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de marbre (blanc et vert) aux ornements carrés; allure générale froide et grandiose.
Fig. 55. — Motif ornemental au chiffre du roi. Il est en bronze et figure dans une niche de marbre, au sommet de l'escalier dit de la Reine [fig. 54). On remarquera sa richesse, l'allure mâle des Amours qui portent, d'ailleurs, des carquois plutôt guerriers, tandis qu'à leurs pieds gisent des énormes casques grecs. Seules les colombes — malgré qu'elles ne se becquètent pas — sur des torches enflammées, jettent une note légère.
Fig. 56. — Antichambre dite de « VŒil-de-bœuf». Cette pièce, où les courtisans attendaient le lever du roi, doit son nom à la fenêtre ovale qui s'y trouve. On voit dans cette antichambre, un tableau représentant Louis XIV et la famille royale, avec les attributs de divinités païennes de l'Olympe, ainsi que le buste du monarque (sur la cheminée, fig. 91) par Coysevox.
Fig. 57. — Panneau de 'porte (palais de Versailles). Ces sculptures sur bois sont dorées sur fond blanc. Le caprice de leur dessin est souple et fin. Chambranle feuille et godronné, à l'antique. Sur la droite, on aperçoit l'amorce d'une colonne plate et engagée. Dans les cannelures de cette colonne, sont des « asperges » ou petits motifs découpés et libres, à
l'extrémité de la partie pleine qui garnit ces cannelures depuis la base. Cette vue a été prise dans la chambre du roi {fig. 58).
Fig. 58. — Chambre à coucher de Louis XIV (palais de Versailles). Le roi, qui avait pris possession de cette chambre en 1701, y mourut. En vérité, la reconstitution de cette chambre est, en partie, de style Louis XIV exécuté sous Louis-Philippe. Témoin notamment, les boiseries du ciel et de la tête du lit ainsi que les étoffes qui servent de tapisserie au mur ; sans oublier les hideux fauteuils placés à droite et à gauche du lit. Mais, en revanche, on remarquera, dans cette chambre, les deux beaux meubles de Boulle inexistants dans notre gravure dont le lit a été le principal objectif, mais que l'on verra aux figures 108 et 122. Pour ajouter à l'aspect hétéroclite de cette chambre, les cheminées qui s'y trouvent datent du règne de Louis XV, les tableaux qui l'ornent se réclament de l'école italienne, et il n'y a guère à retenir, en somme, dans cette pseudo-reconstitution, que l'ensemble du décor et son atmosphère. On remarquerai gauche de la couche royale, un portrait en cire de Louis XIV à l'âge de soixante-six ans, par Antoine Benoist. La perruque qui ajoute à sa curiosité, aurait appartenu à l'auguste modèle. Voir à la figure 60 le détail de la balustrade destinée à séparer la couche royale du
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restant de la pièce et, à la figure 59, on aura un autre aspect de ladite chambre.
Fig. 59. — Chambre de Louis XIV (aspect de droite). Les lambris, les frises, toute la décoration en général de cette belle pièce, nous frappent ici davantage dans leur riche variété. A remarquer, au-dessus des frises, les petites consoles et le dôme, pour ainsi dire, qui encadre le baldaquin du lit, ce dôme fait de losanges perlés, obsédants. C'est de la croisée donnant sur la cour de marbre, qu'après la mort du monarque, le premier gentilhomme cria : «Le roi estmort... vive le roi ! » Les sculptures en marbre qui ornent cette chambre sont de Nicolas Coustou.
Fig. 60. — Bétail de la balustrade de la chambre de Louis XIV (palais de Versailles). Elle est en bois sculpté et doré. On remarquera la grâce fuselée des balustres luxueusement ornés de feuilles d'acanthe perlées et de losanges ornés de fleurettes, au centre. De chaque côté des balustres, retenir l'esprit de cette torsade que nous vîmes si fréquemment ; torsade alternant des volutes courbes ou rigides que des fleurons, que des fleurs de lis parent au milieu. Des cannelures, des godrons, des postes, des faisceaux enrubannés, concourent à la richesse de cette décoration régie par un chapiteau ionique au nom de l'antique.
Fig. 63. — Salon de la Guerre (palais de Versailles). La voussure représente Bellone en fureur, par Le Brun, les trois autres voussures (que l'on ne voit pas sur notre gravure), du même maître, s'intitulent : la Hollande, X 'Espagne ei Y Allemagne. Au plafond, Le Brun, encore, a peint la France environnée des victoires de Louis XIV. Le grand bas-relief ovale, en stuc, est dû au ciseau de Coysevox, auteur également de la plupart des beaux trophées en cuivre doré qui garnissent ce salon (voir le détail de l'un de ces trophées à la figure 65). La richesse de cette pièce, où le marbre rare se marie au bronze et au cuivre finement dorés et ciselés, lanoblesse de ces peintures, de ces sculptures somptueusement encadrées, offrent un aspect impressionnant.
Fig. 64 et 66. — Grande galerie ou galerie des Glaces. Cette superbe galerie, longue de 73 mètres et large de 6m,50, est haute de 13 mètres. Dix-sept grandes croisées donnant sur les jardins l'éclairent, et autant d'arcades peintes, ornées de 306 glaces, leur font vis-à-vis. Le Brun a décoré avec un faste extraordinaire cette galerie où l'on admire dix de ses compositions dédiées à la glorification du règne de Louis XIV, de 1661 à 1678. Racine et Boileau sont les auteurs des inscriptions qui soulignent ces tableaux, dans des cartouches. Les trophées comme celui qui se trouve
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dans l'encoignure, de la salle, derrière le vase, sont de Coysevox ; ils appartiennent à la série signalée précédemment; d'ailleurs, on aperçoit, dans le fond de notre gravure, le salon de la Guerre qui, de même que le salon de la Paix, situé à l'autre extrémité, constitue en quelque sorte, une annexe de la grande galerie, construite par Mansard.
Fig. 65. — Trophée en cuivre doré, par Coysevox. Plusieurs trophées de ce genre figurent, comme nous l'avons dit, dans la grande Galerie ou galerie des Glaces, au palais de Versailles. Casque, faisceau, olifant, boucliers, flèches, etc., mêlés à des fleurs, à des banderoles, sont ingénieusement rassemblés dans ce mode de décor riche, dont la beauté des ciselures s'accuse sur des marbres rares.
Fig. 67. — Chapelle du palais de Versailles. Commencée par Mansard en 1699, Robert de Cotte, élève et beau-frère de Mansard, l'acheva en 1710. On peut la contempler de la tribune royale, au premier étage des appartements du palais. Robert de Cotte, qui, en 1708, avait remplacé son maître dans ses charges de premier architecte du roi et de directeur de la Monnaie des médailles, construisit, d'autre part, la belle colonnade ionique de Trianon, l'hôtel de la Vrillière, aujourd'hui la Banque de France, donna les dessins
de la place Bellecour, à Lyon, etc. Empreinte en ses grandes lignes, de la majesté antique que Mansard cependant avait francisée avec son génie original, cette belle chapelle reflète, dans ses détails, la manière libre et voluptueuse de Robert de Cotte, qui marquera l'esprit de la Régence, l'aurore du xvme siècle (Voir, pour le détail de la balustrade, le cul-de-lampe du chapitre v).
Fig. 69. — Lambris et console (palais de Versailles). Nous avons à dessein, isolé les motifs décoratifs qui ornent ces lambris. On s'imprégnera, visuellement, de cette formule, au lacis si typique, de chute ornementale. Une coquille sert de pivot à des rinceaux où Ton démêle le souvenir des deux fameux L entrelacés (chiffre de Louis XIV) ; puis le motif s'achève par un enchevêtrement léger dont la pointe est un culot feuille. Le dessin de ce décor peut varier (témoin les deux modèles juxtaposés de notre gravure), mais l'esprit de ce décor demeure le même. La console (renversée), que nous donnons ici, encore, n'est pas moins caractéristique. Elle est plutôt longue et plate. Sous la volute en relief plus accentué que celle de la base, qui forme sa tête, on aperçoit la palmette Louis XIV, et, au-dessous, un motif analogue à celui que nous avons décrit précédemment ; puis, une seconde volute enroulée dans le sens contraire de celle de la
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tête, une chute de feuillage ajoute à la forme élancée générale. Ces ornements se détachent en or sur fond blanc. Voir les lambris des figures 71 et 74, pour se pénétrer encore davantage de l'esprit ornemental dont nous parlons essentiellement ici.
Fig. 70. — Vantail d'une porte (fragment) (palais de Versailles). On admirera la finesse et l'harmonie décorative de ces sculptures purement Louis XIV, non seulement par l'esprit des ornements qui, dans notre gravure, se voient en haut et en bas de l'ovale médian, mais encore par la présence même, très typique, de cet ovale dont les moulures formant cadre, ainsi que celles de l'ensemble du vantail, portent des dessins caractéristiques. Les perles visibles sur quelques feuillages — ces perles qu'affectionne la palmette du grand roi — ne sont pas moins ici en situation. Tous ces ornements fouillés en plein bois, avec un art merveilleux, sont dorés sur fond blanc; la serrure, dont les ciselures sont précieuses, est en cuivre doré.
Fig. 71. — Panneau [volet) de fenêtre. La forme générale de ce motif est typique avec ses décrochements dans un cadre rigide. En haut et en bas, nous reconnaissons un décor très particulier, déjà vu ; sur les moulures principales du cadre, nous retrouvons aussi, des ornements non moins caractéristiques que
ceux de l'ovale où apparaît le chiffre de Louis XIV. La régularité de ce panneau est d'une harmonie frappante et, comme toujours, le blanc sert de fond riche à l'or des reliefs.
Fig. 72. — Porte à deux vantaux (palais de Versailles). La sculpture remarquable de ces vantaux est attribuée à Caffieri. On remarquera la légèreté des ornements séparés en quatre panneaux. Au milieu, le soleil et le chiffre royal. Voir également la porte de la figure 68.
Fig. 76. — Cheminée et portrait équestre de Louis XIV (palais de Versailles). L'ensemble est d'une belle tenue décorative. La cheminée avec son mascaron qu'accompagnent des cornes d'abondance, avec ses piliers ou montants plaqués de têtes de lions, offre l'aspect grandiose que le cadre du tableau, très richement ornementé, poursuivra. Cheminée en marbre se détachant en clair sur un stuc coloré, tableau emphatique à la gloire du roi Soleil, les deux pièces encore flattées par des doubles colonnes plates et carrées. Entre la cheminée et le tableau, un trophée de cuivre ciselé.
Fig. 78. — Encoignure d'un salon. La coquetterie de ce décor semble représenter le déclin du grand règne; l'aube de la Régence pointe.
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Fig. 89. — La Vertu, etc., gravure de Gérard Audran, d'après une des peintures de Le Brun faisant partie de sa célèbre série des Batailles dC Alexandre. Le burin de Gérard Audran est souple, brillant et solide.
Fig. 92. — Apollon chez Thétis, par Girardon. Ce beau groupe £>e trouve dans une grotte du bosquet dit « des bains d'Apollon » ; ce bosquet fut transformé en jardin anglais d'après les dessins du peintre Hubert Robert, en 1778. Deux groupes de coursiers d'Apollon, dus au ciseau de Guérin et des frères Marsy, sont aussi à signaler dans cette partie du jardin, l'une des plus pittoresques, grâce à son immense roche d'où découlent des cascades au milieu de la verdure.
Fig. 94. — Alexandre et Diogène, bas-relief par Pierre Puget. Achevé à Marseille, en 1687, ce beau bas-relief, aujourd'hui au Louvre, fut transporté à Paris en 1694.
Fig. 98. — Meuble de Boulle. II est sculpté d'écaillé brune et d'arabesques de cuivre. Des plaques de cuivre doré rehaussent encore sa précieuse beauté (bas-relief du tablier, moulures, cabochons, etc.). On admirera la simplicité de sa carrure autant que son mode de décor particulier à Boulle. Nous verrons ce
meuble incrusté aussi d'étain, en place de cuivre, et même ces métaux réunis, fréquemment, dans la matière chaude de l'écaillé rouge ou blonde. Le cabochon (tête de femme), qui surmonte le sujet du tablier (ou devant du meuble, au milieu), est coiffé de la palmette en éventail, Louis XIV.
Fig. 99. — Bureau (musée du Louvre). Genre Boulle ; mascarons, motifs (à droite et à gauche de la partie incurvée, en façade) en cornes de bélier, pieds de biche.
Fig. 100. — MédailUer sur une console, de Boulle (même musée). Meuble très fréquent à l'époque. Bois incrusté de métal (voir aussi celui de la figure 1.16).
Fig. 101. — Console et buste de Louis XIV (palais de Versailles). Elle est à quatre pieds et sa forme est quadrangulaire. Elle n'est point à jours, mais une cloison ornée d'incrustations lui fait un fond sur lequel se détache une Renommée. Des crosses accentuées, enrichies de mascarons, enflent sa forme dans le haut, et des crosses encore, contrariant les précédentes, aboutissent, après avoir diminué leur galbe, à une base élégante reposant sur des extrémités animales. Les ornements à l'antique, la torsade des cornes de bélier, sont marqués au style de Louis XIV par la palmette que l'on sait.
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Cette console, entièrement dorée, se détache sur des boiseries blanc et or qui accusent sa richesse.
Fig. 102. — Commode (collection Hopilliart et Leroy). Sous Louis XIV, les meubles commencent à bomber, à avoir du ventre. On ne se rend point compte, sur notre gravure, prise de face, de cette rondeur; mais, en revanche, on aperçoit sur cette façade, de larges cannelures séparant les tiroirs, ainsi que d'étroites cannelures sur les côtés. Jamais sous Louis XVI il n'y eut de cannelures sur la façade des commodes. La parure métallique de ce meuble, surmonté d'un plateau de marbre, n'est pas moins caractéristique. L'ensemble est lourd et robuste.
Fig. 104. — Grand canapé' (musée des Arts décoratifs). Il est orné de tapisserie « au point ». Remarquer son développement magnifique, la solidité de sa guirlande, la carrure de ses consoles opposées, ses extrémités animales, l'opulence générale de son dessin.
Fig. 105. — Fauteuil en tapisserie (collection E.-B.). La tapisserie est du temps. Le bois naturel est sculpté de feuilles d'acanthe, aux deux extrémités des bras qui reposent sur des balustres « à mollet », et de pattes d'animaur, à sa base. Sur la traverse qui unit les pieds, par devant, on remarque en fronton, un mascaron.
Le balustre « à mollet » ne se borna pas à l'ameublement, il commença dès le xvne siècle, à jouer dans l'architecture un rôle considérable qui, de nos jours, même, est demeuré important. Ce fauteuil a servi de modèle à celui dans lequel le sculpteur H. Allouard a représenté son Molière mourant (au foyer du théâtre de l'Odéon).
Fig. 107. -- Fauteuil. On remarquera l'ampleur et la majesté de ce meuble, véritable fauteuil Louis XIV dans l'acception de l'imposante majesté qu'il reflète. Ses pieds en balustre, carrés, l'entrejambe ou croisillon qui relie ses pieds, le large développement de ses bras, la carrure de son dossier, la volonté symétrique des dessins de l'étoffe qui le recouvre, l'aspect général, enfinv concourent à nous faire voir, dans ce fauteuil, le propre siège du Grand Roi. A cette époque encore, il y eut un grand nombre de fauteuils à oreilles, c'est-à-dire pourvus, au dossier, de larges parois latérales, les fauteuils de « commodité » étaient à oreilles, et Molière a assis son Malade imaginaire, sur un de ces sièges confortables. Le bois du meuble de notre gravure est entièrement doré.
Fig. i08. — Chef-d'œuvre de Boulle, ce meuble, incrusté d'argent, orne la chambre du roi, au palais de Versailles.
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Fig. 111. — Table en bois sculpté et doré. Plusieurs de ces lourdes tables décorent la galerie d'Apollon, au Louvre. Elles sont entièrement dorées et celle que nous donnons, s'écrase sous les détails. Mascarons, mufles et dépouilles de lions, médaillons, etc., le disputent en prodigalité ornementale à la rareté de l'épais marbre de couleur qui surmonte le tout. On remarquera : les huit pieds-consoles aplatis et singulièrement disposés, le large et tumultueux entrejambe de cette table non portative, plutôt théâtrale que pratique.
Fig. 114. — Armoire (musée des Arts décoratifs). Elle est en bois de chêne sculpté.
Fig. 121 et 139. — Chaises cannées. La sobriété de ces chaises, en bois naturel, sculpté de faibles reliefs, est rachetée souvent par la dorure de leur tapisserie de jonc. Ces chaises garnissent fréquemment la salle à manger moderne. Elles sont toutes deux à croisillon (entre-jambe), la coquille les pare généreusement, et Ton remarquera à la figure 139 (collection Hopilliart et Leroy), sur le bandeau du siège, les losanges ornés d'un point au centre, qui sont si typiques à cette heure. La sécheresse de ces sièges, a grand air.
Fig. 122. — Bureau, remarquable, comme sont ceux analogues, signés de Boulle, par l'incurvation de sa
façade, au centre de deux rotondités reposant curieusement sur deux groupes isolés, de quatre pieds chacun, solidarisés par un bâti. On voit un meuble semblable dans le salon de Mme de Maintenon {fig. 79). Le mouvement de retraite visible au milieu du meuble de la figure 99, correspond à l'incurvation signalée ici.
Fig. 124. — Fauteuil (collection Hopilliart et Leroy). Il y a dans le Louis XIV, surtout vers la fin du règne, une sorte de fauteuil moins majestueux — déjà proche du xvme siècle — moins volumineux. Ce fauteuil est du nombre; déjà sa silhouette est chantournée, déjà ses bras et ses pieds recherchent un galbe que le pur Louis XIV, si Ton peut dire, ignore. Mais néanmoins, notre modèle ainsi que ceux des figures 133 et 135 se range dans le Louis XIV ; son confort, ses dimensions plus pratiques durent alterner avec les autres modèles [fig. 105 et 107) plus officiels, plus princiers; autrement, le décor sculpté de celui-ci est bien du xvne siècle et le sujet de la tapisserie (d'harmonie verte, rose et jaune) également.
Fig. 125. — Commode de Boulle. Elle est incrustée d'argent. Sa rotondité, les larges cannelures (entre (es tiroirs) de sa façade, son aspect majestueux et pesant, sont d'un style superbe.
Fig. 128. — Chaise de repos. Pieds à balustres
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carrés solidarisés par des consoles carrées juxtaposées. Bois sculpté et doré, garniture de soie vieux rose.
Fig. 129. — Petite table de Boulle. Elle est flanquée de mascaronset, de face, sur le bandeau, on remarque le motif «à lambrequin ». La finesse et le caprice des incrustations de cuivre qui égaient le bois triste de cette table, sont merveilleux. Les pieds, empruntés à des extrémités animales, ont un galbe mesuré à une somme de gravité.
Fig. 146. — Écran, A remarquer, dans l'aspect bien carré de ce meuble, la coquille au milieu du fronton et sur la traverse du bas, ainsi que l'ornement typique ou culot qu décore le sommet des montants verticaux, sur leur partie plane. Ces mêmes culots, renversés, apparaissent au bas des montants. Le fond sur lequel se détachent les ornements de la boiserie, est à losanges perlés, et, en ce qui concerne l'étoffe de récran, nous la voyons décorée, au milieu et en haut, d'une tête coiffée delapalmette Louis XIV. Le vase de fleurs placé au centre, est encadré d'une sorte de lacis en baldaquin. L'harmonie de l'étoffe est plutôt sombre, tandis que la boiserie sur laquelle elle est tendue, brille sous l'or franc (Voir aussi les écrans des figures 136 et 142).
Fig. 143. — Banquette, Pieds en balustre, carrés;
entre-jambe non plus croisé mais simple. Aspect confortable sans moelleux. Tout est carré dans l'ensemble. Le bois doré, sobrement sculpté, correspond à la richesse de la soie aux larges dessins.
Fig. 148. — Torchère. Elle est en bois sculpté et doré. Son corps principal est à balustre, à pans aplatis ou carrés, tout comme les pieds des meubles. Des consoles amples soutiennent la tige qui aboutit à un plateau où reposait le plus souvent un flambeau portant des bougies, ou un candélabre. La torchère, généralement, occupait une place fixe où sa majesté monumentale dominait. Notre torchère est signée d'une palmette Louis XIV. La torchère de la figure 167 ne diffère guère de la présente, elle est plus proche néanmoins, avec sa base, du trépied antique. Sa tige est à pans coupés, évasée en volute ou en cornes de bélier. A noter le motif de losanges ponctués au centre, très Louis XIV, qui décore cette tige pentagonale [Voir ci-contre, le détail de cette dernière torchère].
Fig. 149. — Détail de la torchère de la figure précédente. Au centre des volutes en consoles : la palmette Louis XIV et les losanges marqués dune perle ne nous sont pas moins famil ers.
Fig. 151. — Lustre. Il est robuste mais d'un mou-
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vement gracieux avec la découpure curieuse de ses Amours en console autour d'un vase, au-dessus des branches destinées à recevoir les bougies. A remarquer le motif en nattes qui décore ces branches carrées ; au surplus le corps principal de ce lustre en cuivre doré et ciselé, est à pans coupés. N'oublions pas que la forme arrondie est moins fréquente que la forme carrée, dans le style en question.
Fig. 154. — Pendule [et socle ou cul-de-lampe) de Boulle. L'aspect de cette pendule est classique. Les bustes de femmes gainés qui forment la tête des pieds, sont caractéristiques. La beauté, la grâce de la ligne ne sont pas mièvres, et l'on aperçoit dans la bordure, au-dessous du sujet de couronnement (Amour), le motif godronné, la palmette en «éventail, les cornes d'abondance, chers à l'époque. On remarquera également, le travail fouillé du cadran sur lequel, en émail, se détachent les heures. Boulle, comme toujours, à incrusté le fond d'écaillé, d'arabesques de cuivre, et son socle, si harmonieusement combiné avec la pendule, orne ses coins de têtes de bélier, fréquentes dans ses compositions. Les petits losanges ornés, du fronton de ce socle, ainsi que les larges cannelures de sa base, ne sont pas moins caractéristiques. Un soupçon de lambrequin est à signaler dans la courbe chantournée qui détache les pieds, au milieu.
Fig. 155.— Lutrin, k remarquer à la base de l'aigle, le motif « à lambrequin » que nous retrouvons également dans le dessin de la figure 18 et sur la gaine de la figure 16t.
Fig. 156. — Pendule. Elle rentrerait plutôt dans la catégorie des « religieuses », et son style se ressent encore de l'influence du Louis XIII. Forme monumentale, carrée, avec une frise de balustres, un couronnement de vases ou d'épis, des colonnes corinthiennes. Mais, le motif de la base, au milieu, le lambrequin, est purement Louis XIV, ainsi que le mode de décor — métal incrusté — propre à Boulle. A noter encore, le simili-dôme qui pare cette pendule dont l'aspect répétons-le, est celui d'un édifice en miniature. La pendule de la figure 166 change encore de celle de la figure 154 et de celle qui nous occupe. On remarquera sur ses côtés, les figures à gaines sur consoles, les vases sur une balustrade d'où part ^développement d'une sorte de dôme comme étranglé par deux volutes. Au milieu de ces volutes, le mascaron typique coiffé de la palmette Louis XIV; cette palmette encore visible sous les chevaux qui traînent le char de Phébus (le Roi Soleil K,. Sur le socle, le lambrequin, et une garniture de petites draperies « à lambrequin ». Gomme toujours, l'incrustation de Boulle sert de fond à ces motifs en cuivre doré et ciselé.
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Fig. 158. — Glace. On admirera la grâce harmonieuse, le détail symétrique de ses volutes, couronnées, dans le haut, par les palmettes du grand règne.
Fig. 159. — Candélabre-applique en cuivre doré (collection E.-B.). Le miroir qui l'orne est surmonté d'un soleil radieux portant, à sa base, une chute d'un caractère nettement Louis XIV. La bordure rocailleuse du miroir sent déjà la fin du grand siècle. Le mascaron placé sous le miroir porte sur la tête la palmette Louis XIV, et, un ornement analogue à la chute qui tombe sur le miroir, marque la base de ce mascaron. L'ensemble est d'une tenue décorative fort séduisante.
Fig. 160. — Pendule (palais de Fontainebleau). Elle repose sur une gaine de style Boulle (écaille rouge rehaussée d'incrustations de métal et plaquée de reliefs en cuivre doré et ciselé). On remarquera, sur la pendule, les motifs en corne de bélier qui flanquent le cadran ainsi que le soleil symbolique, situé immédiatement au-dessous de ce cadran. Ce soleil auréole Phébus conduisant un quadrige. Voir sur la ceinture de la gaine de la figure 161, le motif baldaquin.
Fig. 164. — Grille en fer forgé. L'un des vantaux de la célèbre grille en fer forgé, chef-d'œuvre de la
serrurerie au xvne siècle, provenant du château de Maisons-sur-Seine (aujourd'hui Maisons-Laffitte), construit par Mansard.
Fig. 165. — Candélabre à cristaux (collection Hopilliart et Leroy). Il ornait principalement la table, à chacune de ses extrémités. Le lecteur supprimera par la pensée, les ampoules électriques que le progrès a substituées aux anciennes bougies, et il remarquera les petits soleils symboliques qui gravent plusieurs cristaux, lorsque les cristaux ne sont pas taillés euxmêmes, en petits soleils. A vrai dire, la forme de ces candélabres, pas davantage que celle de ces lustres {fig. 152), n'est très typique. Leur aspect, néanmoins, dépourvu du charme et de la grâce propres au xvme siècle, a quelque chose de monumental et de pesant.
Fig. 169. — Chenet curieux avec sa base de marsouins. Trépied, flammes que nous voyons aussi sur les grands vases décoratifs, mascarons, lourdes guirlandes (collection Hopilliart et Leroy).
Fig. 171. — Costumes Louis XIV. Notre gravure représente une dame de « grande qualité », en promenade. Un laquais et un négrillon — ce dernier le plus souvent inséparable de la noblesse d'alors — sont au service de Sa Grâce. La coiffure de cette
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grande dame, « en habit d'hiver », est la « Fontange ». L'entête du chapitre x nous montre, de gauche à droite : un homme de qualité, un abbé, une abbesse, une dame de cour et une bourgeoise accompagnée de son enfant. Sur le cul-de-lampe du même chapitre, nous voyons, toujours de gauche à droite : un cavalier en manteau (1700), un bourgeois (1670), deux dames de la cour (1695 et 1660), un seigneur de la cour (1695) et un financier (1678). Ces deux derniers personnages portent la « rhingrave ». L'entête et le cul-de-lampe de ce chapitre x ainsi que la gravure de la figure 171, n'offrent aucun mérite artistique, mais nous les avons choisis à dessein, pour leur précision.
Fig. 173 et 174. — Étoffes d'ameublement. Elles sont à grands ramages, en soie et velours, en velours broché, aux couleurs plutôt éclatantes. La volonté de leur dessin, dans sa forme très écrite, l'importance et l'unité vigoureuse de leur composition, ne sont pas comparables à la légèreté décorative des tissus du xvme siècle, aux bouquets menus, aux fleurettes jetées librement sur des fonds gais où volent des rubans. L'étoffe, au xvue siècle, ignore aussi la fragilité des taffetas; elle est d'une richesse ample et solide; l'or, souvent, l'alourdit encore. Elle est belle, cossue et non riante.
Entête du chapitre v. — Terrasses du palais de
Versailles. Elles ornent la façade du palais, bordant la cour principale, collaborant à cette impression de majesté que l'on reçoit au seuil de la demeure royale. Les terrasses étaient fort à la mode au xvne siècle, parce qu'elles répondaient essentiellement au besoin d'effet et de présentation, alors si impératifs. Avec leur cadre de terrasses, les monuments apparaissaient mieux en évidence, et nous avons vu Le Vau (dans son palais de l'Institut) indiquer un hémicycle, pour sacrifier au besoin d'une terrasse, quand même. Presque toutes les demeures princières, sous Louis XIV, étaient ainsi donc, pourvues de terrasses, d'où le prestige de la plastique humaine dominait d'autant. Le dôme et la terrasse marchent de pair avec la perruque, dans l'acception lyrique qui nous occupe.
Cul-de-lampe du chapitre v. — Balustres. Ils composent la balustrade qui court autour du premier étage de la chapelle {fig. 67), au palais de Versailles. La richesse de ces balustres en cuivre ciselé et doré, change, de ceux de la chambre du roi, des balustres habituels, aux formes aplaties et rectangulaires. Encastrés dans du marbre, ces balustres couronnés de chapiteaux ioniques (roulés en cornes de bélier) offrent une panse feuillée, remarquable.
Cul-de-lampe du ghapitre vin. — Cabinet. Il est
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en mosaïque de bois. On remarquera que son corps principal repose sur deux groupes de pieds, reliés quatre par quatre par des entre-jambes ou croisillons. Ce corps principal, avec son évidement au milieu, # constitue le secrétaire si fréquent sous Louis XIV, alors que le cabinet est plutôt un souvenir du style Louis XIII.
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