DE LA FRANCHISE DANS LE CARACTERE

Nous savons combien la profession qui consiste à se charger quelques heures par jour d’un rôle emprunté, celle du comédien, en un mot, nuit à la durée de la vie. Que doit-ce donc être pour ceux qui l’exercent continuellement sur le grand théâtre du monde, et ne paraissent jamais ce qu’ils sont, pour ces êtres équivoques qui vivent de déguisement, de contrainte et de mensonge ! C’est chez les peuples les plus civilisés qu’on trouve davantage d’hommes faux. Je ne connais pas d’état plus contraire à la nat ure.

Il est déjà bien désagréable de porter un habit qui n’est pas fait à notre taille, qui nous serre de tous côtés , et gêne tous nos mouvemens. Mais qu’est-ce (juc cette contrainte, en comparaison de la gêne morale qu’on s’impose quand on prend le masque d’un caractère étranger au sien, de manière que les discours, la conduite, les actions, tout doit être sans cesse en contradiction avec nos propres sentimens et notre propre volonté, qu’on est obligé de réprimer ses goûts naturels . pour affecter des penchans einpnm-

DANS LE CARACTÈRE. ÖCß

les , ei qu’il faul enfin tenir lous les nerfs , toutes les fibres clans une tension continuelle, afin de rendre le mensonge plus complet , car l’existence entière n’est alors qu’un tissu d’impostures ? Un état semblable n’est réellement qu’un état spasmodique permanent, comme le prouvent les suites qu’il entraîne. Effectivement il en résulte toujours des inquiétudes générales, des désordres dans la circulation et la digestion , et des contradictions dans le physique comme dans le moral. Les malheureux qui se sont plongés dans cet état finissent par ne pouvoir plus en sortir, parce qu’il est devenu pour eux une seconde nature, et ils se perdent, sans pouvoir se retrouver. Il résulte enfin de là une fièvre lente , caractérisée par des irritations à l’intérieur et des spasmes à l’extérieur, qui conduit l’homme dissimulé au tombeau , seul endroit où il puisse espérer de se débarrasser de son masque.