DANS LE MARIAGE

» dans la pratique des différentes vertus, et lui con- » fiera le soin de diriger les établissemens relatifs à » l’instruction publique. »

Qu’on pardonne cette digression à mon coeur, qui ne saurait laisser échapper aucune occasion de faire ressortir ce qu’il y a de salutaire et de divin dans une institution qui repose évidemment sur le physique et Je moral de l’homme, et à l’égard de laquelle on porte encore tous les jours tant de faux jugemens.

Je reviens à mon objet principal , qui est de prou-* ver l’influence du mariage sur le bonheur physique de l’homme. Cet état mérite incontestablement une place parmi les moyens qui contribuent à prolonger la durée de l’existence. En effet :

î 0 Le mariage est le seul moyen que nous ayons à notre disposition pour régulariser l’instinct qui attire les sexes l’un vers l’autre, et pour lui donner un but. Il garantit de deux extrêmes également nuisibles , l’abus et l’abstinence des plaisirs. Autant je suis persuadé que la continence est nécessaire dans la jeunesse, pour assurer une vie longue et heureuse, autant je le suis tfu’un âge arrive où il serait aussi dangereux d’étouffer l’instinct, qu’il l’est de le satisfaire trop tôt. Non-seulement il s’agit d’une excrétion naturelle , du moins quant à la portion la plus grossière , mais encore , et cette considération n’est pas la moins puissante, en n’exerçant pas les organes générateurs, on diminue les fluides qu’ils sont chargés d’élaborer, de manière que la quantité de ces sucs qui sc