SÉDÉCIAS

597. MÀTHANtAS, oncle paternel de Joachin, fut établi roi de Judée , à l'âge de vingt et un ans , par Nabuchodonosor , qui changea son nom en celui de SkdÉcias , fit un traité avec lui, et affaiblit autant qu'il pût le royaum» de ce prince , pour le contraindre à observer les conditions qu'il lui avait prescrites. Sédécias marche sur les traces de Joachin , et met le comble à la mesure des iniqnités de ses pères. Jérémie lut fait d'inutiles remontrances ; elles né servent qu'à l'endurcir. Le peuple , à son exemple ^ méprise les avertissements du prophète , et trake indignement tous ceux qui lui parlent au nom du Seigneur.

* Sédécias envoyant deux ambassadeurs à Nabuchodonosor ; Jérémie se sert de cette occasion pour écrire aux captifs de Babyione. Dans cette lettre, il leur annonce que leur captivité durera soixante-dix ans , et qu'après ce tems Us reviendront dans leur patrie. Deux faux prophètes , Sédécias et Achab, les trompaient par de fausses prédictions d'un prochain retour. Jérémie annonce à ces deux imposteurs, que le roi de Babyione les fera brûler à petit feu.

Un autre faux prophète,, nommé Sémeïas , écrit de Bahylone au grand prêtre Sophonie et à tout le peuple de Jérusalem, une grande lettre, pleine d'invectives, contre Jérémie. Le grand prêtre ayant fait lecture de cette lettre à Jérémie , celui-ci prédit que Sémeïas en sera puni.

596. L'an deuxième de Sédécias , des ambassadeurs viennent trouver ce prince de la part des rois des Ammonites , des Moabites 9 oe Tyr et de Sidon , pour former une. ligue

avec lui contre le roi de Babylone* Jérémie se présente è eux avec un joug de bœufs au cou t et les mains pleines de liens , qu'il leur distribue pour chacun de leurs maîtres , annonçant qu'il n'y aura de sûreté que pour ceux qui demeureront soumis à Nabuchodonosor* 11 parle de la même manière à Sédécias , et le conjure de ne point écouter les faux prophètes qui l'exhortent à se révolter contre Nabuchodonosor.

S94. Le cinquième mois de la quatrième année de Sédécias, l'un de ces faux nrohètes, nommé Hananias, contredit publiquement Jérémie, et lui ayant ôté du cou le joug qu'il portait depuis deux ans , il le brise , en disant que Dieu brisera ainsi dans deux ans le joug du roi de Baylone. Jérémie lui annonce qu'une mort prochaine le punira de son imposture. Il mourut en effet deux mois après. (L'hébreu de nos jours et la vulgate mettent l'altercation de Jérémie et d'Hananias au commencement de Sédécias , et dans le cinquième mois, de son règne ; ce qui implique contradiction. Mais les septante, et la version arabe omettent ces mots au commenr cernent*.) . , n . ,

Avant la mort d'Hananias t le roi de Jiula se fiant à ses) prédictions , envoie une nouvelle ambassade à Nabuchodo-» nosor , pour redemander les vases du temple , que ce prince avait emportés à Babylone. Jérémie saisit cette occasion pour faire parvenir, aux captifs de Babylone une prophétie tort étendue, sur la ruine future de cette ville , sur la chute de l'empire babylonien , et sur l'heureux retour des Juifs, dans leur pays. Baruch qui accompagna Seraïas , son frère , chef de cette ambassade , fuW le porteur de cet écrit , dont il fit lecture à Jechonias et aux autres captifs. >