chlorures d'oxides que j'ai fait prendre chez toi pour les différens cas dans lesquels j'ai cru devoir les employer.

« COTTÉREAU. ))

Sur la recommandation de M. Gannal, et sur celle de M. le docteur Cottereau , je me suis occupé de la préparation du chlore pur destiné à être employé contre la phthisie ; nous ne délivrerons cette préparation que sur l'ordonnance

38o DE L'EMPLOI DU CHLORE

des praticiens. Nous nous occupons aussi de la préparation des chlorures de chaux sec et liquide, et de celle du chlorure d'oxide de sodium , destiné à la désinfection , au pansement des plaies , des ulcères. Comme par le passé, nous expédierons ces préparations à nos collègues de province qui nous honoreront de leur confiance, (i)

Le procédé indiqué par M. Gannal pour l'administration du chlore, n'est pas le seul qui puisse être mis en usage ; le chlore , dégagé des chlorures à l'état de gaz naissant par l'action de l'acide carbonique contenu dans l'air, peut être employé : le moyen est simple; il consiste à placer dans le lieu habité par le phthisique des assiettes, ou tout autre vase, sur lesquels on aurait disposé du chlorure sec, ou bien encore à arroser la chambre avec du chlorure de chaux liquide; ce chlorure, étant décomposé, fournit une atmosphère dans laquelle il y a une plus ou moins grande quantité de chlore , selon qu'il y a plus ou moins de chlorure liquide de répandu sur le sol. Déjà un de nos plus habiles médecins a commencé des essais sur l'application du chlore par ce procédé. Il serait à désirer qu'on s'occupât aussi dans les hôpitaux de l'examen de ce mode : pour cela, on n'aura qu'à réunir dans

(1) Adresser les demandes à la pharmacie, Place du Pont- Saint-Micliel , n<> 45 , près le quai.

une salle quelques phthisiques , arroser cette salle avec du chlorure, et ensuite e'tudier l'action de cette atmosphère sur les malades soumis à ce traitement. Espérons que l'action du chlore aura quelque succès dans le traitement d'une maladie qui, jusqu'à présent, a résisté à nos moyens thérapeutiques.

Planche I.

Figure !.. Appareil de M. Labarraque.

a. Matras.

b. Tube en S, destiné à introduire l'acide.

c. Tube destiné à conduire le gaz.

e. Tube droit servant de tube de sûreté.

f. Flacon contenant de l'eau destinée à laver le gaz.

g. Second tube conduisant le chlore.

h. Vase contenant le mélange destiné à absorber le chlore.

i. Tube destiné à conduire le gaz dans un deuxième vase.

Figure i. Appareil employé à Jouy.

a. Vase destiné à la production du chlore. B. Tube conduisant le gaz dans le flacon de lavage.

c. Flacon contenant l'eau destinée à laver le chlore.

d. Tube conduisant le gaz dans l'axe creux.

e. Axe creux recevant le chlore qui passe dans le tonneau.

/. Tonneau contenant la chaux délitée.

g. Manivelle destinée à donner au tonneau un mouvement de rotation.

Figure 5. Appareil de Tenant.

a. Chaudière en fonte.

b. Chaudière en plomb.

c. Ouverture par laquelle on introduit le sel marin et le manganèse.

d. Agitateur en fonte destine à remuer le mélange.

e. Tuyau destiné à conduire le chlore dans la caisse.

f. Tube destiné à l'introduction de l'acide.

g. Tube destiné à l'écoulement des résidus.

h. Conduit destiné à chauffer la chaudière au moyen de la vapeur.

i. Caisse en maçonnerie, où le chlore doit être condensé par la chaux répandue sur le sol.

k k. Portières par lesquelles on retire le chlorure de chaux.

/ /. Petits râteaux, à l'aide desquels on remue le chlorure pendant l'opération.

Figure 4. Appareil pour l'administration du chlore.

A. Flacon contenant du chlorure sec.

B. Tube destiné à donner passage à l'air qui doit traverser le chlorure.