DANS LES TRAVAUX DE L’ESPRIT

une tasse de café ou une prise de tabac est encore ce qui entraîne le moins d’inconvéniens, pourvu qu’on n’en lasse pas abus , car alors on augmenterait beaucoup la somme des pertes qu’occasione déjà le travail intellectuel.

8° Quand on travaille pendant la digestion. On se nuit alors de deux manières ; d’abord en s’affaiblissant davantage , parce qu’il laut plus d’efforts pour penser, et ensuite en troublant l’acte si important de la digestion.

90 Quand on prend sur les heures du sommeil pour travailler. C’est une des plus mauvaises habitudes qu’on puisse contracter, et sur laquelle je reviendrai plus au long à l’article du sommeil.

10° Enfin, quand le travail est accompagné de quelques circonstances capables d’exercer par ellesmêmes une influence pernicieuse. Il y en a surtout deux qui contribuent quelquefois plus que la pensée elle-même aux suites fâcheuses de l’exercice des facultés intellectuelles; ce sont l’habitude de se tenir assis , le corps ployé en deux , et celle de se renlèrmer dans une chambre où l’air ne se renouvelle pas. On fera donc sagement de s’accoutumer non-seulement à travailler indifféremment au lit, debout , à la promenade , ou à cheval sur un siège de bois , mais encore à le faire quelquefois en plein air , et à ne pas rester toujours enfermé dans son cabinet. C’est de cette manière qu’on se préservera des maladies auxquelles les gens de lettres sont si exposés. Les philo-

2 1 8 DES EXCÈS DANS LES TRAVAUX DE l’eSPRIT.

sophes d’autrefois pensaient autant que ceux d’aujourd’hui , et cependant ils ne connaissaient ni l’hypocondrie ni les hémorroïdes , parce qu’ils ne prenaient ni cale ni tahac dans la vue de se stimuler , et qu’ils ne négligeaient pas l’exercice du corps pour celui de l’esprit.