II. — Propreté indispensable

Propreté de la plaie, propreté des pièces de l’appareil qui la recouvre, propreté du lit du malade, propreté de la chambre qu’il habite, voilà toute l’hygiène en matière de pansements.

Les lotions d’eau tiède ou d’une décoction émolliente (mauve, guimauve, graine de lin), pratiquées au moyen d'un linge doux ou d’une éponge fine, sont nécessaires

pour déterminer l’écoulement des liquides produits par les plaies, en rafraîchir la surface, et surtout enlever le dépôt qui se forme à leur pourtour. On peut aussi, lorsqu’elles ont besoin d’être légèrement exxitées, les bassiner avec une infusion de fleurs de sureau.

Dans les cas de suppuration fétide (ce que malheureusement l’odorat indique assez), on devra aiguiser la lotion avec une certaine quantité de chlorure de soude ou de chaux, à leur défaut, d’eau de Javelle (environ une cuillerée à bouche pour quatre onces de liquide). Ainsi additionnée, la lotion a le double avantage de désinfecter la plaie, et de la stimuler de manière à la conduire à une prompte cicatrisation. C’est un coup de fouet qui active la nature dans son travail de réparation. On emploie de même les décoctions de quinquina, de sauge, etc. Les lotions de vin aromatique, etc.; mais elles sont toujours ordonnées par le médecin qui en règle l’application.

Les objets de pansement doivent être convenablement choisis et maintenus dans le plus grand état de propreté. Un simple lavage à l’eau de savon ne suffit pas pour les rendre à leur destination; il faut un lessivage complet, et dans le cas de suppuration fétide, leur désinfection opérée par le chlore en lotion ou en vapeur. Il est toujours facile de soumettre les objets de pansement à une lessive de cendres ou de potasse, et l’on comprendra l’importance de cette recommandation, lorsque l’on saura que les alcalis seuls possèdent la propriété de se combiner avec les graisses de manière à former un savon qui se dissout dans l’eau.