DE TA .SANTÉ

rir , cl l’enfanl conserver la vie. D’ailleurs la nature, dans sa sagesse, a aitaché une certaine exemption de maladies à l’e'lat de grossesse. Il est prouve qu’une femme enceinte craint moins qu’une autre les maladies contagieuses, et qu’il n’y a jamais plus de probabilités en faveur de la vie des personnes du sexe que quand elles portent un enlant dans leur sein.

On a si bien senti , dans tous les temps , l’importance de letat de grossesse, que les anciens regardaient une femme enceinte com me une personne sacre'e et inviolable, et que le moindre mauvais traitement , la plus petite injure dont on se rendait coupable envers elle , entraînait une peine double de celle dont le même/fle'lit aurait été' puni à l’égard de tout autre individu. Malheureusement les mœurs ont bien changé sous ce rapport. La constitution délicate et nerveuse de nos femmes a rendu plus dangereux le séjour de l’enfant dans le sein de sa mère, qui n’est plus un asile pour lui , et qui a cessé d’étre l’alelier paisible de la nature. L’excès de sensibilité qu’on peut maintenant reprocher au beau sexe rend l’organe chargé de contenir le fœtus beaucoup plus accessible à une foule d’impressions dangereuses et d’affections sympathiques, de sorte que l’enfant se ressent par contre-coup de toutes les passions, de la moindre frayeur , et de toutes les causes de maladies, même des plus insignifiantes. Ainsi renfermé dans un lieu où son développement est à chaque instant troublé et interrompu, il ne peut jamais atteindre

ET DE LA VIGUEUR DES PARENS. aS'T

le degré de perfection que la nature lui avait destiné.

On n’apprécie pas non plus assez l’importance de létal de grossesse sous le point de vue politique. À qui vient-il aujourd’hui dans l’idée de penser qu’une femme enceinte devrait être inviolable ? Quel est celui qui, dans la manière dont il se conduit à son e'"ard , songe au danger auquel il expose peut-être la con formation ou la moralité d’un être qui prendra place un jour parmi les hommes ? Combien peu de femmes enceintes ont elles-mêmes pour cet état le respect qu’on devrait lui porter ! Combien peu ont assez de force d’âme pour renoncer aux plaisirs et aux écarts de régime qui seraient capables de nuire à leur fruit!

Ces réflexions me conduisent tout naturellement à tracer les règles suivantes :

t u Les femmes qui ont le genre nerveux très-irritable ne devraient jamais se marier, sinon par intérêt pour elles-mêmes , et dans la vue de s’épargner mille souffrances, du moins par compassion pour les malheureux auxquels elles donneront le jour. On devrait aussi, dans l’éducation des jeunes personnes, s’appliquer surtout à les préserver de cet excès déplorable de sensibilité, tandis qu’on fait malheureusement tout le contraire, soit pour ménager le teint, soit pour se conformer aux caprices de la mode et aux exigences de l’étiquette. Il est du devoir d’un homme, en se choisissant une épouse, de s’assurer qu’elle n’a pas le système nerveux trop irritable. Sans cetLe précaution, on ne saurait atteindre le but principal du

mariage, qui est de procréer des enfans sains et robustes.

2° Les femmes devraient s’observer davantage lorsqu’elles sont enceintes , et suivre alors un régime exact sous tous les rapports; car c’est de leur conduite que dépendent les bonnes ou mauvaises dispositions physiques et morales de leur enfant.

5° Il faudrait que chacun, considérant une femme enceinte comme un atelier dans lequel se forme un homme , eût pour elle tous les me'nagemens et toutes les attentions qu’elle mérite. Chaque époux surtout devrait prendre à cœur de suivre cette règle, et bien se convaincre qu’en s’y conformant il travaille pour la vie et la santé de ses propres enfans , et que ce n’est qu’en agissant ainsi qu’on se rend digne du plus beau de tous les titres, celui de père.

DE r/ÉDUCATION riIYSIQUE.