SOUBRETTE ET MAITRESSE

PERSONNAGES

Monsieur. — Figure craintive. Teint pdle et souffreteux.

Madame. — Embonpoint notable. Parole douce et bienveillante, bonnet dernier genre.

Sophie.

Le théâtre représente une chambre à coucher en désordre; des fioles et potions encombrent la table de nuit, du feu brille dans la cheminée, linges et des vêtements gisent pêle-mêle sur la plupart des meubles.

MADAME

Voilà trois fois que je vous sonne I

SOPHIE

Je préparais la fumigation, madame’ monsieur, d’un ton triste.

En vérité, ma chère amie, je ne suis qu’à moitié dis posé à cette expérience.

MADAME

Le docteur y tient, moi aussi, et je réclame complète soumission.

SOPHIE

Pourtant, madame... je croirais qu’un simple bain de pieds...

madame, d’un ton sec.

On ne vous demande pas votre avis, mademoiselle; on vous demande d’obéir et d’apporter bien vite tout ce qu’a prescrit le médecin.

monsieur.

Je t’assure, ma chère amie...

ENCYCLOPÉDIE DE LA SANTÉ

madame, à la femme de chambre.

Dépêchez, dépêchez, Sophie. (Sophie sort en grommelant.)

Enfin, tu es malade ou tu ne l’es pas.

MONSIEUR

Je souffre depuis plusieurs mois et j’ai souffert toute cette nuit, Dieu sait comme 1

MADAME

Le docteur nous a parfaitement fait comprendre la situation et les souffrances qui peuvent en résulter : jadis tu transpirais des pieds et tu te portais à merveille; aujourd’hui, cette transpiration étant supprimée, l’action qu’elle appelait aux pieds s’est portée sur les entrailles et sur les viscères; il en est résulté une concentration, une accumulation de forces, une irritation manifeste; delà du désordre, de là toutes tes douleurs. Tâchons de rappeler aux pieds la transpiration supprimée, et nous rétablirons chez toi l’équilibre qui jadis rendait ta santé si parfaite.

MONSIEUR

Je t’assure, ma chère amie...

madame, avec vivacité.

Si l’on te demandait quelque chose de difficile, si l’on t’imposait quelques moyens douloureux, je comprendrais ton inquiétude et la répulsion que tu témoignes pour le médicament ordonné; mais quoi de plus simple? expose» la plante des pieds à la vapeur d’une infusion bienfaisante, renfermer ensuite ses pieds dans du coton adoucissant, entretenir et concentrer la transpiration commencée psi l’application d’une toile imperméable; en vérité, pour tu qui n’as rien à faire, tout cela va devenir amusement eA passe-temps.

MONSIEUR

Je t’assure, ma chère amie...

MADAME

Tiens, ne discute pas. Voici venir les instruments du supplice; du calme, je t’en prie, de la docilité et de la résignation.