TACITE

ayS. M. Claudius Tacitus, bomme consulaire, et l'un des plus illustres sénateurs , fut élu empereur, par le sénat , le 20 septembre 276, après un interrègne de sept à huit mois, pendant lesquels cette compagnie et Tarmée s'étaient renvoyé

Î plusieurs fois réciproquement 1 honneur de donner un chef à 'empire. Tacite fut tué par les soldats à 1 yane , en Cappa doce, dans le mois d'avril 276 , n'ayant régné que six mois, il était âgé pour lors d'environ soixante-seize ans. Sa mort fui: pleurée de tous les gens de bien. Pendant le court espace de son règne , il fit briller toutes les vertus qui avaient illustré ceux de Tite , de Trajan , d'Antonin et de Marc Aurèle. Renonçant à tout amusement, il se donna tout entier à l'administration de la justice , à la police et a la défense de l'état. Son désintéressement fut tel, qu'il distribua au peuple la plus grande partie de son patrimoine, qui montait à près de huit millions cle revenu. Sa déférence pour le sénat fut si grande , qu'il ne réglait rien que sur ses conseils; sa manière de vivre si simple , qu'il ne fut jamais vêtu que comme un particulier, et qu'il ne permit à l'impératrice, sa femme , dont on ignore le nom , de porter ni or ni pierreries sur ses habits. Il avait culiivé soigneusement les lettres avant de monter sur le trône , et s'était nourri sur-tout l'esprit des grandes maximes de politique, que l historien Tacite, dont il faisait gloire de descendre, a répandues dans ses écrits. Devenu empereur, il honora sa mémoire en faisant placer sa statue dans les bibliothèques publiques , et en ordonnant qu'on ferait tous les ans dix nouvelles copies de ses livres aux dépens du fisc, de peur qu'ils ne périssent par la négligence des lecteurs. Cette précaution n'a pu néanmoins en garantir une partie de l'injure du tems. Ce grand prince revenait de repousser les Scythes , qui avaient fait une irruption sur les terres de l'empire , lorsqu'il fut mis à mort.

FLORIEN.

276. M. Annius Florianus prit le titre d'empereur, en Cilicie, après la mort de Tacite, son frère utérin, sans attendre ni l'autorité du sénat, ni l'élection des soldats. L'armée d'Orient lui opposa Probus , qui, l'ayant battu deux fois, le rcdu;-

sit à s'ouvrir les veines de désespoir, vers la mi-juillet, troi» mois après la mort de Tacite.