DU LAVAGE DE LA PLANTE
Pour assurer la réussite de cette opération il faut avoir recours à deux instruments essentiels et dont nous allons dire quelques mots.
La cuve [fig. 2, A). — C’est un instrument
en bois d’une épaisseur convenable, doublé
dans son intérieur de plaques de zinc afin de le prémunir contre l’humidité ; il mesure 25 centimètres de hauteur sur 50 de longueur et 40 de largeur. À la moitié de sa hauteur et sur les côtés de sa face interne, on aura soin de faire établir des rebords de quelques millimètres pour recevoir une claire-voie, et sur ses côtés a , 4, seront établis des robinets pour laisser écouler l’eau contenue dans la cuve (1).
La claire-voie. — Elle est constituée par un cadre de bois muni de deux tiges (destinées à la retirer ou à l’introduire), et qui sera reçu sur les rebords de la cuve. Sur ce cadre sera tendu une toile à tamis à mailles assez larges [fig. 3), à travers lesquelles passeront les
(t) Il est préférable d’avoir deux ouvertures au lieu d’une, cela permettant it l’eau de s’écouler doucement et sans agiter la vase et les matières déposées au fond de la cuve.
matières étrangères qui souillent la plante.
Ces deux appareils étant connus, indiquons maintenant la marche à suivre pour procéder au lavage de la plante. On met dans la cuve de l’eau ordinaire, de manière à couvrir la claire-voie d’un ou de deux centimètres; puis on descend sur le tamis la plante et avec des pinces dites brucelles, dont nous avons déjà parlé plus haut et dont nous donnerons la figure plus bas, on étend les rameaux de façon qu’ils ne se touchent pas et qu’ils offrent la plus grande surface à l’action de l’eau; alors on agite doucement la plante pendant un certain temps, en donnant un mouvement de va-et-vient qui entraîne au fond les matières hétérogènes qui la souillent. On laisse reposer l’appareil un quart-d’heure ou plus si cela est nécessaire (1); on ouvre les deux robinets; l’eau étant écoulée, on laisse égoutter la plante, puis on enlève la claire-voie et on nettoie la cuve. Ceci terminé, le lavage n’est pas encore complet, car on n’a enlevé que les ma-
(4) Cela varie avec la (aille de la plante, une trop longue macération produirait la décomposition.
tières terreuses et les particules salines qui adhéraient à la plante-, mais quelquefois ces végétaux sont recouverts par des matières gélatino-albumineuses analogues à du blanc d’œuf et dont on ne les débarrasse que difficilement. Alors, pour faire disparaître cet inconvénient, nous soumettons la plante à un nouveau lavage; pour cela nous prenons de l’eau dans laquelle ont été dissous au préalable vingt grammes d’alun calciné. Par ce moyen, on donnera une consistance plus grande à cette matière gélatiniforme (provenant de l’albumine d’œufs des mollusques ou deszoophytes), et on l’enlèvera facilement avec des pinces ou avec un morceau d’éponge fixé à une baleine (1), puis on terminera par un rinçage à l’eau pure.
