CE QU'ON VOUDRA

JuEs mortels trop délaissés de la fortune pour dire mes fermiers, mes gens, mon équipage^ ou ceux qui redoutent trop peu l'indigence pour dire mon rabot , mon tranchet, ma lime, ont trois partis à prendre : solliciter des places , composer des romans et se faire auteurs dramatiques. Déjà l'être courageux qui se voue à la pénible recherche des emplois est armé d'un fil secou.rable dans le labyrinthe qu'il parcourt ; mais est-il des succès infaiUibles, quand tous les efforts tendent à un but unique ? Le guide des pétitionnaires avoue lui-même qu'après plusieurs mois de sueurs, d'incertitudes, de courbettes, d humihations, les nouveaux visages peuvent anéantir en un moment des espérances presque réalisées. ... « Alors, dit-il;, recommencfc2

« vos démarches avec un courage re- « naissant . . . )> Eh ! quel homme, une fois déçu , voudra fonder encore l'édilice de sa prospérité sur un sable léger qu'apporta le Ilot de la faveur , et qu'il emporte en se retirant ? Solliciteur infortuné, et vous tous que le sort trahit, c'est un refuge qu'il vous faut : Thalie vous ouvre son temple hospitalier; venez, cet asile m'est connu : je vais en éclairer pour vous les détours. D'autres guideront vos pas dans la carrière des Hadclùfy des GenUs ^ des Dacray^ mais ne vous y jetez pas tête baissée : la gloire d'un romancier est périssable , et rarement Plutus sourit au fruit de sq?, veilles.

Tel est le fond des réflexions que je faisais dans la grande allée des Tuileries^ il y a six semaines environ , entre cinq et six heures du soir. Le projet dont on a l'imagination remplie ne reste pas longtems inexécuté'^ rentré chez moi , je taillai ma plume, j'écrivis, je rayai, j'écrivis encore, je rayai de nouveau

Bref, après quarante-cinq jours d'écritures et de corrections , je remis hier à

ii)

Inon libraire un cahier assez volumineux ; voici le dialogue auquel celte re^ mise a donné lieu :

MOI

Monsieur le libraire-, je vous apporte tin manuscrit.

ïiE LIBRAIRE ( Le soupesant }.

C'est bien léger, bien petit, monsieur Tauteur.

Mot*

L'intérêt ne se vend pas à la livre; et j'espère que mon ouvrage n'en sera jamais réduit à se recommander par la va» leur du papier»

ïiE LIBRAIE.E,

Dieu Vous entende. Mais, quoi! pas de nom en tête de votre livre ?

MOI

Non , monsieur le libraire \ je veux qu'on me lise d'abord et qu'on me juge ensuite *, le contraire arrive à l'écrivain qui se nomme*

XE LIBRAIRE

Oui, mais gare les Aristarques dont vous aurez forcé la paresse. Voyons votre titre ; car vous savez que c'est l'essentiel : C Art de s^erirLckLr par des œuvres dramatlquesl oh! oh! êles-vous sérieux ou plaisant dans cet opuscule ?

MOI

J'y plaisante sérieusement

LE LIBRAIRE

Ah! Ah!

MOI

Cela vous étonne ?

LE LIBRAIRE

Nullement. Ne sommes -nous pas au tems des prodiges : témoins Jacques de If'alalse , les bateaux à vapeur et la réussite d'une comédie (ij. Sans doute vous rehaussez votre brochure d'une estampe gravée par Desnoyers.

(i) La Comédienne. Je ne romprais pourtant pas une ïance pour soutenir que le succès a été complet.

MOI

La nécessité, s'il vous plaît? Il n s'agit pas ici d'un roman.

LE LIBRAIRE

Prenez garde à ce que vous dites ; chez nous , il faut être , avant tout , le îrès-humble valet d'une divinité légère appelée la mode ; or la mode proclame les gravures , les frontispices , les vignettes, les fac-similé , depuis le boudoir à corniche dorée où la jeune comtesse fait, avec madame de Genlis, un cours A^ exquise senslblUté ^ jusqu'à l'échoppe ambulante au coin de laquelle Jeannette , la bouquetière , dévore le roman du jour, dans la double attente des acheteurs et d'un amant. Sans hyperbole , les auteurs d'aujourd'hui doivent, à bon compte , la moitié de leur gloire au burin du graveur.

Mor.

Mais que puis-je faire graver là ?

LE LIBRAIRE

Eh! parbleu l'un de vos dramaturges

enrichis , roulant voitare , voire ouvrage à la main , et se faisant un jeu d'écla-^ pousser, ....

MOI

Je saisis votre idée. . , . d'éclabousser la foule amaigrie de ces auteurs timides qui , m'éconnaissant l'art d'aider leur médiocrité , suivent de cahos en cahos la route de l'Académie , et n'arrivent qu'à l'hupital, si les petites -maisons ne se sont pas trouvées sur leur chemin.

LE LIBRAIRE

Vous y è\es : voilà le sujet qu'il faut faire graver.